Прошу всех к столу. Сегодня для нас готовит знаменитый шеф, мой хороший друг из Италии!
Мне казалось, что подобного рода высказывания со сцены должны делать виновники торжества, то есть я и мой будущий муж, но Ольга решила перетянуть одеяло на себя.
Эндрю приблизился, и отец уступил, позволяя жениху притянуть меня к себе.
– Почему ты в чёрном? – он уткнулся носом в мою шею, а я едва не вздрогнула от страха, стараясь вспомнить, не осталось ли каких-то отметин, которые я могла пропустить.
– Чтобы соответствовать тебе, любимый, – я улыбнулась, скользя руками по широким плечам, обтянутым чёрной тканью пиджака.
– Эй, голубки, потом будете пожирать друг друга, – мистер Оливер вместе с супругой прошёл к столу неподалёку.
Как и полагается, наш столик располагался в самом центре зала, чтобы всем гостям было видно, кто виновники торжества.
Семья Кристофф вместе с моими родителями сели за один стол с нами. Официанты принялись разносить блюда, гости рассаживаться по местам, а я крутила головой в поисках Мими.
Лучше бы подруга действительно заболела, а не прятала голову в песок после случившегося в Доме желаний. Если бы Милинда не была до мозга костей правильной чопорницей, мне бы удалось донести до неё, что между мной и тем шарлатаном не было ничего серьёзного и уж тем более важного.
Но Мими даже шанса выговориться не дала, очевидно, повесив на меня ярлык изменщицы и падшей женщины.
– Адель, ты в порядке? Выглядишь потерянной, – Ольга сидела с идеально ровной спиной, разделывая мясо на своей тарелке.
– Моя лучшая подруга ещё не пришла, и я немного расстроена из-за этого, – честно призналась я, перебирая пальцами салфетку.
Кристоффы относились ко мне хорошо. Конечно, они не возводили меня в идеал, хвалясь всем и каждому, какая у них будет невестка, но всегда тактично упоминали, что я достойная партия их сыну.
Наверняка их в большей степени радовало, что вдобавок к милому личику у меня есть отличное образование и достойные родители, имеющие вес в обществе.
– Та милая блондинка, что всегда ходит рядом с тобой? – у моей будущей свекрови получалось поддерживать любую беседу.
– Да…
– А это случайно не она? – я проследила за взглядом Эндрю и едва не открыла рот от изумления.
В зал действительно вошла Мими, но это была она только отчасти. Густые светлые локоны завиты в крупные волны и раскиданы по плечам. Приталенное кремовое платье идеально подчёркивает изгибы фигуры, а высокие шпильки делают её образ ещё роскошнее. Она только сделала шаг, но на неё уже переместились взгляды многих мужчин, да и женщин тоже.
Мне показалось, что от такого внимания подруга точно зальётся краской или споткнётся, что вызовет тихие смешки, но ничего такого не произошло.
Милинда гордо подняла подбородок и вильнула в центр зала, прямо к нашему столику. Она приближалась, а я отмечала всё новые детали в её образе. Кожа лица покрыта слоем тональника, скрывая по-детски милые веснушки. На глазах блестящие золотые тени, а на губах розовая помада, подчёркивающая её пухлые губы.
Подруга и без косметики казалась мне красивой, но сейчас была просто сногсшибательной.
Я вскочила с места и двинулась навстречу.
– Наконец-то! Рада тебя видеть, – я улыбнулась, заключая подругу в объятия.
– Спасибо, ты тоже, – Мими холодно улыбнулась, что показалось мне странным, поскольку обычно она вела себя по-другому.
Удивительно, как за то время, что мы не виделись, серая мышка превратилась в грациозную кошку?
– Милинда, – Эндрю поднялся с места и кивнул подруге. – Сядешь с нами?
– Вообще-то, я не одна, – подруга вдруг остановилась и уставилась на двери.
И зачем я только проследила за её взглядом?
Персонал кивнул новоприбывшему гостю в нашу сторону, и он уверенным шагом двинулся прямо к нам.
Мне не следовало оценивать его внешность, подмечая, что в этот раз он ничуть не отличается от светского общества.
На нём не было пиджака, лишь чёрная рубашка, брюки в тон и классические туфли, а вот тёмные непослушные волосы он будто намеренно предпочёл не расчёсывать, оставляя их в сексуальном беспорядке.
Адель! Возьми себя в руки и прекрати ставить слово «секс» в один ряд с ним!
– Рада видеть старого знакомого? – Мими придвинулась ближе, чтобы вопрос не услышал никто, кроме меня.
Глаза распахнулись от удивления, но задать ответный вопрос я не успела. Шарлатан подошёл к нам, уверенно протягивая руку моему жениху.
– Истар – друг Милинды.
– Эндрю – будущий муж Адель.
Мужчины обменялись рукопожатием и замолчали, сверля друг друга взглядами. Казалось, что весь зал замер, ожидая.
Карие глаза гостя переместились на меня, и это было очень зря. Наверняка все видели, как он медленно скользнул взглядом от моего лица к ногам и обратно.
Если шарлатан пытался привлечь к нам внимание, у него получилось.
– Что же вы встали, прошу к столу! – Слава богу, Ольга снизила градус напряжения.
Женщина подозвала официанта, прося поставить к нашему столику дополнительные стулья.
– Милинда, прекрасно выглядишь! – моя мать первой разорвала неловкость за столом. – Познакомишь нас со своим спутником?
– Конечно! – мою скромную лучшую подругу будто подменили.
Мими широко улыбнулась и скользнула ладошкой по плечу незваного гостя.
Истар не придал этому жесту никакого значения, а вот у меня внутри поднималась буря. Мало того, что подруга динамила меня всю неделю и появилась на праздновании в таком виде! Так она ещё и притащила сюда невесть кого, а шарлатана!
– Ада тоже знакома с Истаром. – Я не узнавала в сидящей напротив девушке лучшую подругу.
Блондинка, смотрящая на меня с лёгкой ухмылкой, больше походила на стерву, которая старается задеть за живое.
Взгляды сидящих за столом обратились в мою сторону. Я сделала глубокий вдох и глотнула немного прохладного шампанского. Может, если я сделаю вид, что не услышала, то не придётся отвечать…
– В самом деле? Ты не рассказывала, – голос Эндрю звучал по-обычному, но что-то в нём заставило меня напрячься.
– Признаться, мы не то чтобы знакомы, виделись один раз, – Истар вежливо улыбнулся. – Девушки пришли ко мне в Лавку желаний…
– Ух ты, я слышала про это место! Неужели вы бывали там? – Ольга изумилась, словно ребёнок, и приложила ладошки к груди.
К счастью, после того как будущая свекровь включилась в разговор, я выдохнула.
Все,
