Тоска по нерассказанной истории - Минсу Кан

горы и богине Зеленой горы. Те по-прежнему не разговаривали друг с другом: бог Синей горы был убежден, что богиня Зеленой горы украла персик за его спиной, а она злилась на него за ложные наветы. Но к богине Желтой горы они не испытывали злобы, так как не знали, что именно она и была виновницей давней ссоры. Богиня Желтой горы навестила их по отдельности и поведала обо всем, что произошло у подножия Четырех зеленых матерей. С горькими слезами она рассказала о страданиях своего народа, и ее рассказ привел божеств в ярость. Они и без того ненавидели бога Красной горы, а теперь были готовы объединиться, чтобы покарать его за жестокость и высокомерие.

Вернувшись домой, богиня Желтой горы приняла судьбоносное решение: чтобы разрушить власть бога Красной горы и созданную им цивилизацию, не раскрывая при этом своего участия, она собиралась отказаться от статуса горного божества и переродиться человеком среди своего народа. Человеком, но с необычайными способностями. Со слезами на глазах она простилась с оленем-драконом и отпустила его на свободу. Она пожелала искупить вину, разделив судьбу тех, кого не уберегла.

После прощания с хозяйкой олень-дракон отправился странствовать по миру. Он встречал удивительных существ, с одними заводил дружбу, с другими враждовал. Его приключений хватило бы на три тома, а то и на четыре. Однажды он встретил ученого мага, который превратил оленя-дракона в прекрасную женщину, и они зажили как муж и жена. Не хочу еще сильнее запутывать вас, но в итоге новоявленная особа попросила вернуть себе прежний облик, чтобы продолжить странствия. Перед расставанием она оставила ученому дитя – будущего великого героя, чьи подвиги достойны еще по меньшей мере шести томов.

Но сейчас не время для этих историй.

Итак, богиня Желтой горы вернулась в город в облике стрекозы, где нашла недавно забеременевшую рабыню. Ребенок в ее чреве еще не обрел душу. Богиня вошла в живот женщины, чтобы вселиться в тело ее будущего дитя.

Тем временем бог Синей горы, оседлав сияющего тигра, нашел племя кочевников-скакунов. Подобно тому, как раньше поступили богиня Желтой горы и бог Красной горы, он явился перед ними и пообещал привести их в плодородные земли.

Богиня Зеленой горы тоже отказалась от божественного статуса, но не для того, чтобы родиться человеком. Она превратилась в гигантскую водяную змею и затаилась в реке, что протекала к северу от города народа Огненного медведя.

Все шло по плану: бог Синей горы вел племя кочевников на завоевания, богиня Зеленой горы змеей сокрылась в реке, а богиня Желтой горы переродилась среди народа Оленя-дракона внутри города.

Бог Красной горы, убедившись, что его народ полностью контролирует землю у подножия Четырех зеленых матерей, утратил к нему всякий интерес. Покинув свой народ на пике могущества, бог Красной горы стал проводить все больше времени среди своих знакомцев в Небесном царстве. Лишь после особенно долгого отсутствия он наконец вернулся в город – и был потрясен беспорядками, охватившими его народ.

Среди людей Оленя-дракона вспыхнуло восстание: они убивали хозяев, поджигали поля и рушили здания. Власти отправили войска на подавление мятежа рабов, но повстанцы каким-то чудом постоянно ускользали от них, атакуя солдат из засады и исчезая прежде, чем их успевали настигнуть. Ходили слухи, что мятежниками командует юная женщина, сведущая в магии и способная делать себя и соратников невидимыми. Она была известна под именем Желтая месть.

Одновременно с этим на окраинах земель народа Огненного медведя появились новые люди: быстрые всадники совершали налеты на пограничные заставы, но не шли к городу. Каждый раз, когда правители собирались отправить войска против них, рабы поднимали новое восстание, вынуждая командиров держать основные силы у столицы. Ко всему прочему, река, протекавшая к северу от города, начала выходить из берегов, заливая поля и топя людей и скот. Рыбаки рассказывали, что видели в воде гигантскую зеленую змею, которая якобы и вызывала наводнения.

Бог Красной горы заподозрил неладное: слишком уж много бед свалилось на город. Внутри тоже все было неспокойно. Народом Огненного медведя правил недалекий и нерешительный царек, человек, неспособный справиться со всеми проблемами. Понимая, что его народ вот-вот лишится власти, бог Красной горы решил вмешаться – хотя бы ради того, чтобы сохранить гордость и покарать тех, кто стоял за происходящим. И конечно, он подозревал, что один или даже все горные божества замешаны в неприятностях.

Он оседлал огненного медведя и полетел в место неподалеку от города, где не было ни души. Там он разделил своего зверя на три части и превратил их в орудия великой силы: Бьющий-прямо-в-цель хлыст, Огненный меч и Стреляющий‐на‐тысячу‐верст лук. Бог спрятал их под камнями, а сам обратился комаром. В таком виде он проник в город, потом – в царский дворец, а оттуда – в личные покои царя, где обнаружил нелепо толстого монарха, мирно дремавшего днем. Укусив его в шею, бог Красной горы изгнал душу царя и сам проник в его тело. Душа царя была обречена скитаться по миру одиноким, потерянным духом.

Так бог Красной горы занял место царя.

На следующий день он принялся за дело. Сначала он выбрал самого быстрого коня и поскакал к месту, где спрятал волшебное оружие.

Тут примчался гонец с известием, что рабы подняли новое восстание. Царь немедленно вскочил на коня и поскакал обратно. К моменту его прибытия повстанцы перебили множество солдат и подожгли военный пост. Совершив налет, они стали исчезать один за другим. Их предводительница Желтая месть воспользовалась магией, чтобы сделать себя и соратников невидимыми.

Тогда царь народа Огненного медведя выскочил вперед и взмахнул хлыстом – тот взвился в воздух и обвил шею предводительницы, сбив ее с ног. Чары развеялись, и повстанцы стали видимыми. Прибывшие солдаты перебили всех, но саму Желтую месть царь оставил в живых. Он крепко связал ее хлыстом, чтобы не дать вновь воспользоваться магией, и приказал заточить ее в подземелье. Он хотел казнить ее публично, чтобы другим было неповадно.

Царь собирался преследовать других восставших, когда пришел с известием гонец: река снова выходит из берегов и угрожает затопить весь город. Царь помчался к воде, вытащил Огненный меч и, не колеблясь, вошел в реку. Подняв пылающий меч, он с силой вонзил его в воду. Река тут же закипела. Рыбы, угри, черепахи всплыли на поверхность. Из глубин раздался страшный вопль, и над водой поднялась гигантская зеленая змея, чье тело рассыпалось в пламени огня. Внезапно с неба рухнула осенняя птица: она пожертвовала собой, позволив духу змеи