когда предлагала ввести новую позицию. Я более чем способна выполнять эту работу, и ты это прекрасно знаешь. Да я уже ее выполня…
Меня вежливо прерывает снисходительный вздох.
– Мы ценим твое усердие, Джемма, но у тебя явные проблемы с завершением задач. Нам стало совершенно ясно, что тебе сложно доводить дела до конца и ты нуждаешься в поддержке. А Кейли уже доказала, что может ее обеспечить…
Всё, у меня в глазах темнеет.
Аэропорт заволокло багровым туманом, меня всю колотит от бешенства. Перед глазами проносятся картинки: вот Кейли просит помочь с работой – и в последний момент говорит, что все доделает сама: у нее чудом (ага, конечно) нашлось окно в графике. Вот она сама о-о-очень любезно предлагает помощь – у нее и «нужные контакты» есть, и «свободное время» отыскалось, – а я только радуюсь, что с моей переполненной тарелки хоть что-то забирают…
Сволочь. Она вела себя со мной как Стервятник. В точности как тот козел из «Бруклин 9–9». Стервятник, как есть Стервятник[2].
Как я раньше не просекла?
И ведь самое паршивое – я же всегда знала, какая она. Но все равно проморгала. Думала, мы просто… ну, сотрудничаем. Выручаем друг дружку. Как положено подругам. Если даже я не замечала подвоха, с чего ждать прозрения от начальства? Но я все равно огрызаюсь:
– Это полная дичь, и ты это знаешь. Ты знаешь, что я заслужила повышение. Знаешь, сколько времени и сил я вложила. И только потому, что я не улыбашка на позитивчике, которая на самом деле работает вполноги, ты теперь…
На этот раз вздох уже явно раздосадованный. Джанет цедит сквозь зубы:
– Именно такой подход к работе нас и беспокоит, Джемма… Слушай, решение принято. Точка. Хорошо тебе отдохнуть на этих длинных выходных. Во вторник жду тебя бодрой и готовой к работе, ясно?
Подход к работе? Она считает, у меня неправильный подход к работе?
Это что ж такого Кейли, черт ее дери, наплела обо мне за спиной?
Напоследок – прежде чем нажать отбой – мне, кажется, удается выдавить что-то относительно вежливое.
Хочется заорать. Не ору, конечно, – в аэропорту за такое и повязать могут, – но пальцы на ручке чемодана белеют от напряжения, а к горлу подкатывает тошнота, и хочется блевать желчью.
Я, так и быть, разрешаю этой волне тоски, ревности и праведного гнева (абсолютно оправданного!) захлестнуть себя с головой – потому что в следующие пару дней придется запихивать все эти чувства куда поглубже.
Придется все время улыбаться, живописно пускать слезу от счастья (это для фоток, я тренировалась), заливаться соловьем, какая красивая получилась свадьба, как замечательно все сложилось и какая они великолепная, сногсшибательная, чудесная, идеальная пара. Быть образцовой подружкой невесты.
Божечки, хоть бы у какой-нибудь коровы хватило наглости припереться в белом платье – я с чистой совестью оболью ее красным вином, представляя себе, что на самом деле это Кейли с ее наглой рожей…
Можно было бы списать все на повышение, которое она у меня увела, – но нет, тут копать и копать.
Пока я плетусь в хвосте очереди на посадку, меня разрывает между ужасом и нетерпением. Сяду в самолет – и все, готово, обратной дороги нет. Это с одной стороны. А с другой – скорее бы уже отмучиться.
Я же месяцами все это терпела. Планировала девичник, моталась по магазинам, помогая выбирать платье, таскалась на примерки, шерстила сайты в поисках площадок, строчила письма насчет цен, обсуждала букеты и кейтеринг… Часами – нет, правда! – выискивала идеальные стельки для туфель Кейли. Упрекнуть меня не в чем, я была как минимум охренительной подружкой невесты.
Можно подумать, она позволила бы мне быть не охренительной. Так что я выкладывалась на полную, мы обе делали вид, что я в восторге от всей этой беготни, а Кейли время от времени рассыпалась в благодарностях.
Стискиваю зубы, вспоминаю прошлые выходные. Как я везла их с Маркусом в аэропорт – чтобы они могли заранее «освоиться» перед свадьбой. Кейли крепко обняла меня, чуть не задушила. «Ты самая-самая, Джем, я так тебя люблю! Все будет просто восхитительно!» И я такая: «Угу. Просто восхитительно». Интересно, она уловила лед в моем тоне и то, что я цежу слова сквозь зубы?
Кейли рассмеялась. Тряхнула головой, отстраняясь, и хлестнула меня волосами по лицу. Мы обе сделали вид, что ничего не заметили. «Конечно, ты согласна. Это же была твоя идея! Я так рада, что ты разрешила мне ее позаимствовать».
Она прямо светилась, глядя на меня. Я тоже растянула губы в улыбке, мечтая съездить ей по роже. Потому что она права: Кейли сперла мою свадьбу мечты, а я ей в этом помогла.
Она и думать не думала о выездной свадьбе, пока Маркус не сделал ей предложение. Хотела торжество за городом, летом. Но стоило мне обмолвиться про солнечную весеннюю свадьбу за границей – ту самую, о которой я всегда мечтала, – и все, привет.
Ей вечно надо быть на голову выше меня.
Урвала квартиру. Заполучила мужика. Теперь вот свадьбу закатывает. И повышение мое оттяпала.
Это несправедливо.
Но, похоже, только я это понимаю.
А что мне было делать-то? Мы же стали лучшими подругами еще в старших классах, когда я только переехала и оказалась той самой неловкой новенькой, которая никого не знает. Всю жизнь, считай, были не разлей вода. Даже школьную компанию я позаимствовала у Кейли – хотя довольно быстро оттеснила всех ее приятелей и заняла место рядом с ней. Мы и квартиру вместе снимали. Всегда делились шмотками и сплетнями, даже аккаунтом Netflix. Так почему бы и свадьбой не поделиться?
Я впихиваю сумку на верхнюю полку с большим рвением, чем следовало бы, и колеса с грохотом бьются о пластиковый край. Стюардесса вскидывает бровь.
Она подплывает ко мне, вся такая улыбчивая, и показывает на чехол для одежды, который я швырнула на сиденье, пока пристраивала багаж.
– Давайте я это заберу?
– Да, пожалуйста.
Убери с глаз долой. Потеряй его, если в тебе есть хоть капля сострадания. Сожги на хрен.
– Особый случай?
– Свадьба, – цежу я сквозь зубы, а потом спохватываюсь – надо же изображать радость. – Моя лучшая подруга выходит замуж. Это мое платье подружки невесты.
– Ой, как мило! Не волнуйтесь, мы о нем позаботимся.
– Спасибо большое.
Да не напрягайтесь, честное слово, думаю я. Если это бирюзовое страшилище в рюшечках случайно вывалится на взлетную полосу, попадет под колеса и промокнет под дождем – ему это только на пользу пойдет.
И еще один пункт в
