«Сегодня я случайно ранил своего брата. Он сказал, что все в порядке, что его и раньше ранили. Я сильно испугался, когда увидел, что у него течет кровь».
Я вспоминаю, что сказал Дерек в тот день, когда я порезала руки.
«Я ведьма, которая не контролирует собственных демонов. Знаешь, это опасно. Я могу тебя ранить или даже убить».
«Я уже мертв, меня ранили много раз, и я постоянно истекаю кровью. Ничего нового, Сиа».
Те же самые слова. Это он имел в виду, когда говорил, что его ранили уже тысячу раз? Я переворачиваю страницу и нахожу еще одно странное признание падшего ангела.
«Мама не может оплатить лечение. Брат бросил учебу, чтобы работать. Я очень хочу, чтобы он этого не делал. Он всегда жертвует собой ради меня».
Он пишет только несколько слов на каждой странице, словно, если собрать их в одном месте, они станут невыносимыми. Каждая запись сопровождается теми же странными кругами на краях страницы и другими каракулями. Одна страница полностью закрашена ручкой, так что я не могу разобрать, что там написано. Я листаю на последнюю страницу этого необычного дневника и открываю рот от удивления.
«Сегодня я видел, как брат плачет. Он давно этого не делал».
Больше на странице ни слова, ни одного намека на то, что стало причиной слез принца. Я закрываю дневник и кладу его на место. Дерек плакал. Из-за кого? Тайлер написал, что брат давно не плакал. Возможно, произошло что-то, из-за чего его неприступные стены обрушились.
Я кручу эту мысль в голове, переодеваясь в пижаму матери Дерека. Из-за грозы действительно весь дом будто ходит ходуном, но здесь живет тепло принца, хотя его королевство и ледяное. Интересно, он всегда был ледяным принцем или стал таким, чтобы заморозить зло, которое заставило его плакать? Я сворачиваюсь клубочком под одеялом маленькой кровати. Волнующий запах Дерека убаюкивает мои шипы, усыпляет их как колыбельная. Я не чувствую запаха белой розы, запятнанной кровью, не слышу криков ведьм, не погружаюсь в тьму моего приговора. Я закрываю глаза.
Тепло.
Столько тепла.
Почувствовав какое-то движение в комнате, я приоткрываю глаза. Мама Дерека принесла еще одно одеяло. Она накрывает меня и аккуратно подтыкает со всех сторон, чтоб оно не сползло. Она проводит рукой по кровати, находит мое лицо и гладит с непривычной мне нежностью. Она не знает, что я смотрю на нее, думает, что я сплю. Я молчу, завороженная заботой, которую она проявляет к ведьме. От тепла, которое исходит от ее мягких пальцев, мои глаза закрываются сами собой. Ее прикосновения, как и прикосновения Дерека, успокаивают мою боль. Это королевская сила? Заглушить каждый крик боли и залечить открытые раны только теплом своего присутствия? Словно под действием заклинания я проваливаюсь в сон. Из-за нежности матери или запаха принца? В любом случае они оба – свет, которого я никогда в жизни не знала, никогда не ощущала.
Я просыпаюсь от запахов еды. Открываю глаза, чувствуя себя отдохнувшей как никогда. Я проспала всю ночь как убитая. Я смотрю в окно. Дождь прекратился, но дует сильный ветер: люди идут пригнувшись. Зевая, я встаю. Мне так комфортно – это благодаря пижаме королевы? Выхожу в коридор их маленького жилища. Я привыкла к тишине замка, где даже призраки не шумят. Я живу в одиночестве своего приговора, который запрещает любую форму света, и картина, которая предстает перед моими глазами, совершенно новая для меня.
– Надеюсь, тебе нравятся булочки. Дерек, принеси сок, пожалуйста.
На маленьком столе столько еды, что можно накормить целую армию. Принц помогает матери надеть плащ и заботливо застегивает его. Внимательно осматривает королеву с ног до головы, чтобы убедиться, что все в порядке.
– Знаешь, эта девушка мне нравится. У нее особый свет. Она будто вулкан.
– Скорее торнадо, – уточняет Дерек. Как приятно. Она целует его в щеку.
– Будь милым, – наставляет она его. – Увидимся вечером.
Она берет трость и идет к двери. Все это время я пряталась в коридоре, словно опасалась, что королева сможет усыпить ведьму. Она действительно увидела свет в моей душе? Невероятно. Во мне нет света.
– Можешь выходить, завтрак готов.
Он меня увидел? Я выхожу из своего укрытия и сажусь за стол.
– Давно ты меня заметил?
Дерек садится напротив. У него растрепанные волосы, и мне ужасно хочется погладить его, как взъерошенного щенка. На нем белая футболка и серые спортивные штаны. Он молча откусывает от булочки, не поднимая взгляда от тарелки.
«Сегодня я видел, как брат плачет. Он давно этого не делал».
Что заставило его заморозить собственные слезы? Его душу невозможно прочитать. Я вижу на нем королевскую печать, но в нем есть и что-то другое. Тайлер написал, что Дерека ранили несколько раз, но он ревностно скрывает следы своих страданий. Еще в дневнике написано, что он бросил учебу, чтобы оплачивать счета. Так поступает принц, защищающий свое королевство. Если бы я только смогла найти больше информации…
Дерек поднимает взгляд.
– Чего ты на меня пялишься? – настороженным голосом спрашивает он.
Переводит взгляд на мои руки, чтобы убедиться, что бинты в порядке.
Я улыбаюсь и беру стакан, стоящий передо мной. Делаю глоток сока и меняю тему.
– Ты с утра такой сексуальный.
Он поднимает брови.
– Я должен быть польщен?
Телефонный звонок не дает мне ответить на его вопрос. Прочитав на экране имя Тома, я заранее закатываю глаза.
– Надеюсь, это срочно, я сильно занята, – отвечаю я с набитым ртом.
Ледяной принц краем глаза поглядывает на меня.
– Куда ты подевалась? Я со вчерашнего вечера не могу до тебя дозвониться. Что случилось?
– Я провела ночь с Дереком…
Я не успеваю ничего добавить, как телефон вырывают из моих рук. Я недовольно наблюдаю, как Дерек подносит трубку к уху и объясняет Тому ситуацию. Кажется, принцу противно иметь ко мне какое-то отношение. Он возвращает мне телефон. Я тут же завершаю звонок и сердито смотрю на Дерека. Я вызываю у него отвращение?
– Считаешь меня вульгарной? Что плохого в том, чтобы провести ночь вместе?
– Это вранье.
– Ну и что?
– Да на кой хрен?!
– Да на тот самый, – улыбаюсь я, развеселившись от двусмысленности фразы. Если сначала он был раздражен, то теперь просто закрылся от меня. Он закатывает глаза и встает из-за стола.
– Переодевайся, такси приедет с минуты на минуту.
– А ты меня не отвезешь? – спрашиваю я, дожевывая булочку.
– С чего бы вдруг?
Он убирает тарелки со стола и ставит их в
