совершила их дочка. Но так и не дождался. Мать одобряла извращенные мысли дочери.
– И что? – улыбнулась женщина с огненно-красной помадой на губах.
– И что? – изумленно повторил отец.
По приказу матери девочка вышла из кухни, они понимали друг друга без слов. Как только дочь переступила порог, мужчина с добрым лицом и чистым сердцем в очередной раз попытался достичь взаимопонимания со своей женой.
Женщина гневно сказала ему:
– Ты презираешь свою дочь!
– Нет, я говорю, что необходим человек, который поможет ей отличать правильное от неправильного. Ты не должна поощрять подобные поступки, Иления.
– Ты только и делаешь, что осуждаешь мое воспитание. Я прекрасно знаю свою дочь, знаю ее мысли, потому что они такие же, как мои. И, конечно, ей не нужен отец, который относится к ней как к ничтожеству.
Она кричала на весь дом. С каждым днем становилось все хуже: они спорили и ссорились, никак не могли прийти к согласию. Мать не хотела подавлять тьму дочери, а отец не хотел, чтобы маленькая девочка превратилась в бессердечное существо.
– Знаешь, почему она тебя так пугает? Потому что ты боишься, что она станет такой же, как я. Не так ли? – Жестокая улыбка женщины с длинными черными волосами наводила ужас. – Ты боишься, что она вырастет такой же, как я. А, впрочем, чего еще от тебя было ждать? Твой род всегда так поступает: осуждает и выносит приговор.
Иления, женщина, которую добрый человек полюбил и взял в жены, была известна своей способностью читать даже самые загадочные души и раскрывать их сокровенные желания. Она была на пике своей журналистской карьеры и была очень востребована как профессионал.
Умение донести до жадных глаз горожан самые пикантные секреты общества, не считаясь с этикой, сделало ее уникальной на этом поприще.
Образ успешной женщины скрывал человека, который не умел любить и не знал, что такое любовь. Несмотря на то, что тепло чистого сердца немного коснулось ее, этого было недостаточно, чтобы обуздать больные и извращенные порывы ее разума.
Теперь этот темный мир перетек в жилы черноволосой девочки, появились очевидные симптомы.
– Ты перестала принимать лекарства, да? Поэтому ты споришь?
– Почему ты хочешь затуманить мое сознание, Джейкоб?! Ты убиваешь меня, чтобы сделать нормальной, но я не позволю поступить так же с моей дочерью. Не заставляй нас чувствовать себя виноватыми! Мы не такие, и ты должен это признать.
– Наша дочь, наша, – взволнованно уточнил муж. – Я не разрешаю тебе лепить из нее неизвестно что, Иления. Она ребенок, а не подопытный кролик.
Добрый человек вышел из кухни с тяжестью на сердце, которая давила все сильнее. Он переживал, как помочь дочери и в то же время доказать жене, что он не презирает ее за то, какая она есть.
Потому что это было действительно так.
Он глубоко полюбил гениальную женщину, обладавшую редкой способностью читать души. Он был очарован светом Илении. Но после родов все резко изменилось.
Словно свет, который он смог разглядеть в ней, полностью погас. С того дня она превратилась в холодного, полностью лишенного моральных принципов человека. Он больше ее не узнавал: она считала всех вокруг врагами и с наслаждением вылепливала сознание дочери, чтобы та стала ее двойником.
– Вы опять поругались?
Голос девочки нарушил тишину. Она сидела на подоконнике в своей комнате и с тоской смотрела на улицу. С неба падал снег и красиво ложился на траву.
Отец подошел к дочери.
– Не переживай. Со взрослыми такое случается.
Усевшись рядом, он молча наблюдал за ней. Она была поистине очаровательным существом: белоснежная гладкая кожа, глубокие карие глаза, которые, казалось, замечали каждую деталь. Она очень напоминала ему жену. Соблазнительная красавица с диким нравом, которая бесстрашно высказывала любую мысль.
– Ты боишься меня, папа?
Она задала вопрос очень тихо, дрожащим голосом.
– Нет.
Она внимательно посмотрела на него, чтобы убедиться в его честности. Она с легкостью могла понять, говорит ли собеседник искренне, и ее отец не лгал. Он ее не боялся.
– Ты думаешь, что я странная?
– Ты другая, ни у одной девятилетней девочки нет такого ума и проницательности.
– Но ты мной недоволен. Голоса мне так сказали.
– Что еще говорят голоса?
– Что ты хочешь ее убить, что мне надо держаться подальше от тебя и что ты меня боишься, – шепчет она.
– А эти голоса, они сильные?
– Очень. Иногда у меня болит голова от их криков, а когда я их не слушаю, они начинают царапаться.
Джейкоб нежно погладил ее по волосам. Малышка была очарована лаской, словно это был самый прекрасный подарок на свете. Она замерла, позволяя себя гладить, как маленькое дикое животное, впервые получившее доброту, а не злобу. Казалось, пальцы отца изгоняли проклятие, которое зарождалось в сердце дочери. Они излучали тепло, благодаря которому она могла дышать.
– Ты такая красивая, Сиа. Не марай руки приказами этих голосов. Когда они начнут кричать, приходи ко мне, я заставлю их замолчать. Скажу им, что ты слишком красива, чтобы быть их слугой.
Этими словами девочка с проклятием в крови и мужчина с чистым сердцем скрепили договор. В их глазах были тепло и покой.
Именно в этот момент Сиа впервые в жизни смогла прочитать проклятие отца. На секунду она увидела призрачную корону над его головой. Оказалось, что человек, который смотрел на нее с безграничной любовью, принадлежал к королевской семье.
– Ты король, папа. Я вижу твою корону.
– Ты прочитала меня? – улыбнулся Джейкоб, не переставая гладить ее по голове.
– Зачем ты приговорил себя к ведьмам? Сейчас у тебя могла бы быть королева и дочь-принцесса, наследница престола.
Сиа говорила на языке сказок, на котором разговаривала с ней мать, воспитывая ее. Она передала ей способность читать души. Девочке было пока сложно делать это с такой же точностью, как Илении, но у нее уже получалось улавливать некоторые знаки.
– А кто сказал, что король не может любить ведьму?
– Сказки.
Малышка спрыгнула с подоконника и побежала за книжкой сказок, в которой подробно описывалось каждое проклятие. Она часами читала о вымышленных персонажах, которые скрывались за человеческими лицами. Книга была подарком матери, она написала ее специально для дочки. Девочка показала отцу ту часть, в которой объяснялось, что королям запрещено объединяться с колдунами и ведьмами.
– Проклятие ведьм – убить королевских особ, а если этого не случится, жестоким проклятием королевских особ будет – уничтожить ведьм, – по памяти произнесла девочка.
Ее связь с этой книгой была так сильна, что девочка практически превратилась в посредника между сказками и реальным миром. Отец
