теперь ему приходится быть намного осторожнее. Сейчас, когда мы раскрыли их секреты и узнали подробности их личной жизни, я смотрю на них совсем другими глазами. Несомненно, они очень достойно справляются со своими шрамами.
Геймлих показывает пальцем на Дерека.
– Учтите, если вы решили нас обдурить, вам конец. Я согласен, но, если кто-то из моей команды вылетит… я вас уничтожу. Ясно?
Дерек кивает, не отводя от него взгляда. Сиа возмущенно качает головой.
– Совсем сдурели, – бормочет она.
Геймлих и Татьяна уходят, чтобы рассказать своим командам о принятом решении.
Несмотря на бурное негодование Сии, никто из нашей команды не отправляет информацию о других участниках наставникам. Мы проводим весь день в тишине, мучаясь сомнениями: предаст нас кто-нибудь или все выступят заодно?
– Правильно ли мы поступили? – бормочет Оливия.
– Мы поступили глупо. У меня плохое предчувствие, не думаю, что этот шут способен держать свое слово. Как мы можем быть уверены, что он не отправит наши данные, наврав нам, что не будет этого делать? – Сиа нервно ходит туда-сюда.
Она крайне напряжена. Она не доверяет ни Геймлиху, ни Татьяне. Дерек убедил их своей открытостью: слова ледяного принца, как называет его Сиа, были искренними. Вот почему они согласились.
– Завтра все узнаем, сегодня мы уже ничего не можем сделать, – заключает Оливия.
Сиа выходит из комнаты, громко хлопнув дверью. У ведьмы-демона дикий темперамент, в отличие от Дерека. Он расслаблен и не проявляет ни капли волнения. Он стоит у окна и смотрит на улицу непроницаемым взглядом. На мгновение на его губах появляется некое подобие улыбки. Я подхожу к нему и замечаю, что он смотрит на машину Сии, которая выезжает с парковки, поцарапав стоящие рядом автомобили.
«Сиа… может заставить меня сломаться и заплакать, а я не могу этого допустить.
– Почему?
– Потому что тогда все рухнет, Идгар».
– Ну как, пока еще не рухнуло? – спрашиваю я, вспомнив его слова в ответ на мой вопрос, почему он так ненавидит ведьму.
Дерек отводит взгляд от окна и молчит. Кажется, он только сейчас осознал, что у него вырвалась улыбка.
– Ты знал, что у Сии на ладонях шрамы? – спрашивает он.
– Нет, не знал.
– В день ее рождения, когда Том рассказал нам ее историю, я спросил у него, откуда эти шрамы.
– И что он ответил? Это сделала ее мать? – эта женщина способна на что угодно.
– Нет, она сама, – шепчет он.
Сама?
– Она пыталась избавиться от любой связи с матерью, с ее злом, и поэтому обожгла себе руки. Она не думала о боли или шрамах.
Дерек говорит об этом с сочувствием, словно он действительно понимает отчаяние измученной души, словно он и сам когда-то делал подобное.
Я не удивлен, что ведьма-демон сделала это: у нее нет ни границ, ни правил. И Дерек это все прекрасно понимает.
– Ничего, если мое спокойствие немного нарушит такая девушка, – говорит Дерек.
Я потрясен до глубины души.
Неужели доспехи Дерека дали трещину благодаря Сии?
На следующий день наставники вместе с вице-президентом Вирджинией Хендруф собирают нас в конференц-зале. Команды готовы узнать результаты последнего испытания, напряжение, повисшее в аудитории, можно резать ножом. Никто не издает ни звука, все смотрят друг на друга с подозрением и беспокойством.
Вице-президент встает за трибуну на сцене. Подносит ко рту микрофон и окидывает нас внимательным взглядом. Ее длинные светлые волосы собраны в аккуратный хвост, на губах светло-розовая помада. Она делает вдох.
– Цель этого испытания – оказать на вас сильное давление, чтобы вынудить вас сделать неправильный выбор. Как правило, половина кандидатов отсеивается именно на этом испытании. Впервые так много участников переходят к следующему этапу. Очевидно, кто-то из вас обладает удивительной проницательностью. Итак… поздравляю, вы все проходите в финал.
Зал взрывается восторженными аплодисментами. Я наконец выдыхаю, Оливия потрясенно подносит руку ко рту. Ребята из других команд, кажется, охвачены такими же эмоциями.
– Мы решили организовать фуршет, чтобы это отпраздновать. Угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте! Вы заслужили немного отдыха после такого сложного испытания.
Слова Вирджинии опять встречают бурными аплодисментами. Она икона Big World News, она вдохновляет нас всех.
Татьяна подходит нас поздравить.
– Дерек, должна сказать, ты гений.
– Если бы мы сделали все по-своему, то сейчас нас бы выгнали, – добавляет другая девушка. Улыбнувшись, она хлопает Дерека по плечу. Он, конечно же, не признает своих заслуг.
Все вокруг радуются, смеются и шутят, но Сиа мрачно стоит, прислонившись спиной к стене. Она с подозрением смотрит на всех, словно такой мирный финал ни в чем ее не убедил.
– Нет худа без добра, Сиа. – Оливия опережает меня и пытается подбодрить Сию.
– Что-то здесь не так, я чувствую… – бормочет она, уставившись на вице-президента Вирджинию.
Сиа не испытывает никакого восхищения по отношению к ней. Она не верит женщине, которая получает лесть и похвалу от всех вокруг. В этот момент мой телефон вибрирует. Также вибрируют телефоны Оливии, Сии, Дерека и всех других ребят. Пришло сообщение в общую группу WhatsApp. Я читаю первую строчку, и у меня глаза лезут на лоб. Как такое возможно?
«Себастьян Мур был жестоко избит молодым человеком, Дереком Хиллом, которого теперь обвиняют в нападении при отягчающих обстоятельствах».
И восхищенные взгляды, устремленные на ледяного принца, наполняются ужасом. Девушки, обступившие его, пятятся, оставляя вокруг него пустое пространство. В зале нарастает взволнованный шепот. Даже наставники на сцене читают полученное сообщение. Дерек убирает телефон в карман, не показывая ни малейшего беспокойства из-за внезапного удара. Я не понимаю, как он может оставаться невозмутимым в такой ситуации? Сиа встает прямо перед ним, закрывая его собой от чужих взглядов.
Она обращается ко всем ядовитым тоном.
– Когда он спас ваши задницы, предложив не раскрывать секреты друг друга, он был для вас героем; а теперь, узнав эту новость, вы отворачиваетесь от него? Да вы просто уроды, если бы не он, вы бы сейчас уже бежали по домам, поджав хвосты. – Сиа не стесняется в выражениях, даже наставники молча ее слушают.
Дерек, положив руку на плечо Сии, наконец открывает рот.
– Все в порядке, – он переводит взгляд на Вирджинию. – Кому мне отдать свой пропуск?
Вице-президент с интересом смотрит на него, удивленная невозмутимостью парня с глазами ледяного цвета. Сиа, повернувшись к нему лицом, просит его больше ничего не говорить.
Я тоже подхожу к Дереку и шепчу ему на ухо:
– Дерек, думаю, будет лучше, если на этот раз ты послушаешься Сию.
– Мне кажется, надо успокоиться и подумать, а не рубить сплеча, – добавляет Оливия.
Но никто из нас
