Стоя рядом с Маритой за цветочной стойкой, женщина поймала взгляд Кикуко и кивнула в сторону паренька, как бы поторапливая: «Говори уже!»
«Все. Сейчас точно. Вот сейчас», – стиснув зубы повторяла про себя Кикуко. Почему слова никогда не идут, когда нужно? Перед ней всего-навсего ребенок! Наконец она сделала глубокий вдох.
– Прошу прощения, – подала голос Кикуко.
Парнишка мельком посмотрел в ее сторону и коротко хмыкнул:
– Что?
По спине пробежали мурашки. После короткой паузы он ломающимся голосом добавил:
– Я мешаю?
– Нет-нет, – прокашлялась Кикуко в попытке скрыть неловкую дрожь в голосе, – просто если вдруг нужна помощь в выборе цветов, я могу что-нибудь подсказать.
Ответа не последовало. Паренек лишь стиснул губы в одну тонкую линию и нахмурился сильнее.
– Ой, ну, я просто предложила! Тогда я тебя оставлю. Если что-то понадобится, обращайся…
– Моя подруга переезжает, – через силу сказал мальчик. Кикуко сразу же встрепенулась:
– Когда?
– В эту субботу. Вот я и подумал, что надо подарить ей цветы.
– Подруга тоже ходит в школу?
– Да.
– Почему ты решил обязательно подарить цветы?
– Она сказала, что на прощание обычно что-то дарят. Я и спросил, что подарить, потому что сам не знаю. Она ответила, что хочет цветы.
– Какие?
– Я тоже так спросил. А она мне: «Мы вообще-то с детства дружим, сам не знаешь, что ли?»
Только сейчас Кикуко поняла, что Марита имела в виду. Выходит, глядя на цветы, он думал о своей подруге детства. И тогда спросила уверенней:
– Что хочешь взять?
– Не знаю. Ничего в голову не идет.
Парнишка поник. Морщинка между его бровями разгладилась, а глаза утратили грозный блеск. Видя его растерянность, Кикуко захотелось хотя бы немножко его подбодрить.
– Может, есть какая-то подсказка? Например, когда-то давно ты дарил своей подруге цветы, или наоборот?
– Даже не знаю, – задумчиво наклонил голову паренек. – Вообще не помню, чтобы дарил или получал цветы. Хотя…
– Так?
– В начальной школе она выступала с концертом на пианино. Кажется, тогда я подарил букет. Только что это был за букет, уже не помню.
– В каком классе вы были?
– Да это давно было. В четвертом, что ли. Или в пятом.
– А сейчас вы в средней школе?
– Ага. Второй класс средней школы.
Получается, это произошло три или четыре года назад. Хотя, само собой, для подростка его возраста это кажется чем-то очень давним.
– У тебя остались фото или видео с концерта?
– Наверное, у родителей где-то есть.
– Спроси у них обязательно! Вдруг найдутся и другие ваши записи, не только с концерта? Может, если ты на них посмотришь, сможешь вспомнить.
– Понял, спрошу. Спасибо вам!
Сказав это, парнишка решительно развернулся и убежал прочь.
Проводив его взглядом, Кикуко вернулась в магазин. К этому моменту Марита закончила собирать партию букетиков из гербер и роз и теперь на пару с госпожой Мицуё занималась подготовкой цветочной коробки: круглая коробка была сделана из бумаги, поэтому, чтобы защитить ее от цветочной воды, в нее постелили слой целлофана, после чего поместили внутрь флористическую губку и в нее цветы.
В этот раз композиция состояла из лилий и лизиантуса. Пышная лилия особого сорта «Саманта» сразу притягивала взгляд своим красно-фиолетовым цветом, а белый лизиантус выгодно ее подчеркивал. Еще один недорогой, но красивый букет.
– Хороший совет, – похвалила Марита, выравнивая цветы в коробке.
– Правда, я так ничего и не продала.
– Как поймет, какие цветы нравятся его подруге, вернется. Может, купит у тебя.
– Даже не знаю… Я, конечно, постаралась что-то сделать, но мне кажется, ничего не получилось.
– Ты попыталась помочь, и он это знает. А для такого небольшого магазинчика, как наш, это важнее всего. Постарайся и впредь общаться с клиентами.
– Постараюсь.
Дверь в магазинчик открылась. С приветливой улыбкой госпожа Мицуё обратилась к новому клиенту:
– Ах, добро пожаловать!
Женщина отложила ножницы и, обойдя стойку, направилась в зал. Человек, который вошел в зал, был одним из постоянных клиентов.
– Кстати, Кику, ты ведешь соцсети?
– Во время учебы вела, но сейчас не особо ими пользуюсь.
Все дело в запрете на пользование соцсетями, под который Кикуко попала, когда работала в черной компании. В первый же день работы ей пригрозили, поэтому Кикуко все удалила, чтобы не рисковать.
– Ты же знаешь, что у нашего магазина есть страницы в социальных сетях?
– Ну да… – Знать-то знала, но следить за соцсетями «Цветочного магазина Каварадзаки» было неинтересно. Помимо объявлений о выходных, магазин ничего не постил.
– Что думаешь, сможешь ими заняться?
– Думаю, могла бы. Но что мне делать?
– Как насчет того, чтобы для начала выложить снимок магазина, который ты сделала? Потом можно начать знакомить подписчиков с новыми поступлениями или делать подборки и рекомендации.
– Будет сделано!
– Кстати, вот. – Марита достала желтый стикер с пометкой: «Петушиные гребешки (красные и желтые), Чумиза, Гипсофила изящная, Формиум». – Это заказ от Мабути сэнсэя. В «Салсбери» будет проходить урок по созданию икебаны, и ей нужны материалы. Нужно по двадцать веточек каждого. Я привезла их с рынка вчера, перенеси в машину со склада.
Мабути сэнсэй преподавала искусство икебаны в районе Кудзиранума. Она проводила занятия у себя дома и являлась постоянным клиентом «Цветочного магазина Каварадзаки» вот уже сорок лет, еще с тех пор, как дела вели бабушка и дедушка Мариты.
Помимо занятий на дому вторую и четвертую среду каждого месяца преподавала в пансионате «Салсбери» и для этого заказывала доставку материалов к полудню.
– Пока ты будешь занята, я соберу еще три букета для доставки. Скоро буду.
– Вас поняла!
Кикуко достала нужные для заказа Мабути сэнсэя материалы и аккуратно обернула каждую веточку газетой. Товар был легкий по сравнению с огромными цветочными ведрами, так что она решила обойтись без тележки. Толкнув дверь, ведущую со склада на задний двор, она обошла магазин; с этой стороны находился супермаркет и дорога с односторонним движением.
По крутой лестнице поднимались посетители клуба го: в основном пожилые мужчины, с которыми Кикуко иногда пересекалась во время работы. Обычно к ней или присматривались, или останавливали поболтать, но не сейчас. Игроки спешили наверх, ведь вот-вот должен был начаться турнир.
Металлическая дверь в гараж протяжно скрипнула от движения вверх. Помещение встретило ее кромешной тьмой. Щелкнув выключателем, Кикуко заглянула внутрь: рабочий автомобиль и небольшой скутер смирно стояли внутри, как два верных пса.
Сначала – минивэн. На нем Марита обычно ездила закупаться на цветочный рынок в Сэтагая. По понедельникам и пятницам она привозила свежие цветы, а по субботам – растения в горшках.
Продавались цветы обычно крупным оптом от ста единиц, и такие маленькие магазинчики,
