ответил я. – Кто как не воительница из другого мира сможет указать на ошибки и предложить решение проблемы?
– Кстати, – усмехнулась Ксюша. – Вы знали, что лишенцы не очень любят драконов? Даже в некотором роде боятся.
– Знаю, – кивнул я, отметив, что фея опять начала мне выкать. – Боятся нас те, кто воспитывался лишенцами, а бывшие драконы злятся, завидуют, что тоже не могут подняться в небо, как было раньше. Думаю, со временем тех, кто потерял дракона, станет меньше. Так что, поможешь драконьему королевству?
Девушка закусила губу и побарабанила пальцами по столу. Лоб нахмурен, отчего стали видны морщинки, взгляд сосредоточен.
– Хорошо, я согласна, – выдохнула Ксения. – Когда мне приступать?
– Отлично. Сегодня к тебе пришлю к тебе портного, а после, осмотришь свой кабинет. Вдруг что-то захочешь поменять.
Я не стал уточнять, что кабинет находится рядом с моим. Как и не стал говорить, что должности советника принца не существует в принципе – не надо ей этого знать. Гордая девчонка может отказаться, вспылить.
Открыв портал, обратился к Ксюше:
– Идите в свои покои, я пока отдам распоряжения.
– Подождите, ваше высочество, – окликнула меня феечка. – А что будет с Браном? Мальчик ко мне привязался, как и я к нему.
– Вам выделят другие покои, с двумя спальнями, – нашел я выход, чувствуя вину.
Совершенно забыл о мальчишке и варке.
Ксюша ушла, а я усмехнулся, глядя на то место, где она только что стояла. Вот и всё, истинная. Вот ты и попала в лапы дракона. А пока девчонка тихо и смирно ждёт портного в покоях, мне надо предупредить некоторых личностей, что у принца может быть советник.
Уже в своём кабинете, выйдя из портала, позвал секретаря. Когда бессменный помощник вошел, я кивнул на кресло, предлагая присесть.
– Валдан, с завтрашнего дня в малом кабинете будет работать мой советник.
Что мне нравится в секретаре, так это то, что он ни словом, ни делом не выразит удивление или неодобрение, даже если я скажу что-то абсурдное.
– Подготовить кабинет? Или будут другие указания? – невозмутимо спросил секретарь, как фокусник, доставая блокнот.
– Из подготовки только уборка. Ты должен предупредить остальных служащих, что с завтрашнего дня во дворце появится должность советницы. Занятая должность, кстати.
– Советницы? – слегка приподняв бровь, спросил Валдан, делая пометку.
– Именно, – согласился я. – Девушка пришлая, а нам не помешает свежий взгляд. Кстати, вызови мне Ника, ему я об изменениях сообщу лично.
Отпустив Валдана, я прикрыл глаза и мысленно потянулся к братьям:
– У меня теперь есть советница, – сообщил я, как только почувствовал отклик.
– Девушка? – удивлённо отозвался Дамиан.
– Уж не та ли красавица, которую ты таскал на плече? – усмехнулся Заран.
– Именно она, – подтвердил я. – Уж лучше пусть отрывается на дворцовой страже, чем катается по королевству, распугивая бедных разбойников.
– Я не понял, тебя не устраивает, что она разбойников гоняет? Или то, что делает это без тебя? – рассмеялся Дамиан. – Кстати, ты уверен, что девушка сможет как-то повлиять на стражу?
– Зря ты в ней сомневаешься, – хохотнул Заран. – Фея на многое способна, а ещё она в своём мире что-то вроде воина, я прав?
– Прав-прав, – подтвердил я, даже не спрашивая, как Зар понял, кем является Ксюша. – В общем, нас ждут глобальные изменения.
– Подтверждаю, – пробурчал Дамиан глухо.
– Ты чем там занят? – удивлённо спросил Зар у средненького.
– Я проиграл Диане и теперь обязан помочь ей с кафе.
– Кстати! Открывайтесь быстрее, – усмехнулся я, вспоминая выражение лица Ксюши. – Моя советница либо будет питаться нормально, либо убьёт повара.
– Не могу быстрее, – психанул Дамиан. – Я не хочу подпускать к своей истинной посторонних мужиков, а у женщин нет опыта и знаний. И как прикажешь поступить?
– Не страдать ерундой, а найти хороших рабочих, которые не загубят мечты всей жизни твоей истинной, – фыркнул Заран.
Дамиан выругался, рассказывая Зару, кто он есть на самом деле и куда ему следует пойти после таких советов. Разорвав связь, я ещё какое-то время улыбался, вспоминая перепалку братьев, но ровно до того момента, пока в кабинет не вошел Ник.
Кивнув начальнику стражи в знак приветствия, махнул рукой на стул:
– Ник, что там по делу старосты?
(Ксения)
Портал перенёс меня в покои, где уже ждали Бран и Малыш. Щенок радостно тявкнул и кинулся навстречу. Бран стоял посреди комнаты, внимательно следя за мной.
– И как вы тут? – спросила, обращаясь к Брану, но не забывая чесать за ухом Малыша. Варк смешно крутился на месте, подставляя для ласки то один, то другой бок. Впрочем, что бы там не говорил Ардан, Малыш – обычный щенок.
– Ты теперь меня прогонишь?
Я на мгновенье зависла, но, справившись с удивлением, подняла голову и внимательно посмотрела на мальчишку.
– С чего такие выводы?
– Слуги говорят, что ты теперь приближенная его высочества. Зачем тебе мальчишка-сирота?
Я смотрела на Брана с пониманием и толикой жалости. Ребёнок боится. Это видно и по хамоватому разговору, и по слезам в глазах, и по сжатым кулакам. Как обижаются подростки? Именно так, с агрессией, боясь показать свои чувства и эмоции.
Вздохнув, встала и подошла к ребенку. Взяла за руку, отвела к креслу, усадила и налила стакан воды.
– Во-первых, бросать ни тебя, ни Малыша никто не собирался. Его высочество даже пообещал нам выделить покои с раздельными спальнями. Во-вторых, ты, оказывается, маленький дракон, а значит, уж точно не будешь бродяжничать по улицам. В той книге, – я махнула в сторону энциклопедии, лежавшей на кровати, – написано, что маленьких драконов необходимо обучать, чтобы они не навредили себе и не покалечили окружающих. Я пока не знаю, можно ли как-то оформить опеку над тобой, да и существует ли вообще такое в вашем мире, но то, что я тебя не брошу – точно.
Я укоризненно посмотрела на покрасневшего Брана. Мальчишка заёрзал, отвёл глаза и тихо шепнул:
– Прости.
– Хорошо, – легко согласилась я, отходя от пацана.
– И всё? Больше ничего не скажешь? – встрепенулся Бран.
– А надо? – усмехнулась я. – Да, мне было неприятно, что ты в меня не веришь, но ты попросил прощения, а значит, конфликт исчерпан. Единственное, о чём я могу тебя попросить – никогда больше не сомневайся во мне.
– Обещаю, – звонко воскликнул Бран и подбежал ко мне.
В объятиях мальчишки было тепло и уютно. Как дома, когда Машка, соскучившись, бежала на встречу. А следом выходила мама. В сиреневом переднике, вытирая руки о кухонное полотенце. А главное – запах. Свежего хлеба, домашней еды.
От Брана пахло по другому – пылью. Не потому что грязнуля, а потому что проконтролировать вчера мальчишку
