мне эта дружбы не была нужна, скучно, серо и обыденно жилось, делиться просто нечем. Но за последнее время произошло столько всего, что хотелось высказаться, хотя бы для того, чтобы произнести вслух всё, что узнала, а затем, систематизировать полученные знания.
Если бы здесь была мама… Надеюсь, Лоран сможет их перенести сюда.
– Ты не хочешь здесь оставаться? – тихо спросил Бран, опуская глаза.
– Я не знаю этого мира. Не знаю уклада, правил, законов. Будучи советницей, я обязана знать всё это отлично. Дома было всё привычно и понятно. Сложно, выматывающе, порой безысходно, но понятно. Здесь… Что будет, если нас через неделю выгонят из дворца?
– Уедем куда-нибудь, купим дом и будем жить, – позитивно отозвался ребенок, на что я усмехнулась.
– А жить мы на что будем? Юки нам не хватит на долго, необходимо будет искать работу. А кем мне работать? Полы за медяшку мыть?
– Что такое медяшка? – не понял Бран.
– Это как юки, но очень мало, буквально на еду, – отмахнулась, даже не пытаясь рассказать, какие способы оплаты были в средневековье на Земле.
– И что делать? – расстроился мальчишка.
– Пока жить и копить юки, – с улыбкой выдала я и нахмурилась. – Надо бы узнать у его высочество, сколько мне платить будут. А то работа есть, а зарплата не предусмотрена.
Я уже хотела пойти на поиски ушлого высочества, как раздался стук в дверь. Крикнув, что открыто, присела на кровать, а позже обалдело разглядывала высокого, хмурого мужчину лет сорока, стоявшего передо мной по стойке смирно.
– Николас Мауэр, начальник королевской стражи в ваше распоряжение прибыл, – рявкнул мужик вроде как с почтением, но вот по взгляду и не скажешь, что он имеет хоть каплю уважения ко мне. Но… Уважение – такая вещь, её надо заслужить.
– Зачем? – опешила я. А потом поняла, что в списке, оставленном для меня Арданом, что-то такое было. Что я там должна была сделать? Ах, да! Выдрессировать!
– Не могу знать, – с долей ехидства произнёс Николас. Но стойку не сменил. Как стоял “руки по швам”, так и остался стоять. Интересный тип. Ну что же…. Всегда мечтала почувствовать себя в роли учителя. Вре-е-едного учителя.
– В таком случае, срочный сбор на плацу для всех стражей, которые не в карауле.
– Есть, леди… – замялся начальник стражи. А я поняла, что не учла ещё одного момента. Как меня называть? Леди советница? Бред какой! И с этим вопросом тоже надо бы обратиться к Ардану. Либо кронпринц не сообщил Николасу, кем я теперь являюсь, либо это начальник пытается сделать так, чтобы я отказалась от затеи муштровать их.
Вот последнее вероятнее всего. Они же думают, что наследник просто пропихнул любовницу, дабы она не мешалась под ногами. А стражу не жалко!
Осознав это, я пришла в ярость. Вот же оно! Никто не собирался мне давать нормальных поручений! Просто именно так я буду под присмотром и не натворю глупостей. Ах ты паразит!
– Пока леди Ксения, но это не на долго, – сквозь зубы процедила я. – Кстати, отведите меня к его высочеству. А потом уже на плац.
– К какому именно? – скрывая улыбку, поинтересовался Ник, прекрасно понимая мою причину злости.
– К кронпринцу, – рявкнула во весь голос, да так, что Малыш сделал лужу, прямо на кровати. Я едва слышно застонала. Ну за что мне всё это? Убью, засранца! И это я не про щенка!
Глава 9
(Ардан)
– Ваше высочество, необходима подпись на приказе, – безэмоционально отозвался Валдан, протягивая документ. Пробежав глазами по строчкам, я изумлённо посмотрел на секретаря.
– Что это?
– Приказ о назначении Ксении на должность советника, выше высочество.
– Какой, к демонам, приказ? – рявкнул я практически шепотом. – Ты понимаешь, что значит номинальная должность? Но-ми-наль-ная!
– Ваше высочество, смею предположить, что данный документ вам скоро пригодится, – невозмутимо ответил секретарь. – Леди была не довольна.
– Она всегда недовольна, – пробормотал я, но подпись поставил. Исключительно на всякий случай. – Валдан, но ты же понимаешь, что этот приказ особой роли не играет?
Валдан лишь улыбнулся кончиками губ. Секретарь понял меня.
А вот кто не понял, так это феечка, которая пинком распахнула дверь в мой кабинет. Глаза горели лихорадочным огнём, тело напряжено, словно готовится к бою. Впрочем, знакомая заколка в руках девушки только подтверждала мою догадку.
– Твоё высочество, а ты не забыл кое-что? – змеёй зашипела разгневанная фея.
Я приподнял бровь и посмотрел на застывшего Ника, стоявшего позади Ксении. Тот пожал плечами, словно понятия не имеет, что здесь происходит. Но мелькнувшие смешинки в его взгляде, и то, как быстро он опустил глаза, утверждали обратное. Валдан тихо кашлянул и придвинул приказ мне поближе, словно намекая.
– Ксения, я не понимаю, – тихим голосом остановил поток ругани, а взглядом указал на подчинённых. Надо бы обсудить с ней поведение, а то и на собрание так влетит, матерясь и сверкая оружием.
Девушка оказалась хоть и вспыльчивой, но достаточно умной, чтобы поклониться и опустить глазки долу.
– Прошу прощения, ваше высочество, такого больше не повторится.
Я кивнул и бросил быстрый взгляд на Ника:
– Ник, свободен. Валдан, зайдёшь через десять минут.
Дождавшись, пока все выйдут, я указал фее на стул.
– Ваше высочество, – успокоившись, начала девушка, но я перебил её.
– Ардан – пока мы наедине.
– Хорошо, Ардан, – согласилась девушка, а затем продолжила. – Мы не обсудили моё жалование и звание.
– Звание? – удивлённо переспросил я.
Нет, вопрос о жаловании тоже немного удивил, хотя и был логичным. Я как-то забыл, что с Ксюшей мы не прошли обряд, а значит и моими доходами она распоряжаться не может. Но звание?
– Отправляя ко мне господина Николаса, кстати, я не знаю в каком он звании, вы должны были объяснить ему, по какому праву я смею отдавать распоряжения королевской страже. Вплоть до того, что он не знает, как меня называть.
– Ник – генерал дворцовой гвардии, – ответил я на первый вопрос. – Что касается остального. По факту отдавать распоряжения Нику имеют права только члены королевской семьи, не более.
– Но я не вхожу в состав королевской семьи, – резонно заметила Ксюша, сложив руки на груди, приковывая взгляд к декольте. Интересная форма у неё. – Ваше высочество.
– Ах да, – я отвёл взгляд и вернулся к нашему разговору. – Да, пока мы не прошли обряд, ты не можешь отдавать распоряжения Нику и страже в частности, но на основе этого документа, – я ткнул пальцем в приказ, который принёс предусмотрительный Валдан. – Ты можешь проводить тренировки, но не можешь отдавать приказы.
– Не понимаю, – нахмурилась девушка, а
