ловушки, нужно прыгнуть с этой крыши и приземлиться по ту сторону стены. Ни в коем случае не задевайте стену!
Эшер глянул на черепичную крышу, быстро просчитал в уме прыжок.
– Это невозможно. Даже если я перепрыгну стену, то, приземлившись, ноги переломаю.
– Тяжко, когда не можешь силой мысли переломы лечить, а? – Хадавад подтолкнул его локтем, будто зная, о чем он думает.
– Эльфу такой прыжок под силу, – заявила Фэйлен.
Хадавад улыбнулся, будто она угадала его намерения.
– Атария пойдет с вами.
– Это не обязательно…
– Стойте, – перебил Эшер. – Это все нужно как следует спланировать.
Он не сомневался в способностях Фэйлен и Атарии, просто не хотел подставлять их под удар. В конце концов, он всю жизнь тренировался ради таких миссий.
– Боюсь, другой способ проникновения тебе не придумать, – пояснил Хадавад. – Однако я настаиваю, чтобы вы взяли Атарию с собой, госпожа Фэйлен. Этого требует ее обучение.
Фэйлен скептически взглянула на девушку.
– Если так надо…
– Превосходно. Тогда предлагаю вам собрать все необходимое и отдохнуть. Нас ждет веселая ночь! – провозгласил Хадавад с нотками нетерпения в голосе.
Глава 13. Золотой форт
Валанис стоял в пышно украшенном фойе центрального хранилища, расположенного в самом сердце Драгорна. Вокруг были разбросаны мертвые тела, застывшие в ужасающих, неестественных позах. Кровь заливала белые полы, змеясь между плит, стекала по мраморным колоннам. Высокие двойные двери мерно вздрагивали от ударов тарана.
Он уже обыскал хранилище, легко развеяв все охранные чары и примитивные ловушки, но не нашел ничего, кроме бесполезных безделушек. Вещь, которую он искал, сразу бросилась бы в глаза.
Шум, устроенный теми, кого он решил допросить, дошел, похоже, до ушей городской стражи. Неважно: дверь он запечатал магией, им придется часами долбить ее своим смехотворным тараном.
ГДЕ ОН?
Боги шипели ему в ухо, будто стояли прямо за плечом. Он едва не вздрогнул, едва не отшатнулся, но сдержался: он научился принимать их присутствие, даже когда они рассержены.
НАЙДИ ЕГО!
Их гнев ворвался в его разум, и Валанис, не сдержавшись, запустил шар чистой пылающей энергии в самую дальнюю колонну. Брызнул мрамор, осыпалась лепнина. Колонна покосилась, но осталась на месте.
Если правящие семьи Драгорна действительно нашли это сокровище, значит, есть только одно место, куда они спрятали бы его. Тригорны, как остальные человеческие правители, наверняка держат свою казну в Золотом форте. В хранилище, которое находится на северо-западе Иллиана, у Сияющего берега. Говорили, что на этот остров невозможно пробраться…
Что ж, он готов проверить.
Валанис глубоко вдохнул, напоследок наслаждаясь магической аурой, все еще окутывающей Драгорн, и, выдохнув, открыл очередной портал. В Золотой форт.
* * *
Тай’гарн, старший из всех старейшин, вдохнул морской воздух и улыбнулся, купаясь в солнечных лучах. Даже когда кораблик подпрыгивал на высоких волнах, он, будучи эльфом, без труда удерживал баланс. Эдейский океан был куда более бурным, чем Кристальное море на севере Айды. Тай’гарн бросил взгляд на правый борт и сразу узнал остров, который столько раз видел на картах. Их он изучал годами… некоторые даже нарисовал сам. Выглядел остров темным, опасным местом. Даже с такого расстояния эльфийский глаз мог различить в дымке очертания строений.
– Они называют его Золотым фортом, – сказал Эзерик. Тонкий и стройный на вид, но с закаленным телом воина, он стоял на палубе, сложив руки за спиной, не обращая внимания ни на ветер, треплющий его светлые волосы, ни на качку.
– Я знаю. Когда мы населяли Иллиан, остров этот был известен как Сураура.
На самом деле Тай’гарн почти ничего не помнил об Иллиане. Он покинул эти земли, когда ему было всего семьдесят, и бо́льшая часть этих лет прошла в кровавом тумане войны.
Эзерик взглянул на паруса, потом на запад, в сторону Иллиана.
– Мы прибудем на Сияющий берег к ночи. Дарквелл находится неподалеку.
Тай’гарн обернулся на верхнюю палубу, где Алвин магией управлял парусами, направляя корабль. Его искусству они были обязаны таким легким и приятным плаваньем. Все спутники Тай’гарна обладали навыками, необходимыми для этой миссии. Эзерик был одним из лучших рейнджеров, Алвин – непревзойденным мореходом и разведчиком, Налмар, находившийся сейчас в трюме, обладал чувствительностью к магическим аурам и мог найти магический предмет или самого мага на расстоянии многих миль, стоило им только использовать свои способности.
Тай’гарн взглянул на левый борт, где, крепко вцепившись в парус, свесилась с фальшборта Хела. Нрав ее был таким же огненно-яростным, как и волосы, а особым талантом считалось виртуозное обращение с мечом и луком. Все присутствующие были умелыми воинами, забравшими не одну жизнь, но Варо заверил Тай’гарна, что Хела – особый случай. Единственный, кто владел двумя клинками лучше нее, – Галанор Ревири.
– Нам известно, что они высадились в устье Унмара, – продолжил Эзерик. – Мы можем пополнить припасы в Дарквелле и отправиться на юг, искать их следы.
– Не нужно. Судя по разговору с королем, они в Вангарте, в южной части Вековечной чащи. – Тай’гарн на мгновение попытался представить, каково будет снова вступить под сень этого леса. – Мы отправимся на запад, в Белый дол, а оттуда на юг, в Вековечную чащу.
– Как пожелаете, советник. – Эзерик поклонился.
Пусть отряд их состоял из одних мастеров, Тай’гарн был самым старшим и считался самым мудрым из всех эльфов, несмотря на обманчиво юный вид. Разумеется, магические таланты его тоже не шли ни в какое сравнение с талантами остальных.
Он задумался о том, что это вообще значит – быть мудрым. Так ли он был мудр, как считали окружающие? У него просто чуть больше опыта, как и у его короля. К тому же он подмечает детали, которых порой не видят другие.
Вспышка света по правому борту вывела Тай’гарна из раздумий. Он прищурился, разглядывая разноцветные всполохи над стенами Золотого форта. Их определенно создавала магия, и могучая, потому что на палубу тут же поднялся Налмар.
– Ты чувствуешь? – спросил Тай’гарн.
– Да… – ответил Налмар, стягивая темные волосы в тугой пучок на затылке и не сводя изумрудных глаз с Золотого форта.
– С тех пор как мы покинули эти места, люди преуспели в магических искусствах, – заметил Тай’гарн.
Налмар ничего не ответил, все так же разглядывая остров. К чему этот фейерверк? Судя по сведениям разведчиков, шесть королевств сделали остров своей сокровищницей. Без сомнения, вокруг него было множество магических барьеров и защитных чар, но это не объясняло ощущения Налмара и вспышки.
Тай’гарн знал, что им придется сражаться. Война или нет – людям всегда сопутствовало насилие. Старейшина
