Виктор довольно умен, а судя по его виду, ему явно есть чем со мной поделиться. Самое главное, что не стесняется об этом говорить.
— Для начала я хочу поздравить вас с блестяще проведенным походом, — вполне искренне произнес он. — Как я понимаю, он оказался вполне успешным по материалам и соответствовал вашим ожиданиям.
— Более чем, — улыбнулся я. — Благодарю.
— Во-вторых, я считаю важным сообщить, что все участники похода теперь будут… скажем так, куда более лояльны по отношению к вам, — аккуратно и довольно тихо произнес гвардеец.
— Я догадался, — спокойно кивнул я, не сбавляя темпа. — В боевом братстве без крещения в сражении никуда, верно?
— Отлично, — выдохнул он. — Я хотел уточнить у вас: вы еще планируете подобные походы?
— Думаю, что периодически буду их устраивать, — немного подумав, ответил я.
— Тогда я хотел предложить несколько… усилить тренировки среди новых членов нашего отряда, в особенности в области противостояния монстрам из Аномалии, а также по возможности начать добирать состав гвардии, — высказал свое предположение Виктор. — Все же нас изначально отправляли сюда просто охранять вас, но не для полноценных выходов в рейды и это надо исправлять.
— Ого, — удивился я. — А теперь хотелось бы услышать твои размышления поподробнее.
— Кхм… видите ли, какая ситуация, — постоянно оглядываясь на своих соратников, начал говорить Виктор. — Сейчас у вас достаточно мало боевой силы. Подобные походы с десятью гвардейцами оставляют поместье малозащищенным. Плюс, откровенно говоря, в такие походы брать бы не десять, а хотя бы двадцать человек. В этот раз мы, конечно, справились. Даже никто не пострадал серьезно, но не без вашей помощи.
— Так-с, — кивнул я, поняв ход мыслей Виктора. — Соответственно, ты хочешь добрать состав бойцов, чтобы часть всегда охраняла поместье, а часть была готова и натренирована под такие походы?
— Да, — кивнул гвардеец.
В целом, предложение-то, может, и неплохое. Вопрос только в том, где этих самых верных мне бойцов набирать. Да и откуда деньги на их содержание брать. Если я просто доберу людей и повешу затраты на них на мой род, то, думаю, ко мне будет очень много вопросов. Привлекать же к себе внимание таким образом я бы не хотел.
Не стоит забывать, что, несмотря на то, что общество меня воспринимает как полноправного члена рода Огинских, это не является полной правдой. Все-таки я, пускай и признанный, но бастард, а значит, что для основной части рода — не самая приятная личность.
Это значит, что новым гвардейцам мне, лучше всего, будет платить из своего кармана. Смогу ли я это делать — вопрос отдельный. В целом денег у меня сейчас достаточно. Но их хватит только на то, чтобы взять к себе в лучшем случае парочку человек, но они погоды явно не сделают.
— Здравое предложение, — немного подумав, ответил я. — Но я не уверен, что у меня на данный момент есть возможность для этого.
Виктор, идущий рядом, понимающе кивнул.
— В целом я могу запросить еще пару человек из расположений рядом, — задумчиво произнес он. — К тому же официально даже повод есть.
— Ты про возможное расширение Аномалии рядом с Китежом? — уточнил я.
— Да, — улыбнулся Виктор. — Даже Император, как я понял, по слухам, уже активно стягивает сюда, кого может.
— Ладно, давай-ка пока что не спешить, — подумав, ответил я. — У нас войск и так сравнительно куда больше, чем я думал. Когда будет реальная угроза, тогда и будем действовать, исходя из ее силы. Но о расширении состава гвардии я подумаю.
— Хорошо, молодой господин, — легко согласился Виктор и, кивнув, немного отстал от меня, пропуская меня таким образом вперед.
Тем временем мы, наконец-то, вышли из леса, а соответственно, и с территории Аномалии. Солнце уже постепенно начинало скрываться за горизонтом, а значит, что и сегодняшний день подходил к концу.
* * *
Несколько последующих недель пролетели незаметно. Они оказались какими-то слишком уж нагруженными и напряженными. Нам нужно было сдавать довольно большое количество зачетов, различных работ, презентаций, рефератов.
При этом еще и мои личные исследования и библиотека не оставляли мне совершенно никакого свободного времени. Но сегодня, наконец-то, наступила суббота. И неожиданно выяснилось, что на этот день у меня совершенно не было никаких планов. Что даже несколько сбивало с привычного уже ритма.
Свой первый порыв пойти в лабораторию я тут же подавил. Я и так за последнюю неделю буквально закидал аукцион различными зельями на продажу. Думаю, что там лотов хватит на несколько недель вперед.
Плюс ко всему, я еще и свои запасы неплохо так пополнил. Естественно, не забыл и про гвардейцев… В общем, если и идти в лабораторию, то только ради того, чтобы продолжить исследования, но по-хорошему мне бы сделать перерыв. Иначе только время потрачу и ничего хорошего из этого не выйдет.
Поскольку такой бешеный темп, какой я себе выбрал, при котором я отдыхаю только ночью по минимально возможным для нормального сна шести часам, уже начинает сказываться на моем организме и нервной системе. В первую очередь это негативно влияет на мою концентрацию. Поэтому для ее улучшения мне определенно стоит отдохнуть.
Вопрос лишь в том, а как это сделать? Наверное, было бы неплохо взять да пройтись бесцельно по городу. Там и что-то полезное можно услышать, да просто подышать воздухом, не думая о работе.
Правда, никакой отдых не отменяет моей необходимости в тренировках. Дав себе поспать дольше обычного — до десяти утра, я поднялся с кровати, быстро побегал, недолго позанимался с мечами, а затем, уже ближе к обеду, принял душ и направился в центр города.
Пообедаю в каком-нибудь кафе, коих, как выяснилось, в Китеже даже больше, чем я себе представлял до этого. Да и в целом, как оказалось, различных заведений в городе очень и очень много. И по количеству уступает разве что столице Империи, но это было неудивительно, ведь и население столицы было почти в пять раз больше.
Дойдя до центра города, я тут же отметил, что в выходные город еще более живой, чем обычно. Молодые студенты довольно гуляли по городу, ремесленники трудились в своих мастерских, а у торговцев, судя по всему, были самые прибыльные дни недели. Они чуть ли не светились от счастья и при этом кричали, предлагая свои услуги
