неё в голове и вовсе что-то перемкнуло – отключился какой-то предохранитель, который в обычной жизни не позволяет совершать необдуманные поступки. Она действовала как во сне: подняла с земляного пола камень побольше и со всего размаха опустила его на голову Магистра. Просто взяла и хорошенько долбанула повелителя тьмы по темечку. Тот удивлённо вздёрнул брови и рухнул, как подкошенный, лицом вниз.
Лиза и сама была удивлена не меньше. Никогда раньше она не причиняла людям вреда. Если не считать травм, нанесённых маминой нервной системе во время их бесконечных ссор.
В подземелье наступила тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием сэра Роберта и Лизы. Даже летучие мыши присмирели. Серыми тенями они бесшумно слетались к телу Магистра, вновь превращаясь в длинный плащ. Вскоре этот плащ целиком с головой окутал фигуру своего хозяина.
Глава 26
Прощание
Сэр Роберт аккуратно вытер перчаткой кровь с шеи и с почтением склонился перед Лизой:
– О, Лиза! Я у тебя в долгу! Я буду служить тебе вечно!
Лиза несколько раз моргнула, вникая в смысл фразы, и вдруг прыснула от хохота. Она смеялась как умалишённая. И от этого нервное напряжение, от которого до боли свело мышцы, постепенно спадало.
– Похоже… тут все… просто помешаны на вечности… – наконец выдавила она из себя.
Сэр Роберт вежливо улыбнулся краешком губ. Однако выражение его лица было предельно серьёзным.
Лиза покосилась на плащ Магистра, который по-прежнему оставался неподвижен.
– Он… мёртв? – с тревогой спросила она. С одной стороны, она бы очень этого хотела, но с другой – если она виновна в чьей-то гибели, это ужасно.
– К сожалению, нет, – ответил рыцарь. – Магистра невозможно убить. Вернее, есть один способ, но это не удар камнем по голове. Наша победа временна. Так что нужно поскорее отсюда исчезнуть. Мы… мы можем затеряться где-нибудь в Теневом городе, где Магистр нас никогда не отыщет.
И вдруг совершенно неожиданно сэр Роберт встал на одно колено, взял руку Лизы в свою и торжественно произнёс:
– Прекрасная Лиза, будь моей дамой сердца!
Ого, он что, таким образом признаётся Лизе в любви? Он хочет, чтобы она осталась с ним навечно в Теневом городе? Или… Или и вовсе делает ей предложение стать его женой? К сожалению, Лиза не разбиралась во всех этих средневековых словесных конструкциях. Кажется, в диком Средневековье жениться на девочках лет с двенадцати вполне себе обычная практика. А ей уже четырнадцать – по их меркам старая дева. Лиза растерялась. Она не знала, как подобает отвечать в таких случаях.
Сэр Роберт с надеждой смотрел на неё небесно-голубыми глазами, словно её ответ был для него важнее самой жизни. Он был очень красив в это мгновение, несмотря на измождённое лицо, запылённые волосы и порванную одежду, испачканную кровью. Одноклассницы Лизы, наверное, отдали бы все свои смартфоны и карманные деньги за месяц в обмен на такое признание. Даже Ева не устояла бы перед столь прекрасным и смелым рыцарем.
Сердце Лизы, казалось, колотилось во всем теле сразу – в ушах, голове, кончиках пальцев на руках и даже под коленками. И только в той части груди, где на самом деле должно находиться сердце и откуда Лиза надеялась получить подсказку, было тихо.
– Э-э-э-э… Ну как бы… – неуверенно начала она.
Наконец Лиза набралась мужества, чтобы сказать правду. Всё же сэр Роберт заслужил откровенность в ответ на своё неожиданное и очень трогательное предложение.
– Роберт, мне очень жаль. Но мы с тобой из разных миров. И мне уже пора домой.
Нет, ну а что ещё она могла сказать? Да и о какой «даме сердца» могла идти речь, если они виделись второй раз в жизни. Однако Лизе вдруг стало тоскливо, будто она только что сказала какую-то гадость хорошему человеку.
Сэр Роберт печально опустил плечи и кивнул.
– Ты права, Лиза.
Она смущённо отвела взгляд и достала из кармана кусочек янтаря. Потом подошла к решётке, за которой скрывался портал в её мир, в её реальность. Янтарь засветился тёплым лунным светом, и тут же решётка начала истончаться, как кубик сахара, брошенный в тёплый чай. Лиза уже видела на той стороне знакомую улицу, по которой пришла сюда. Как давно? Час назад? А может, прошёл уже целый день? Главное, что она добилась своей цели – спасла сэра Роберта, ответила добром на добро. И теперь может с чистой совестью жить дальше.
Могла бы. Если бы не взгляд голубых глаз, которые всё ещё неотрывно смотрели на неё. Лиза обернулась и сказала со всей нежностью, на которую была способна:
– Прощай, Роберт.
– Прощай, Лиза, – мягко произнёс рыцарь. – Я никогда тебя не забуду.
– Я… Я тоже буду помнить о тебе… – Лиза сглотнула ком, который почему-то возник в горле и мешал говорить. – Будь осторожен с Магистром.
Они улыбнулись друг другу, пряча печаль, наполнявшую их сердца. Лиза сделала шаг и оказалась снаружи старого заброшенного дома. Она села на велосипед и, не оглядываясь, поскорее поехала прочь.
Вот почему она не слышала зловещий голос, который, как отголосок эха, прорвался из зияющего проёма на вечернюю улицу Калининграда.
– Как говорит один мой давний знакомый… Чао!
Глава 27
Красивая мама
Утром Лиза открыла глаза и некоторое время пялилась в залитый солнцем потолок, пытаясь осознать, кто она и где. Потом рывком села – раз так светло, то она наверняка проспала работу. Хорошо хоть школа наконец закончилась, а то всю эту неделю она ходила туда через пень-колоду. Удивительно, что классная ещё не нажаловалась маме из-за годовых отметок. А может, уже? И стоит ей вылезти из кровати, как грядёт очередной скандал? Лиза тяжело вздохнула – последнее время самым спокойным и безопасным местом была её кровать, особенно если накрыться с головой одеялом. Но, к сожалению, ей всё же придётся покинуть своё гнёздышко и погрузиться в пучину бесконечных проблем.
Лиза с трудом сползла с постели. Сбитые колени и растерзанные руки ныли и зудели, а на пальцы было страшно смотреть – чёрной каёмке под ногтями позавидовали бы даже бездомные. Она долго стояла в ванне под потоком обжигающей воды, пытаясь смыть с себя не столько столетнюю каменную пыль, сколько усталость и пережитый вчера ужас. Лиза мысленно уговаривала себя поторопиться, но это было выше её сил. Вытащила себя из кровати – и на том спасибо.
Вернувшись в комнату, она напялила самый удобный, пусть и застиранный, спортивный костюм, чтобы хоть таким образом поддержать себя. Как там говорят психологи – наполняйте
