на содержание моих кораблей в банк флота Герберы перечислял объединённый бюджет Орхидеи. Что вполне справедливо, как-никак, совокупное число моих кораблей уже превысило совокупные военные суда феодалов крупнейшей планеты в системе. И это без флота в Гуле.
Да, по поводу флота в Гуле и нашего топливного консорциума сразу после быстро посовещались с Великорновой, написал по результатам Снегирине и доктору.
Заодно попросил пробить через свои связи, что за ребята хулиганят у спутников. По поведению и сигнатурам — они были вряд ли с Гуля, возможно, какие-то гастролёры из других систем.
И на излёте третьего совещания адмирал-самозванец всё-таки меня достал.
Причём на пятый, или уже какой там раз, он соблаговолил позвать меня не через Семёныча, а лично — вероятно, спросив мои реквизиты через Мендеса.
— Иванов! Вы где ходите⁈ — заорал он в микрофон коммуникатора. — Я вам, между прочим, тут от флота новые погоны привёз, капитан второго ранга! А вы проявляете верх неуважения! Я требую полного подчинения! Когда вы передадите ключи капитанского доступа от флота?
Я едва не рассмеялся ему в трубку.
Ну, а чего мне теперь, плакать?
Глава 22
Маринованный адмирал
— Я занят, Жибер, — ответил я. — Я приду пообщаться с вами, когда сочту необходимым.
— Что⁈ — воскликнул адмирал. — Как… как вы смеете обращаться в таком тоне⁈
— Ну, а как? Раз вы не зовёте меня Моё Сиятельство — я чего, обязан разводить политес? Ждите. Я приду и поговорим.
— Когда? — очевидно, продолжая кипеть, спросил Жибер.
— Так, у меня есть окно на тридцать минут сегодня в девять сорок пять вечера. Через четыре с половиной часа. Я попрошу Октавию отправить мои реквизиты для селекторной связи.
— Какого! Я требую! Личного! Присутствия! Я вас жду!
— Всё, мне некогда, — ответил я и бросил трубку.
— Отправить реквизиты? — спросила Октавия.
Я отмахнулся.
— Забудь. Ещё недостаточно помариновали.
А сам продолжил совещаться и писать письма.
Получил второй транш от князя Ковыльского. Написал благодарственное письмо и пообещал выслать новую медаль почётного спонсора мегазавода.
Потом — ещё приём. Легавый вместе со старшей боевой горничной отчитывался о строительстве городских укреплений и бюджете на планетарную оборону.
Госпожа полномочный посол. С ней поговорили больше за жизнь.
— Надо тебе официальный визит на Помпаду готовить. Саша. Зачем-то же я пришла сюда.
— Надо, — кивнул я. — Давно пора с Великим Князем местным сознакомиться.
Мы с ним, как-никак, дальние родственники, по отцу. Ну, это если мой прадед действительно был Леонов, а не получил фамилию в награду от Императора. Но о сроках визита пока так и не решили. Слишком много всего навалилось.
После я разгрёб письма и сам написал письмо в ответ на анонимный адрес нашего «Клуба Преферанс». Ещё одна флотилия у князька транзитных планет была укомплектована катерами и корветом. Но свежих, крепких, а главное — быстрых кораблей всё так же оставался явный дефицит.
Ничего, я уже над этим работал.
Дальше — наши, местные бароны, быстрое заседание дворянской ассамблеи, Крестовский и прочие, в формате рабочего полдника. Расположились в вип-зоне ресторана герберской кухни Марии Геннадьевны, в квартале «Восход», во время ресторанного фестиваля.
— Надо готовить орбитальный биатлон, — напомнил Крестовский. — Вы ж вроде бы обещали, Александр…
— Да. Обещал. И обещал, что это будет биатлон в честь Валентина Меркурьева. Значит — так тому и быть. Займитесь, Константин Игоревич, объявите приём заявок. Трассу расчистите. Вот это всё.
— Вы… хотите чтобы я стал главой оргкомитета биатлона? — воскликнул Крестовский-старший.
— А вы не хотите?
— Почему, — он как-то даже заёрзал на стуле. — Признаться, я даже когда-то мечтал об этом. Я бы всё сделал лучшим образом! Но Церберов, не к ночи буде помянут, всё держал в своих руках. У него там Яшка всем заправлял.
— Это кто?
— Бастард его. Мерзкий тип был. Сгнил в Арабеллой вместе…
Да. Была и такая статья в моей биографии — уничтожение рода Церберовых…
Выходит, первый год после моего пробуждения уже почти пролетел. И быстро пролетел. И биатлон уже скоро…
Следом — совещание с вождями племён. На открытой веранде ресторана «Упитанный кисубак», всё в рамках того же ресторанного фестиваля. Обговорили объёмы дани и порядок распределения субсидий и средств производства. Карточки федеративных граждан были выданы уже пятнадцати племенам из девятнадцати, остались только самые отдалённые. Три племени с началом поступления водных ресурсов окончательно перешли на земледелие, решено было их постепенно цивилизовать, строить школы и энергообъекты.
Отлично. Всё идёт по плану.
Далее Петенька, агенты Андрона и разведывательное управление отчитывались о ситуации с возможными волнениями и антигосударственных элементах. Засели в самой захудалой забегаловке, за шторкой, чтобы лишних глаз не было.
Но тоже — всё в рамках ресторанного фестиваля.
Отдельно спросил про Черепа.
— Пока что — по нулям, — ответили мне.
Ну, что ж. Ожидаемо. Но найдётся. Выскочит, как чёрт из табакерки, уж я-то был в этом уверен.
После я должен был принять ещё представителей городского бизнеса, но резко ощутил, что совещаний мне на сегодня хватает. Всё перенёс на завтра.
Потом я отужинал шашлычком из кисубака — как я соскучился по этому жилистому мясу! И снова отправился играться с Потёмкинскими отпрысками.
— Рассказывай, — сказал Семёныч, когда все непоседы уснули, а Сефирот зашёл за горизонт. — Всё рассказывай. Очень уж интересно, что там у тебя было.
И я рассказывал. Долго очень. Всё не рассказал, конечно, да и про отношения с Лу рассказывал всё очень кратко и сухо.
Незачем Семёнычу знать про всё это, и тем более незачем додумывать.
Потому что Семёныч — мой будущий тесть. И это я уже знал точно.
А про пеше-конную атаку короля Руперта, конечно, Семёныч смеялся. Долго смеялся, заливисто. А потом, видимо, посмотрев на время во Внутреннем Экране, вдруг округлил глаза и сказал:
— Саша! Так тебе же уже пятнадцать минут как надо на аудиенцию с этим Жибером идти! Ты опаздываешь?
— Да? — усмехнулся я. — А давай-ка мне вторую порцию шашлычка. Уж больно по местной дичи соскучился.
Семёныч посмотрел с опаской в сторону трёхзвёздочной гостиницы. И сказал с явным беспокойством и заботой:
— Не боишься ты совсем их, Саша. А они же очень серьёзные люди. Всю жизнь поломать могут. Это тебя так кажется, что у тебя флот большой, и власти достаточно.
