лишь приглушенные удары ее сердца. Тогда она закрыла глаза и попыталась прислушаться к самой себе, к тому, что происходит внутри ее. Светка стала погружаться в свое сознание, проникая все глубже и глубже сквозь стену запутанных мыслей и обрывков воспоминаний туда, где вдалеке вдруг замаячил слабый огонек, мигая и маня своим загадочным светом. Никогда раньше она не делала этого и не знала, что это возможно; ей было немного страшно и в то же время интересно, она вцепилась руками в края комода, зажмурившись и боясь вспугнуть свое состояние. Ей вдруг начало казаться, что там, где горит огонь, она найдет ответы на все вопросы, узнает, куда подевались ее помощники, где находится сейчас тетрадь и как поступить с теми душами, которых так жестоко наказала ее бабка. С каждой секундой, по мере того как она приближалась к мерцающему свету, ее предчувствие перерастало в уверенность, но огонек вдруг стал отдаляться... Она стиснула зубы и усилием воли заставила его остановиться и снова попыталась приблизиться, но что-то случилось непонятное, и свет, испуганно моргнув пару раз, погас. Она с сожалением открыла глаза.
Перед ней стоял лейтенант Загоруйко. Одетый по всей милицейской форме, с надраенными ботинками, с кобурой на поясе и неизменным планшетом на боку, он стоял и выжидающе смотрел на Светку.
- Что это вы тут делаете? - подозрительным тоном спросил он.
- Между прочим, я нахожусь в своей квартире и сижу на своем комоде, - сердито ответила она и перешла в наступление: - А вот вы что здесь делаете? Почему беспокоите честных граждан в такое позднее время и без ордера? Вы же не нашли того, что искали, так какого черта снова приперлись? Мало вам, что квартиру разгромили, так хотите еще и всю мою жизнь разрушить?
- Минуточку, гражданка Гарина, - поднял руку лейтенант, - во-первых, это не мы все разгромили - это уже после нас ваши друзья-фашисты постарались.
- У меня нет таких друзей!
- Тогда что они здесь делали?
- Вам лучше знать, - насупилась она. - Наверное, искали то же, что и вы.
- Ясный перец, - ухмыльнулся Загоруйко. - Многие ищут. Всем хочется Монетный двор ограбить.
- Послушайте, - устало проговорила Светка, - если вы пришли сюда молоть чушь, то лучше убирайтесь. А если вам нужно что-то конкретное, то присядьте куда-нибудь, - она кивнула на остатки мебели, - и задавайте свои вопросы. У меня нет настроения соревноваться с вами в тупости.
- Сначала ответьте, где ваши подельники?
- Какие еще подельники? - она с тоской посмотрела на лейтенанта, удивляясь, как в одном человеке помещается так много глупости.
- Не прикидывайтесь! - он грозно сверкнул глазами. - Вы прекрасно знаете, о ком я говорю. Мне все известно о ваших планах. Я раскусил всю вашу банду и все ваши коварные замыслы. - Он посмотрел на свои наручные часы. - Вот, я же говорил: сейчас ровно полночь! Значит, вся банда сейчас находится где-то в районе Монетного двора и уже наверняка совершает ограбление века. А вы сидите здесь и поджидаете, когда они вернутся с добычей, разве не так? - Он попытался заглянуть ей в глаза, но она смотрела в сторону, думая о том, как избавиться от назойливого милиционера, который уже достал ее своей непроходимой тупостью, против которой даже ее колдовство оказалось бессильно. - Молчите? Значит, я прав! Что ж, подождем их вместе, мне спешить некуда.
Он поискал глазами, на что можно сесть, поднял и поставил на ножки прикроватную тумбочку, отряхнул от пыли и взгромоздился на нее своим тощим задом.
- Сейчас они вернутся, и я арестую вас всех с поличным, - взялся он за свое. - Признаю, вам удалось ввести меня в заблуждение сегодня вечером.
Четверо членов вашей банды находились в квартире на четвертом этаже и инсценировали избиение одного из них, чтобы отвлечь мое внимание от главного, и я не смог найти тетрадь с планом преступления. Они даже старика того прикончили для отвода глаз, лишь бы не сорвалось сегодняшнее ограбление. Вы все просчитали, мерзавцы, ничего не упустили. Но мы, слава богу, детективы читаем и знаем, как это все бывает на самом деле. Пока я возил троих арестованных в отделение, остальные трое во главе с Зиновием Арчибасовым уже шли на ограбление. Затем к ним присоединились и те трое, что, убив по дороге двоих охранников, сбежали из "воронка"...
- Что ж вы так плохо их охраняли? - невольно вырвалось у Светки.
- Ага, значит, это правда! - злорадно воскликнул Загоруйко. - Я сразу смекнул, что они отправятся именно сюда, и вызвал подкрепление. Жалко, что меня не было, когда троица выбегала из подъезда в одних трусах - я как раз ужинал, - а то бы я не упустил их. Мне потом рассказали, что они все как сквозь землю провалились. Но я уже обследовал весь подвал и не нашел никаких следов подземного хода.
- Какая жалость, - усмехнулась Светка.
- Смейтесь, смейтесь, пока еще можете. Предупреждаю: я буду смеяться последним. Я раскручу это Дело, и не позднее сегодняшнего утра вы все сядете в тюрьму, а национальные богатства будут возвращены на место. И те мои коллеги, что имели глупость не поверить мне, еще не раз пожалеют об этом. Они, видите ли, считают, что я сошел с ума, что Монетный двор ограбить невозможно. Наивные! Кстати, мне одно непонятно: что вы не поделили 9 этими неофашистами? К вам в долю войти хотели? Они сами утверждают, что проводили здесь агитационную работу, пытаясь привлечь вас в ряды своей партии. Но я в это не верю. Знаем мы вашу партию - "Всемирная конфедерация бандитов" называется. Вам лишь бы денежки грабануть, а там хоть трава не расти.
- Скажите, лейтенант, вы когда-нибудь спите? - спросила вдруг Светка.
- А в чем дело? - растерялся тот.
- Ну, насколько мне известно, всю прошлую ночь вы терзали тополь своими зубами, перед этим ночь на дереве просидели с биноклем, а сегодня вот вам тоже неймется. У вас что, бессонница или завихрение мозгов?
- Вам этого не понять, - сурово нахмурился Загоруйко. - Пока такие, как вы, гуляют на свободе, такие, как я, спать не имеют права. Вот переловлю всех, тогда и вздремну немного.
- Боюсь, вы раньше умрете от истощения.
Вдруг внизу что-то громыхнуло, как будто упал
шкаф или
