говорил, что можешь свой голос на расстояние передавать. Ты сейчас где?
- Дома сижу, колдую вот, - устало произнес Ерофей.
- Что ж ты, скотина, обещал мне помочь, а сам за моей спиной такие пакости выделываешь? - начал заводиться Адольф. - Ты зачем этому недоумку про Монетный двор наплел? Ты же видишь, у него мозгов нет! Зачем меня подставил? Я тебе за что такие бабки плачу, козел пархатый?
- Говорю же: бес попутал. Я ж не думал, что все так обернется. Просто хотел тебе работу облегчить.
- За моей спиной? Знаю я вас, прохиндеев! Забрал бы себе тетрадь и был таков. Все, Ерофей, больше ты на меня не работаешь, я тебя увольняю! И советую уехать подальше от Москвы, пока я до тебя не добрался.
- За что, Адольф Петрович?! - взволнованно задрожал голос. - Клянусь, больше такого не повторится!
- Слушай, Ерофей, ты случайно не знаешь, откуда тут солдаты появились?
- Какие солдаты? - делано удивился тот.
- Те, которые здесь с фашистами воевали. Только не делай вид, что не в курсе.
- Ах, эти... - нехотя заговорил он. - Ну, я подумал, что лишняя страховка не помешает, и решил не только лейтенанту мозги запудрить, но и одному знакомому майору из Таманской дивизии. Внушил ему, что в тетради содержатся секретные сведения об ограблении военных продовольственных складов, и тот примчался сюда со своими солдатами спасать армию от голода.
- Знаешь, Ерофей, - задумчиво проговорил Адольф, - мне кажется, что я тебе явно переплачивал. Пожалуй, перед отъездом тебе придется вернуть мне все мои деньги. Да еще с процентами. Я включаю счетчик.
- Нет, только не это!!! - послышался вопль ужаса с потолка.
- Погодите минуточку, - глядя на люстру, вмешался лейтенант, до которого наконец начало что-то доходить, - вы что, хотите сказать, что Монетный двор никто грабить не собирался?
- Очнись, дорогой, его ограбить невозможно, - печально ответили сверху.
- А как же тогда тетрадь с планом ограбления? - спросил упрямый лейтенант. - Она вообще существует?
- Существует тетрадь, - сказала Светка. - Но там нет никакого плана ограбления.
- А что там есть?
- Не твое собачье дело, - вмешался Зиновий.
- Тогда что вы собирались прятать в пустом гробу? - не сдавался Загоруйко.
- Ты не забывай, что об этом тебе тоже Ерофей наплел, - сказал Клещ. - Тебе дай волю, так ты на кладбище побежишь могилу вскрывать.
- И побегу, если надо, - обиженно насупился тот. - Развели тут сплошное колдовство, понимаешь, а я должен голову ломать.
Внезапно в прихожей раздался звонок, и все повернулись туда.
- Кажется, в дверь звонят, - вполголоса проговорил бугай Дима.
- В какую дверь, болван, если ее там нет? - сердито бросил Адольф.
- Странно, что звонок еще работает, - сказал Зиновий и завистливо вздохнул. - Хоть что-то от
квартиры осталось. А у меня даже звонок с корнем выдрали, сволочи.
- Когда ж ты успел это заметить? - удивился Клещ. - Мы ведь только мимо прошли.
- Как не заметить, если кнопки у двери нет.
Звонок повторился.
- Ну что, пойти глянуть? - спросил Гыча у Светки.
- Иди, если не боишься.
Гыча встал и пошел к выходу. И почти сразу же вернулся обратно, таща за воротник слабо упирающегося бледного и испуганного Аристарха.
- Гляньте, что я там нашел, - радостно проговорил Гыча, отрывая деда от пола.
- Поставь его на место, - приказала Светка, сурово глядя на Аристарха. Гыча разжал пальцы, и дед опустился на ноги, исподлобья глядя на сидящих перед ним людей, большинство из которых было ему знакомо.
- Ты зачем пришел? - спросила Светка.
- Да вот, покаяться решил, прости мою душу грешную. - Он часто заморгал и вдруг прослезился и плаксиво проговорил: - Ходил, ходил как неприкаянный, по дворам скитался - домой ведь нельзя идти, а есть очень хочется. Отдайте мне мой топор, и я уйду.
- Неужто топорами питаешься? - изумился Зиновий. - Ты, брат, поаккуратнее с этим, в твоем возрасте на диете сидеть надо, а не топоры глотать.
- Да нет, я тут с бомжами договорился, они обещали за топор меня накормить, - уныло пояснил тот. - Сумку мою забрали и еще топор требуют. Отдайте, пожалуйста, а то помру с голодухи.
- Так вот чей это был топор, - пробормотал лейтенант.
- А кто ты вообще такой? - спросил Гыча, усаживаясь на кровать. - Зачем нашу тетрадь спер?
- Жена велела.
- Жена?
- Нуда, супруга моя, провались она трижды. Совсем извела меня, старая. Говорит, без тетради домой не возвращайся.
- А как ее зовут? - спросил сверху Ерофей.
Аристарх посмотрел на люстру, прищурив старческие глаза, и, словно говорящие светильники были для него самым обычным делом, ответил:
- Клавдия.
- Это не та, что в Бескудникове живет? - уточнил Ерофей.
- Она самая.
- Знаю такую, - презрительно хмыкнул голос. - Жадная и зловредная ведьма. Удивляюсь, как она еще тебя со свету не сжила. Я бы давно повесился на твоем месте. Интересно, как она про тетрадь узнала?
- Говорит, родственница ее померла давеча и наследство ей оставила. А за эту тетрадь якобы какой- то миллионер заграничный ей дикие деньги пообещал. Вот она меня сюда и отправила.
- Врет она все! - решительно бросила Светка. - Это мое наследство, а не ее! Она обманула тебя, дедушка, так что смело возвращайся домой и скажи, что я велела ей тебя накормить. Она поймет.
- Так я могу идти? - удивленно пробормотал Аристарх.
- Иди, дед, пока мы добрые, - сказал Гыча.
- Но метро уже закрыто, я домой не попаду.
Клещ сунул руку в карман, выудил бумажник, достал из него сто рублей и протянул ему со словами:
- Еще раз увижу здесь - не обижайся.
- А топор как же? - напомнил Аристарх, пряча деньги в карман.
- С ним тебя в милицию заберут, - строго предупредил Загоруйко.
- Понятно. Ну так я пошел?
И, развернувшись, мелкой трусцой посеменил к выходу.
- Что же это за тетрадь такая? - спросил лейтенант. - Почему за ней все гоняются? Может кто-нибудь объяснить мне? А то сижу тут, как дурак, понимаешь...
- А ты тогда нас в покое оставишь? - спросил Клещ.
-
