Пока не включится активная часть защиты и печати на стене не поглотят вторженца.
— Фууух… У меня от этого места мурашки по всему телу. Словно все внутри сковало и проморозило насквозь…
— Мы еще не вышли, — Ортинум качнул головой. — Кларна, сколько там до открытия последней двери?
— Полминуты по нашим часам. Мы почти точно ко времени. Даже странно.
— Плевать. Ждем.
Закрытая переборка представляла из себя квадратные опускающиеся сверху ворота. Толстая полоса артефактной пластины из слоев стали, серебра, меди падала сверху и преграждала проход намертво. В какой-то момент с тихим лязгом непреодолимая для нас в текущем состоянии преграда потянулась вверх.
— Мэтр Локанелли все же открывает нам двери.
— Он ли?.. — Тихо пробормотал Дорн, но его все услышали. Вопрос, заданный в пустоту, вся команда дружно посчитала риторическим.
— Буферная зона. Все вроде бы тихо… — Кейн сделал шаг вперед. Все потянулись следом.
В этом месте не было хладного железа и корония. А потому оно манило нас, словно поверхность водной глади задыхающегося утопленника. В достаточно просторное помещение с артефактными манипуляторами для погрузки и разгрузки рельсовых платформ мы вошли быстрым шагом. Сверху были вполне приличные артефактные источники света, площадка рельсовой платформы, немного похожая на станцию метро из прошлой жизни, частично была заставлена какими-то контейнерами. Большие ворота были явно запечатаны, а на толстой стальной пластине светились линии артефактной вязи.
— Аварийная система защиты. Должна быть открыта. Если эти ворота закрыты, то кто-то внутри активировал систему безопасности на случай чрезвычайной ситуации.
— Состав руководства ведь был известен?
— Нам вряд ли о чем-то скажут имена без биографии. Кстати, здесь ни одного тела, — Ортинум внимательно осмотрел помещение. — Защитное построение перед вратами. Я вставляю аварийный ключ. Выполнять.
— Принял, — зачем-то буркнул Кейн. Остальные начали молча занимать позиции. Я достал из инвентаря жезл. Заготовленные в нем Воздушный Таран и Облако Отчаяния создавали весьма злобную смесь для любого магического существа или химеры. Буквально вбивающийся в тело удар псевдоматерии, нарушающей все привычные токи маны. Черт его знает, что может быть за переборкой. Но что бы ни было — толпа химер или какая-нибудь большая тварь — эта штука точно всех прикончит.
— И что? Это все?.. — Кларна озвучила мысли всех присутствующих. Нельзя сказать, что за входом мы не увидели ничего сверхординарного. Но куча человеческих тел — это не совсем то, что мы ожидали.
— Это маги. Некоторые из них — сильные чародеи. И они все от чего-то бежали, — Дорн был неумолим в своих рассуждениях. Я прошел чуть дальше.
Ауры могут рассказать многое. Почти все, если быть точным. Я больше ощущал их в качестве “звуков”, слушая шепот вселенной. И в этом месте эти звуки были странными. Словно… Бормотание бредящего человека. А еще… Звон стекла? Постоянно бьющееся… Что именно может интерпретироваться моим сознанием таким образом?
— Командир…
— Да?
— Мы не совсем в нормальном пространстве…
— Ты про свертку?
— Нет. Я вообще… Вам известно что-то об измерениях астральных планов? Я не про астральное тело, а про планы астрала. Разные термины.
— Малореальные слои действительности. Самые глубокие из них формируются простейшими мыслями и мимолетными желаниями, самые близкие к нам примерно так же, но они куда более плотные. Зеркальные мир, мир теней, мир снов, мир боли, мир войны… Известных больше тысячи, но они все малоплотные и не имеют особой ценности вне специфических направлений развития искусства.
— Малоплотные… Не совсем так. Когда создается большая пространственная свертка, собственной толщины нашего измерения по четвертой естественной координате не хватает. И мы продавливаемся в астральные планы, соприкасаясь с ними.
— Какая разница, с чем там соприкасаются пространственные карманы? — Вступил в разговор Кейн, внимательно осматривая обычные вроде бы коридоры и тела. — Эти структуры малореальны. В лучшем случае они могут вызвать образы в голове. Если наполнить маной — можно создать фантома или воплотить что-то. Через зеркала и тени можно перемещаться и самому обратиться их подобием, но это все просто магия. Что может быть важного в отражении или тени?
— Очень многое… Это в вашем мире они малореальны. Я уже давно это заметил. На Парифате очень сложно опуститься в зеркальное измерение во плоти.
— Это не так, в отражения маги входить умеют… — Вклинился Дорн. Ортинум внимательно слушал. Непосредственной опасности не было, а я явно устроил научный диспут не просто так. Тем не менее глаза уже немного прищурились, маг явно начинал раздражаться от того, что мы ведем долгие беседы “ни о чем”.
— Войти в отражение, где нет ничего реального, выйти из другого — это просто специфический способ перемещения, — я покачал головой. Я ознакомился с этим разделом магии Парифата. Это даже не было первым слоем Тафипы. Так — нечто чуть ниже нормального пространства. Фактически маг сам наделял отражения в зеркалах силой и естественностью, создавая для себя подпространство, в котором перемещался. Из плюсов метода — быстрая работа, доступ через любое зеркало. Из минусов — ограниченность тем, что в зеркалах отражается. Фокусы, не более. Это даже близко не тот уровень зеркальной магии, который доступен на Земле. — В моем мире все не так. Настоящая зеркаль, настоящий мир теней — они близки к действительности, к яви. Там обитают сильные существа, которые могут вырваться из этих слоев и убить человека, сражаться с магом. Чем глубже в эти измерения, тем могущественней там создания…
— Это бред! Чем глубже в такие планы, тем менее реально все, что там есть! — Ортинум покачал головой. — Мимолетные мысли, неосознанные образы, потом и вовсе — ничего. Сколько маны ни вкладывай, их не оживишь, так как они попросту не существует. Практически. На Парифате это не особо исследовано, но такая чушь мало кому интересна…
— На Парифате это исследовано, — покачал я головой. — Кем-то. Я не хочу огорчать, но то, что я сказал, правда. И доказательство — вот, — я кивнул на коридоры.
— Не понял? — Мужчина приподнял бровь.
— Понимаешь, командир… Это сложно понять и ощутить, особенно из-за пространственной свертки… В общем, к этому пузырю слои зеркального измерения подведены почти вплотную. В моем мире они словно дно реки, в которую нужно нырнуть, чтобы проникнуть внутрь. В вашем… Что-то вроде моря. Угадывается что-то, но опуститься туда... Я могу их касаться рядом
