Как видишь.
— Что? Даже не жахнули? — хихикнула Кларна.
— Тихо! — Ортинум заткнул всех одним словом. — Это неправильно…
Сначала я не понял, о чем он. Но потом осознал. Часть тоннеля впереди была отличной от бесконечной череды сероватых стен с коричневыми прожилками. Это была большая дверь-переборка, от которой тоннель уходил поворотом под сорок градусов вправо примерно. И переборка была открыта.
— Разве мэтр Локанелли не должен открывать их по таймеру?.. — Вопрос Кейна повис в воздухе.
— Если дверь открыта, то мы… опаздываем? — Кларна тоже сказала — словно в пустоту.
— Ускоряемся. Бегом! В тоннелях есть временные чары. Если наш отсчет времени не совпадает с отсчетом Локанелли, то мы можем не успеть — нас просто размажет по этим коридорам, когда включится очередной сегмент защиты! — Четкие и быстрые команды Ортинума словно удары кувалдой врезались сквозь уши в мозг, заставляя кровь наполняться дозой адреналина, а тело — двигаться быстрее.
Я мысленно сверился с системными часами. Они действовали по-особенному. Отсчитывали мое личное персональное время. Я знал свой реальный возраст с точностью до секунды… Только я забывал об этой функции регулярно за ненадобностью. И даже при необходимости не всегда сразу мог вспомнить, что она есть.
Еще я знал текущую дату в том мире, где находился. И, судя по всему, догадка Ортинума была верна. Время Парифата двигалось быстрее моего личного. Ненамного: лишняя секунда “снаружи” набегала каждые три у нас. То есть для Локанелли проходит на треть больше времени, чем для нас. И с учетом того, что открывать двери он должен только на полчаса, есть подозрение, что просьба Ортинума дать нам лишние пятнадцать минут вполне могла спасти отряду жизнь, если не с первой переборкой, то уж со второй точно.
Группа меж тем уже бежала. Начинался второй сегмент коридора. И в нем мы были не одни. За поворотом в тусклом свете люминесцирующих камней имелись несколько человекоподобных фигур, чьи руки, правда, были чрезмерно удлинены и практически волочились по полу. Головы были деформированы. Больше разглядеть не получалось, но и имевшихся особенностей вкупе с серовато-грязными “ссохшимися” аурами было достаточно, чтобы идентифицировать какой-то тип нежити.
— Не останавливаться! — Командир отдал распоряжение мгновенно. — Бьем врукопашную!
— Я вперед! — Я вырвался первым.
Тоннель к комплексу согласно инструктажу делился на пять сегментов: против людей, против автоматонов, против нежити, демонов и нематериальных сущностей. Находясь в пространственной свертке, комплекс экспериментальных сооружений не имел других входов. Так что по коридору пройти было необходимо. Каждый сегмент обладал общей пассивной защитой и маскирующими чарами — будучи человеком, в сегменте, сконструированном против нежити, я вряд ли бы прожил долго при активированной защите. Но активная часть была везде узко заточенной и направлена против конкретного типа вторженцев. Так вот. Второй сегмент был против автоматонов. Здесь даже пассивные печати буквально ломали сложную технику, а большая часть систем подавления гасила именно возможность использования артефактов. Так что мы оказались в очень непростой ситуации, когда даже при выключенной защите наш оставшийся после ликвидации возможности колдовать арсенал, состоявший по большей части из артефактного снаряжения ЭКЧ, в основном работать не мог. Это выразилось даже в самой обыкновенной навалившейся на плечи тяжести надетого на нас снаряжения, стоило только пересечь угол поворота тоннеля. Но это не относилось к возможностям, данным мне системой.
Будучи наиболее физически развитым членом отряда с исключительно сверхчеловеческой силой и подвижностью связок, я легко мог быстро бегать и наносить крайне мощные удары даже в таких условиях. Из инвентаря появился посох. Кажется, его время пришло. Долженствующий в равной степени жестоко разить как демонов, так и нежить, он в какой-то момент буквально запел в моих руках в момент первого удара. Столкновение с тушей огромного для человека существа — под два с лишним метра ростом и, судя по всему, порядка полутора центнера весом — привело к тому, что конец посоха буквально размозжил голову этого существа. Неестественно огромная раскрытая челюсть, висящая где-то на уровне ключиц, просто отлетела в сторону, а из расколотого черепа вылетели горящие синеватым пламенем извивающиеся… Слизни? Что это за дрянь такая?..
Следующий удар я нанес в коленный сустав другого противника. Свойства посоха это хорошо. То, что эти существа в головах химер так чутко реагируют на кровавый электрум, буквально вспыхивая, это тоже хорошо. А вот выпускать их наружу, наверное, не стоит. Лучше черепные коробки не ломать.
Всего некрохимер было четыре. В целом мы их даже узнали. Правда, уже в процессе боя. Во время инструктажа про них рассказывали — не про этот конкретный вид, а про общую разработку. Это первый этап трансформации человеческого тела под действием магического вируса массовой формы. Но ни про каких слизней, в которых превращается мозг, никто не говорил. Кроме того, эти существа, наоборот, должны быть небольшими. По пояс мне примерно. Они уменьшаются, приобретая запредельную плотность тканей, а не растут, превращаясь в настоящих колоссов богатырского телосложения.
— Тиглат, контроль голов.
— Принял.
Я подошел к еще шевелящемуся телу, лишенному не только конечностей, но и всей нижней части, начиная от диафрагмы. Кейн буквально располовинил его бритвенной остроты клинками. Каждый нес с собой простое оружие из доброй стали с серебряным напылением. На всякий случай. Пригодилось.
Сконцентрировав на кончике посоха свое отвращение к паразитам, желание избавиться от непонятной опасности, раздражение от неспособности творить волшебство, я резко опустил конец оружия на голову существа. Синяя вспышка буквально испепелила мертвую плоть вплоть до основания шеи. Осталось еще два.
— Сколько у нас осталось на этот сегмент?
— Я примерно рассчитала временные искажения, командир. Минут десять, не больше. Это по нашим часам.
— Дрянь. Выдвигаемся бегом, вперед!
Я не стал уточнять о своих возможностях определить временное отставание: Кларна делала это не сильно хуже. Смысл лезть вперед товарищей?..
Следующая переборка встретила нас открытым зевом темноты третьего сегмента обороны бункера.
— А где освещение?
— Не завезли, — раздраженно буркнула Кларна. — Две минуты до закрытия прохода, командир.
— Опаздываем. Пошли! Есть у кого-то хоть что-то, чем можно подсветить эту клоаку?!
— Магниевый факел? — На всеобщие взгляды Кейн развел руками. — А что? Я взял на всякий случай.
— Идешь впереди, ночное зрение шлемов тут должно действовать… Да, действует. Будешь подсвечивать, мы сможем видеть намного дальше тебя, если нас не будет
