префектура – на пять округов.
– Хм-м, – протянула Ёко, пытаясь осмыслить столь большое число, как пятьдесят тысяч.
– На самом деле, я смог попасть в районную школу только после множества прошений от моей матери. Она еле-еле смогла добиться, чтобы меня приняли. Те, кто хорошо учится в районной школе, могут поступить в университет и стать правительственными чиновниками. Поскольку я хандзю, я не могу получить надел. Но даже без надела я мог бы устроить себе достойную жизнь. Но, как оказалось, хандзю не может поступить в университет.
– Эх.
– К тому же, чтобы оплатить моё обучение в районной школе, маме пришлось продать её собственный надел.
– И что потом?
– И теперь ей приходится работать на чужой ферме. Она возделывает землю, арендованную у одной из местных богатых усадьб.
– То есть?
– Тебе нужно разрешение от правительства, чтобы называть участок земли своей усадьбой. Ну, в общем, речь о том, что моя мама может возделывать землю, а я нет. Люди даже не нанимают хандзю, налоги на их труд слишком высоки.
– Почему так? – спросила Ёко, склонив голову на сторону.
– Знаешь, среди хандзю есть и те, кто напоминают медведей или быков. Они намного сильнее обычных людей. Но даже несмотря на эти преимущества… Король просто не любит хандзю, вот и всё.
– Да уж, это ужасно.
– Конечно, он ненавидит их не так сильно, как кайкяку. Нас не арестовывают и не казнят, ничего подобного. Но мы не считаемся гражданами этого королевства. Мы не участвуем в переписи населения, нам не дают земли или работу. Моей маме приходится обеспечивать нас обоих, вот почему мы живём так бедно.
– О-о-о.
– Хотя я хотел бы получить работу. – Ракусюн указал пальцем на болтавшийся на его шее кошелёк. – Здесь все накопления моей мамы, этого едва хватает на оплату обучения в университете в Эн. В Эн даже хандзю принимают в самые лучшие университеты. Там они могут стать даже высокопоставленными госслужащими. В Эн меня будут воспринимать как взрослого гражданина, часть общества. Я подумал, что если я отправлюсь с тобой в Эн, то там смогу получить землю и найти себе работу.
«Значит, всё это было вовсе не по доброте душевной», – цинично подумала Ёко. Конечно, в его действиях не было зла, но альтруизмом тут и не пахло.
– Да, всё это звучит очень логично.
Видимо, она произнесла это слишком резко, поскольку Ракусюн на мгновение остановился и внимательно посмотрел на неё. Но не стал ничего говорить.
Но Ёко больше не нужно было никаких слов. В конце концов, каждый в первую очередь заботится о своём собственном состоянии. Любой акт благотворительности, каким бы искренним он ни выглядел, хранит глубоко внутри себя нотку эгоизма. Поэтому Ёко больше не возмущалась, раздумывая о мотивах, двигающих Ракусюном.
«Ну конечно, – подумала она. – Поэтому мы и предаём друг друга».
В конце концов, каждый заботится только о себе. И даже самый святой человек в мире не сможет существовать, думая исключительно о проблемах других людей.
Глава 42
Стоимость ночлега составила пятьдесят сэн. За эту цену они получили отделённые друг от друга ширмами кровати в большой комнате. Но Ёко была не в том положении, чтобы жаловаться, поскольку всё оплачивал Ракусюн.
Ракусюн представил Ёко как своего младшего брата. Раз тот факт, что его мать была человеком, никого не удивлял, то, судя по всему, и такой брат не вызывал лишних вопросов. На самом деле никто даже не присматривался к ним.
Поначалу во время их путешествия ничего не происходило. Они шли по дороге, и Ёко с благодарностью слушала Ракусюна, объяснявшего ей устройство этого мира.
– Двенадцать королевств состоят из четырёх великих земель, кокудай, четырёх княжеств, кокусю, и четырёх внешних земель, кокукёку.
– Четыре великих земли? – переспросила Ёко, обернувшись на Ракусюна, шедшего чуть позади неё.
– Да, восточное королевство Кэй, южное королевство Со, западное королевство Хан и северное королевство Рю. Великие земли на самом деле не намного больше княжеств, но так повелось, что они так называются. Княжествами, кокусю, являются Эн, Кё, Сай и наше королевство, Ко. Ну а внешние земли – Тай, Сюн, Хо и Рэн.
– И внешние земли называются кокукёку?
– Верно. Каждым королевством правит король или королева. Король Ко, например, известен как горный король. Его дворец расположен в Госо, в провинции Ки. Он называется Суйко, или «дворец зелёного бамбука».
– А Госо – это город?
– Да, – Ракусюн указал левой лапой на видневшиеся вдалеке горы. Эта местность была очень холмистой, и Ёко видела, как холмы становятся всё больше и переходят в высокие горные хребты.
– В том направлении, далеко за этими пиками, расположена гора, которая достаёт до небес. Эта гора называется Госо. Суйко, дворец зелёного бамбука, расположен на его вершине. А у подножия этой горы находится город Госо.
– Ничего себе.
– Король правит страной оттуда. В его задачи входит назначение наместников провинций, провозглашение законов и раздача земельных участков народу.
– А чем тогда занимаются наместники провинций?
– Это фактические правители провинций. Они ответственны за все земли в своей власти, за благосостояние граждан и за состояние вооружённых сил. Они создают и претворяют в жизнь местные законы, собирают налоги, проводят перепись населения и, в случае чрезвычайной ситуации, мобилизуют войска.
– Король как будто на самом деле ничем не руководит.
– Задача короля – указывать путь, в котором движется его правительство и всё королевство.
Ёко не до конца поняла эту фразу, но ей это напомнило федеральную систему, принятую в Америке, в которой губернаторам штатов дарована значительная свобода действий. Однако местные законы, как и всё, что делают губернаторы штатов, не могут противоречить федеральным законам.
– Король утверждает так называемый земельный закон. Наместники провинций также могут издавать свои законы, но они не могут противоречить земельному закону. А земельный закон, в свою очередь, не может нарушать заветы богов.
– Заветы богов? То есть?
– Это свод правил, который даётся правителю небесами; в нём сказано, как следует править королевством. Если рассматривать наш мир как огромное помещение, то заветы богов – это колонны, которые поддерживают его. Также они называются небесными столпами или великим сводом. Даже короли должны подчиняться этим заветам. До тех пор, пока король не нарушает правила великого свода, он может править своим королевством, как ему вздумается.
– Хм. И кто решает, что будет сказано в этом великом своде? Неужели у вас действительно есть какой-то бог, или это делает кто-то ещё?
– Ну-у, – улыбнулся Ракусюн. – Давным-давно Тэнтэй, бог-правитель на небесах, наш божественный создатель, покорил своей
