человеческая, — заключил я, вставая в полный рост.
Силина была похожа на настороженную кошку. Оглядывая окружение, она проговорила:
— Невозможно.
— Неужели «мопсы»? — предположил Варгал.
Все уставились на Майка и Рассела, но те активно замотали головами, мол, они об этом ничего не знают. Причём, что примечательно, оракул переводил не сами слова. Так как в данном случае американцы поняли бы слово «мопс» именно как породу собак. Оракул доносил именно смысл сказанного до собеседника. Только трансляция затруднялась тем, что у них оракулов не было. И тут у меня возник вопрос, поэтому я обратился одновременно к Силине и американцам:
— Так. Погодите! А как вы друг друга понимаете?
— Так мы и не понимаем, — пожал плечами Майк. — Она постоянно какую-то тарабарщину несет. Мы всё время и удивляемся, как вы с Варгалом что-то разбираете в её словах.
Дроу также подтвердила, что совершенно их не понимает и в те моменты, когда им нужно взаимодействовать, либо пользуется жестами, либо просит перевести Варгала.
— Хорошо. Значит, в одну группу вас не ставим, — сделал заключение я.
— По мне так в принципе не стоит разделяться. Заблудитесь, — ответила Силина. — Это лишь вход в разветвленную сеть тоннелей. Те, кто здесь не вырос, легко могут потеряться. Так что не отставайте от меня.
Мы принялись обследовать убежище Ма'Шаэл. Но самих дроу мы не обнаружили. Даже в виде трупов. Лишь остатки следов крови и царивший в помещениях бардак указывали на то, что здесь был бой. Кровь, кстати, уже была и дроу тоже. Но отсутствие тел нехило озадачило остальных, на что я ответил словами Афеллио:
— Трупы — это ценный ресурс в бездне. И просто так им не разбрасываются.
Но посмотрев на поникшую Силину, добавил:
— К тому же они не обязательно будут убиты. Их могли просто взять под контроль. Я такое уже видел в другом мире.
Варгал почесал за ухом задней лапой, как настоящий кот, и выдал уже давно витавший в воздухе вопрос:
— Вот только кто?
Внезапно Рассел очень внимательно уставился куда-то в сторону кучи мусора и ответил:
— Кажется, у меня есть предположение.
Стрелок метнулся в тот угол и подобрал что-то с земли, после чего показал нам.
— Э-м? Пачка из-под сигарет? — переспросил Варгал, понюхав кусок скомканного картона. — Мы ведь и так уже знаем, что здесь были люди.
— Это не просто сигареты, — покачал головой Рассел. — Это «Delicados». Одни из популярных сигарет в Мексике.
— И что? — не понял Майк. — Ближайшая пирамида ведь и выходит в Мексику. Это вполне могут быть и наши из МОППС.
— Нет, — Рассел вновь покачал головой, — наши такую дрянь не курят. Они если и берут, то «Мальборо» или «Счастливый Выстрел».
— Ну, и что нам это даёт?
— А то, что я помню этот запах. Нам завязали глаза, но запах «Delicados» я ни с чем не спутаю. У меня дед мексиканец, и я запомнил его с детства. Но суть не в этом, а в том, что именно ими пахло от того сучьего ублюдка, который привёл нас в эту грёбаную бездну.
Мы все переглянулись, осознавая происходящее. По всему выходило, что те, кто взяли под контроль отряд Майка и Рассела, приходили и сюда.
— Мы должны их найти! — стиснув зубы и сжав кулаки, выдавила из себя Силина.
Я вздохнул:
— Ну, что ж. Хоть в этом тебе повезло. Теперь наши цели совпадают. Найдём Проклятых, найдём и Ма'Шаэл.
Мы всё-таки разбились на три группы, чтобы поискать ещё какие-нибудь улики. Мало ли, кто-то из нападавших паспорт обронил. Такое тоже бывает.
Я, как самый сильный, отправился обследовать проходы в одиночку, помечая на стенах путь назад чем-то вроде известняка. И если помещения, расположенные ближе к выходу, были больше приспособлены для обороны и отдыха дежурной смены, то чем дальше, тем больше я находил признаки простой жизни простых смертных. Обустроенные лежанки, столы со стульями. Где-то был недоеденный завтрак, а где-то дети разбросали по полу игрушки.
Я присел на корточки и осмотрел пару самодельных кукол и деревянных зверюшек. И эти простые вещи поразили меня больше всего. Больше, чем гигантские змеи или мутанты, невидимость или огненные шары и молнии. Столько миров, столько рас и культур. Но по сути ведь все мы одинаковые. В каждом мире разумные просто устраивают свой быт, растят детей и дарят им вот таких вот кукол. Но постоянно находятся те, кому чего-то мало. Мало денег, мало власти, мало признания или славы. Поэтому они собирают вокруг себя таких же жаждущих, нанимают головорезов, которые за деньги и положение готовы насиловать, убивать и порабощать. А страдают в итоге простые разумные, которые всего-то хотят жить и растить детей.
От этой мысли даже моё чернеющее сердце сжалось, и тяжело вздохнув, я отправился дальше по коридорам. Чем глубже я заходил вглубь, тем сильнее они петляли. В одной из кухонь я нашёл холодный окорочок, оставшийся от чьего-то обеда и решив, что больше ничего не найду, отправился обратно.
Флегматично откусывая куски мяса, я вышел в коридор и внезапно для себя обнаружил, что мои метки исчезли.
— Ну и что за фигня? — не понял я, начиная даже медленнее жевать.
Ближайшие повороты я ещё помнил, но пройдя где-то треть пути, внезапно понял, что свернул куда-то не туда.
Так, я и стоял, немного тупя, пока у меня внезапно очень сильно не зачесалась шея чуть справа и ближе к спине.
Я тут же потянулся свободной рукой к этому месту и нащупал кое-что необычное.
— М? Ты ещё кто? — вылупился я мелкого пацаненка-дроу лет десяти, по земным меркам.
Он висел у меня в руке, схваченный за шкирку, и размахивал окровавленным кинжалом, ругаясь на меня:
— Сдохни, ублюдок!
Я чуть наклонил голову и сторону и спросил:
— Ты откуда такие плохие слова знаешь?
Но мелкий не удостоил меня ответом, всё пытаясь выколоть мне глаз. Но когда он понял, что до моего глаза ему не дотянуться, то пырнул меня своим кинжальчиком в держащую его руку. Лезвие его грозного оружия так и застряло в моих стальных мышцах, и дроу остался без оружия.
— Так. Пошли. Надо показать тебя остальным.
Я всё-таки нашёл выход из этого лабиринта и вышел к началу поселения, где меня уже ждали остальные.
— Нашли что-нибудь? — спрашивала Силина у Варгала.
— Нет. Только кровь и следы борьбы. И то немного.
— Я нашёл, — отвлёк я всех от разговора и продемонстрировал на всеобщее обозрение мальчика, держа его за шкирку как нашкодившего котёнка.
Силина, увидев пацана, не сдержала эмоций:
— Никел⁈
Она тут же оказалась рядом
