что при вскрытии в организме мёртвой женщины обнаружат наркотики. Парни из этого клуба, вероятно, накачивали вампеток наркотиками и передавали их Бергману. Он пил у них, а значит, и наркотики попадали в его организм. Они использовали его как прикрытие для своего бизнеса. Вероятно, он был настолько не в себе большую часть времени, что понятия не имел, что происходит.
— Ты убила её?
Я бросаю на него неодобрительный взгляд.
— Нет, чёрт возьми, я этого не делала.
— Есть какие-нибудь свидетели? — требует Николлс. — Как вы можете это доказать?
— Позади меня было четверо… — начинаю я.
— Они сказали нам, что сбежали, когда стало совсем плохо.
Я прищуриваюсь.
— Там есть камера, которая всё записывает, — я указываю на здание, где я устроилась ранее. — Вы найдёте её там, наверху.
Она, кажется, лишь слегка смягчилась.
— На этот раз ты действительно облажалась, не так ли, Блэкмен?
Самое ужасное, что я с ней согласна.
Глава 3. Переговоры
— Как насчёт этого? — спрашиваю я, указывая на тонкую папку. — Это обычное дело о вампирском похищении. Всё, что мне нужно сделать — это выяснить, находится ли… — я вытягиваю шею, — …Алан Тимс с Семьёй Бэнкрофт или нет, и как его завербовали. Мне не нужно будет говорить ни с кем из общественности.
Мой дедушка даже не вздрагивает.
— Ларс из Семьи Галли позаботится об этом.
Я стискиваю зубы.
— Ну, тогда вот это. Расследовать, есть ли у этой женщины роман с вампиром. Я довольно хороша в таких вещах. Я много занималась этим в «Крайних Мерах».
— Я поручил это Питеру.
Я считаю про себя до десяти.
— Не считая Арзо, я самый опытный следователь из всех, что у нас есть.
— Но ты не можешь выйти на улицу без того, чтобы тебя не окружили восторженные фанаты, — по тону его голоса предельно ясно, что он думает об этих «фанатах».
— Могу! Вчера я выгуливала Кимчи. У нас всё получилось. Ни один человек к нам не подошёл!
Он пристально смотрит на меня.
— Во сколько ты ушла?
— А это имеет значение? — он не отвечает, просто поднимает брови. Я вздыхаю. — Ладно, — огрызаюсь я. — Было около трёх, — его жест подчёркивает свершившийся факт. — Да ладно тебе! Это несправедливо!
— Тебе не шесть лет, Бо. Смирись с этим.
— Я не могу сидеть здесь сложа руки. Я не виновата, что прошлой ночью всё пошло наперекосяк! Ты видел запись с камеры наблюдения. Я сделала всё, что могла!
— Я прекрасно понимаю это, — мягко говорит мой дедушка. — На самом деле, это даже не твоя вина, что Бергман и его вампетка умерли. Результаты вскрытия показывают, что наркотики в её организме в любом случае убили бы их обоих.
— Они реально убирали его, — выдыхаю я. — Он выполнил свою задачу.
— Действительно. По крайней мере, наркотики объясняют, почему он отошёл от Семьи Стюарт. Мы можем свалить всё это дело на негодяев-людей, а не на изворотливых вампиров.
— Кто-нибудь уже нашёл этих людей? — требую я.
Он качает головой.
— Нет. Мэтт, на этой нелепой штуковине, которую ты называешь транспортным средством, был лучшим шансом, который у нас имелся, но у них была слишком большая фора по сравнению с ним. Они не вернулись в клуб, и полиция не может их найти.
Я сжимаю кулаки.
— Я могла бы пойти и…
— Нет.
— Но…
— Ты только навлечёшь на себя ещё больше неприятностей. Нам нужно найти альтернативные задания, соответствующие твоим новым, — он делает паузу, — навыкам.
Я прищуриваюсь.
— Что это за навыки?
— Хорошо выглядеть перед камерами.
— Что? — я аж запинаюсь.
Мой дедушка достаёт свои часы на цепочке и начинает их протирать.
— Бо, в этой роли ты принесёшь больше пользы, чем за сотню расследований предполагаемых похищений и сомнительных затей.
— Думаю, я уже доказала, что интервью — это не моё. Кроме того, я потратила несколько дней, отвечая на все проклятые вопросы, которые мне задавали. Мне больше нечего сказать.
— Я и не думал о другом интервью, — мягко говорит он.
У меня сразу же возникают подозрения.
— А что тогда?
— Для Семей всё стало совсем плохо, когда в дело влезла твоя подружка Никки.
— Я бы не назвала её своей подружкой.
Он игнорирует меня.
— И тот факт, что она была с Семьей Монсеррат, означает, что им приходится труднее, чем всем остальным Семьям, вместе взятым.
— Я знаю об этом. И что?
Он пожимает плечами.
— Публика любит тебя. Последний раз, когда кто-то одерживал верх над деймоном Какосом, произошёл более ста лет назад. И даже тогда они умерли через три дня. Ты забегаешь в горящие здания, чтобы спасти людей. Из-за твоего небольшого роста ты выглядишь миленько. Несмотря на эту нелепую одежду и поношенную кожаную куртку, ты — пин-ап девушка с обложки 2015 года.
(Во избежание недопонимания, книга была написана в 2015 г., — прим)
— Я не думаю, что девушки пин-ап всё ещё существуют, — я поднимаю руки и жестикулирую, чтобы подчеркнуть своё раздражение.
— Перестань трепыхать руками, Бо. Ты выглядишь нелепо.
— И что дальше? — требую я. — Что это за чёртово задание?
— Возможно, тебе оно понравится больше, чем ты ожидаешь.
Я обнажаю зубы.
— Выкладывай.
Он слегка отшатывается.
— Если ты думаешь, что демонстрация кровохлёбской агрессии сможет меня поколебать, то ты знаешь меня не так хорошо, как тебе кажется. Это Лорд Монсеррат.
— А? Какое отношение к этому имеет Майкл?
Мой дедушка улыбается мне; клянусь, в его улыбке сквозит ликование.
— Нам нужно, чтобы большинство людей увидели его в лучшем свете. Он самый снисходительный и либеральный из Глав Семей, и всё же у него наихудшая репутация. Ты станешь его очень заметной девушкой.
У меня отвисает челюсть.
— Ты шутишь? Это моё задание? Притвориться, что я очередная пассия Майкла?
— Будет ли это притворством? — спрашивает дедушка. Я сверлю его сердитым взглядом. — В любом случае, — продолжает он, — это оптимальный путь.
— Он на это не согласится, — заявляю я.
— Он уже согласился.
— Что? — взвизгиваю я. — Вы обсуждали это за моей спиной?
Раздаётся стук в дверь. Мой дедушка поднимает руку, предупреждая дальнейшие протесты.
— Входите, — зовет он.
Появляется Далия. Я наблюдаю за ней, молча кипя от злости.
— Добрый вечер, мистер Блэкмен.
— Далия, — он выдвигает ящик стола и достаёт ещё одну папку. — Вот, пожалуйста. Ты найдёшь внутри всё, что нужно.
Она мило улыбается, берёт папку и открывает её. Её глаза широк раскрываются.
— Я буду помогать Лорду Галли с вербовкой?
— Ты предложишь свою помощь и перепроверишь список кандидатов.
— Большое спасибо! Я вас не подведу! — она смотрит на меня. — Ты можешь в это поверить, Бо? Я так взволнована!
Я смотрю, как
