не так.
- Рида? Я как раз пытался до тебя дозвониться. У нас маленькая проблемка.
- Проблемка? - я заставила себя выдохнуть. -Какая еще проблемка? Помимо того, что наш дорогой «жених» решил сделать из меня главную мишень для своих ухаживаний?
- Небольшая. Досье на Рианну Лавир ка Дайсар. Оно слишком поверхностно. Не отражало истинного положения вещей. Официальная версия, которая обычно не отличается сильно от реальности, но не в этом случае. Девчонка чокнутая!
Ледяная волна прокатилась по моей спине. - Что ты имеешь в виду? Надеюсь она не сидит в психушке?
- Нет, не в том смысле. Я начал копать глубже, как ты просила после его вопроса о путешествиях. И наткнулся на противоречия. Да, такая девушка существует. Но она. Не скромняшка, редко покидающая родовое поместье... Она участвует, причем весьма успешно в нелегальных гонках на скайрах!
Я тихо присвистнула. Забавная высокородная. Скайр, разговорное название одноместных атмосферных гоночных машин, они такие финты выделывают на сверхмалых высотах.
Нужно быть бесстрашной, ну или сумасшедшей, чтобы летать на таком.
- Ты напортачил, Гленн? - прошипела я, сжимая виски. - Черт возьми, с Илая станется в качестве издевательства попросить продемонстрировать меня мои таланты. У него-то похоже, досье полное!
- Думаешь, он на тебя запал? - хмыкнул Гленн.
- Нет, просто решил разогнать скуку, приударив за простолюдинкой, - отмела я гнусные предположения напарника.
- Вышли мне все на эту безбашенную.
- Уже делаю. Что насчет остальных девушек? Отчет готов?
Я с горькой усмешкой взглянула на записи, сделанные за вечер.
- Почти. Забраковала почти половину.
- Ого! Так может это ты на него запала? Мужик такими темпами вообще без вариантов останется.
Гленн рассмеялся, а мне сильно захотелось влепить ему оплеуху.
- Никаких шуточек на эту тему, если хочешь работать со мной.
Гленн тут же заткнулся, но теперь смотрел на меня странно. Я уже пожалела о своих словах. Мне должно быть все равно! Должно быть. Я осмотрелась вокруг.
Все бросить и сбежать, было моим единственным желанием в этот момент...
Мысль об этом была такой сладкой. Бежать. Вернуться к отцу, в наш простой, милый моему доброму сердцу криминальный мир, где врагов можно пристрелить или привязать к стулу, а потом забыть о них...
Но я снова посмотрела на свое отражение в темном экране консоли. На лицо, которое было мне не родным. На лицо, которое он не мог узнать.
«Нет, - подумала я. - Если я сбегу, мой отец и его дело станут мишенью Гая Толви ка Мрайс, а значит я остаюсь.
На следующее утро меня разбудил тихий, настойчивый звонок. На экране высветился герб Дома Мрайс и неизменное лицо Виуса Доти.
- Мисс Лавир. Надеюсь, вы хорошо отдохнули. У меня для вас приглашение.
- Вы решили сводить меня на кофе? - спросила я, делая голос сонным.
- Нет. Приглашение от господина Ирая Толви ка Мрайс. Он приглашает вас присоединиться к нему на частной экскурсии по своим оранжереям. Ваш флаер будет через час.
- Зачем это? Я выслала все отчеты по претенденткам еще вчера.
- Возможно, он хочет уточнить подробности.
- Передайте господину Ираю, что я польщена, -автоматически ответила я, - но я не совсем хорошо себя чувствую после вчерашнего...
- Господин Ирай настаивает, - голос Доти стал тверже. - На случай, если вы откажетесь, он просил передать, что считает, свежий воздух и уникальная флора его оранжерей пойдут вам на пользу. Это не просто приглашение, мисс Лавир. Это приказ.
- Я буду готова, - выдавила я и разъединилась.
Через час я стояла в тех же апартаментах, но в другом платье: простом, из струящейся ткани серого цвета, с высоким воротником, скрывающим учащенно бьющуюся жилку на шее. Мои серьги-камеры были на месте. Гленн на связи.
ГЛАВА 7
Оранжереи оказались не просто коллекцией растений.
Это был биом под куполом, воссоздающий джунгли с какой-то тропической планеты. Воздух был густым, влажным и пьянящим от ароматов незнакомых цветов.
Гигантские лианы оплетали искусственные скалы, а в кронах деревьев мелькали яркие пятна экзотических птиц.
Ирай ждал меня на мостике, перекинутом через бурный ручей. Он был одет просто: темные брюки и свободная рубашка с закатанными рукавами, что-то непривычно человечное в его облике. Его белые волосы были распущены и спадали на плечи тяжелыми волнами.
- Рианна, - произнес он, и мое имя в его устах звучало как издевка. - Рад, что вы нашли силы прийти. Как ваше самочувствие?
- Мое самочувствие не стоит вашего беспокойства, господин Ирай, - ответила я, останавливаясь в шаге от него. - Я крепкая. Простолюдинская кровь, знаете ли. Простые организмы всегда крепче искусственно измененных.
Он лишь улыбнулся, повернулся и пошел по мостику, не оборачиваясь, уверенный, что я последую за ним. - Вы вчера удивили меня. Наблюдать за вашей работой было истинным удовольствием.
Я замерла. - Вы слишком щедры на похвалу, господин Ирай.
- О, давайте опустим эти глупости, - он махнул рукой, срывая с ветки какой-то причудливый плод. -Мы оба знаем, кто вы и зачем здесь. Мой отец нанял вас, чтобы вы нашли ему идеальную невестку. А я... я позволил ему это сделать, потому что мне плевать, кто будет моей следующей женой.
Он остановился и наконец посмотрел на меня прямо. Его глаза, такие же пронзительные, как и тогда, в юности, только теперь в них читалась не юношеская страсть, а холодный, взрослый интерес.
- Вы позволили? - Я еле сдержалась, чтобы не усмехнуться. Можно подумать, его отец стал бы считаться с его мнением!
- Конечно. Отец мне давно не указ, если вы намекаете на это.
Он смотрел на меня сверху вниз, вот уж кто свои усмешки сдерживать не собирался.
- После провала с Лорой я решил, что нужен новый подход. Более... прямой. У меня нет никакого желания ждать, когда все произойдет само собой, искать кого-то, встречаться. Мне нужны наследники и жена, которая не будет тяготится своей ролью. Вы эксперт, Рида, надеюсь с вашей помощью мы найдем такую.
Он произнес мое имя тихо, почти ласково, но от этого стало только хуже.
А потом еще хуже, потому что он сделал шаг ко мне. Я отступила, упершись спиной в перила мостика.
- Вы - ценный эксперт, Рида, - повторил он, и его голос стал ниже, сексуальнее.
Он не сделал следующего шага, наклонился чуть ближе, сократив дистанцию до опасной.
