более чем спокойна и уверена в себе. На мне новое платье, под ним новые чулки и белье, а еще Тай попросил надеть жемчужные серьги из того комплекта, что он мне выбрал у ювелира.
Они очень подошли к платью нежного молочного цвета с аккуратной вышивкой в тон по подолу и лифу.
Даже прочитала в глазах у некоторых недоверие. Не узнали меня сразу.
— А сейчас все свободны, — отпустил Киар прислугу.
— Тания, сильно устала? — обратился он ко мне, когда все ушли.
Но сначала он скинул перчатки, как и его младший брат. Развернулся ко мне лицом и… мягко поцеловал мое запястье, обхватив его обеими руками.
— Зир что-то раскопал в библиотеке, если не устала, то можем сходить посмотреть, — предложил он.
31. Темный феникс
Новой встречи со средним братом я немного опасалась, помня свою и его реакцию в прошлый раз. Он маг — этим всё сказано. Сложно побороть в себе вбитый за год рефлекс всего за пару дней. Но также я понимала, что нам не избежать общения, раз уж его узор завершил метку на моём теле, и он её закрепил вместе с братьями.
Уговаривала себя дать ему шанс, но в голове настойчиво звенели тревожные колокольчики. Он маг. Он пытался пролезть ко мне в голову, и он совершенно не обрадовался, когда меня увидел. Он также видит во мне угрозу, подозревает в чём-то. Даже больше — он пытался в меня что-то запулить убойное магическое.
Сложно расслабиться после такого. Но та ночь… там же не только это было.
Тепло разлилось в животе и мягко схватило коротким тягучим спазмом.
Его я тоже помню… Это безумие сложно забыть.
Если бы не остальные василиски, то… Мы и не встретились, скорее всего. Выдыхаю и бросаю короткий взгляд на Киара.
Он вызвался сопроводить меня до библиотеки, тихо попросив о чём-то младшего брата. Тайрик бросил недовольный взгляд, но подчинился и ушёл куда-то. Поэтому в библиотеку мы отправились вдвоём.
Я уже знала дорогу, но идти за руку с Киаром оказалось так волнительно, что я пропустила все повороты, если бы он меня не вёл за собой.
Казалось бы, простой естественный жест, когда мужчина берёт женщину за руку и переплетает их пальцы. Но у меня отчего-то такая острая реакция на него случилась, что я всю дорогу только и делала, что пыталась справиться со сбившимся дыханием и учащённым сердцебиением.
Перед дверью в библиотеку Киар остановился, потянул мою кисть к своим губам. Метка сразу остро запульсировала от запястья, рассылая колючие приятные разряды по всей руке. Подняла на него глаза. Смотрит серьёзно.
— Не бойся. Хорошо? То, что Зир раскопал про фениксов, может тебя задеть, но постарайся выслушать его спокойно. Он не меньше нас всех хочет найти решение, как тебе помочь, — он легко целует мои пальцы.
Киваю и настраиваюсь на неприятный разговор. Судя по всему, день шокирующих известий ещё для меня не закончился, раз Кира решил вот так прямо предупредить. Но я ведь сама хотела знать правду. Все эти блуждания в темноте уже порядком меня измучили.
Пусть правда окажется ужасной и страшной, но я хотя бы буду знать, что меня ждёт. И что за звери такие эти фениксы, которых боялась целая империя. Судя по всему, опасные твари. Неужели и я такой стану? Мой огонь… он уже навредил однажды. Сжёг дом, и гримёрке от него досталось…
Смогу ли я его обуздать когда-нибудь? Чтобы не боятся его больше.
Библиотека встретила знакомым приятным полумраком и прохладой. В тонких лучиках света, что пробивались через плотные шторы, танцевали золотистые пылинки.
Это мне так отвлечься захотелось, что я принялась разглядывать всё вокруг.
Киар провёл меня в дальнюю часть, через все ряды высоких книжных шкафов. Там оказалась ещё одна дверь. Странно, что я не заметила её раньше, когда мы тут были с Оритой.
Хотя… Вроде мы с ней в другую сторону шли, когда она мне шкатулку для магической связи показывала.
За дверью оказалась ещё одна библиотека. Маленькая совсем. Что-то вроде кабинета с большим удобным креслом, столом, диваном и стеллажами до потолка по трём стенам комнаты.
— Здесь самый древние рукописи и книги, — тихо пояснил мне Киар.
Средний василиск нашёлся за столом. Он что-то внимательно читал в огромном древнем фолианте, который занял всю столешницу.
Услышав шум, он поднял на нас глаза, а я поспешно отвела свои.
Неловкость. Вот что я испытывала в этот момент, а ещё странную сосущую пустоту. Будто желудок от голода сводит, но эта пустота — в груди. Как раз там, где его метка проявилась…
Я нервно сжала ладонь Киара и инстинктивно прижалась к нему.
— Я нашёл информацию по фениксам в старых хрониках, — глухо прозвучал голос Зира. — И ещё кое-что… неприятное…
Вскинула на него глаза. Он смотрел прямо на меня. Пристально, въедливо даже. Будто пытался под кожу пробраться.
Мой огонь мгновенно отреагировал. Выстрелил тонкими языками по волосам, заставив их тонко затрещать.
— Тания, успокойся. Никто здесь не причинит тебе вред. Обещаю, — тут же обнял меня Киар и притянул к себе ближе.
Почувствовала, как его губы мягко касаются моих волос и сразу становится легче и прохладнее…
А вот взгляд Зира, напротив, стал ещё острее. Будто лазером по мне прошёлся и всё же отвёл глаза, снова в книгу.
— Рассказывай, — властно произнёс старший василиск.
— Вторая инициация будет совсем скоро, — начал Зир, продолжая бросать короткие взгляды на меня в объятиях его брата. — Мы сами невольно подстегнули её, устанавливая связь. Феникс скоро войдёт в полную силу, если уже не вошёл. Поэтому приступы участились. Всё верно? — обратился он ко мне.
— Да, — кивнула я, пытаясь сохранить спокойствие.
Инициация! Страшное пугающее слово стучало в голове.
— Это хорошо и плохо одновременно, — продолжил он.
— Чем? — резко спросил Киар, шагнув к столу и увлекая меня за собой.
— Хорошо, что, закрепив связь, мы теперь можем сглаживать или совсем снимать эти приступы до момента инициации.
— Это я уже понял, — новый поцелуй в мою макушку, жаркий выдох в волосы. — Дальше.
— А вот теперь неприятное. Думаю, лучше я покажу.
Он резко разворачивает фолиант к нам и тыкает пальцем в середину страницы.
— Вот здесь.
Я на пару секунд отвлекаюсь на красочные иллюстрации рядом с текстом. Там нарисован мужчина с огненными волосами, а затем он же, но весь объятый чёрным пламенем и с тёмными огненными крыльями за плечами.
«Тёмный феникс» — лаконичная подпись под рисунком.
А рядом с ним ещё… воины с
