на большом облачке.
Набрав поднос еды, огляделась. Все столы оказались заняты, но стеснительностью я не страдала, а потому направилась к ближайшему столу с целью обзавестись новыми знакомствами и пустующим стулом.
— Здесь занято, — категорично заявила девица, сидящая в гордом одиночестве.
Пожав плечами, я направилась к следующему столу. Внезапно… он тоже оказался занят. Третий стол также отказался принимать в свои ряды одного талантливого и голодного артефактора.
За четвертым мне вовсе заявили:
— Обеденный зал для персонала в другом крыле.
— Чудно, так чего же ты здесь расселся? — вернула шпильку я.
Парень открыл глаза столь широко, словно на него опустилось озарение на пару с прозрением. К моему большому удовольствию нахал в этот момент жевал, а потому ко всему прочему он подавился, закашлялся и принялся стремительно краснеть.
Фыркнув, я отошла от столика и вновь огляделась. Брат и сестра были обнаружены у стены. Чрезвычайно довольный вид выдавал их с головой.
Оперативно сработали! Я их недооценила. В пакостях они всегда были дилетантами. Неужели натренировались за год? Молодцы. Вот только там, где они учились, я — преподавала.
Нацепив широкую улыбку, я отправилась показывать мастер-класс. С грохотом опустила поднос на стол и, воспользовавшись всеобщим шоком, преспокойно села на свободное место.
— Всем привет! Я Ева. Старшая сестра этих… Ну вы поняли кого, — с этими словами я звонко поцеловала Фаниша в щеку, отчего того перекосило.
Я бы и Элеонору поцеловала, мне не жалко! Да вот только тянуться через весь стол лень. Сегодня бедняжка останется без проявлений сестринской любви.
— Ты… — начала было сестрица, но я взвизгнула от восторга:
— До чего же чудесно на тебе сидит эта кофточка! Видели бы вы, как она слезно выпрашивала её у меня. Я, признаться честно, выбрасывать хотела, а она как давай канючить! Ну и как этим глазкам отказать? — я схватила Элеонору за щеки и сдавила их. Та зашипела и вывернулась, но меня это не смутило. — Кстати, Фаниш, матушка просила узнать, сходил ли ты к врачу?
— К врачу? — нахмурился мой тугодумный брат.
— К врачу. По поводу твоей сыпи.
— Нет у меня никакой сыпи!
— Как это нет? Ты же мне её сам показывал. Ну та, которая на лишай похожа… Или у тебя ещё какая-то есть?
Нужный эффект был достигнут в рекордные сроки. Фаниш покраснел, а Элеонора была готова взорваться и не отказала себе в этом удовольствии. Подскочив на ноги, она принялась рычать на всю столовую:
— Не верьте ей! Она всё придумала!
— Сестричка, что случилось? — ласково спросила я. — Почему ты так разозлилась?
— Не смей называть меня сестрой, гадина! — рявкнула она.
— Ах так! Тогда больше не приходи ко мне в слезах, когда тебя опять бросит кавалер! Утешать не буду.
Всё. Занавес!
Издав странный звук, благородная графиня Вердье запустила в меня супом. Весьма предсказуемый ход, от которого я ловко увернулась.
Я-то увернулась. А вот Его Высочество нет.
Принц чудесным образом был облит жирным бульоном с головы до ног. И, несмотря на то, что я была не виновата, смотрел он исключительно на меня.
6
Блин мне в рот! Это ж надо было умудриться…
В столовой воцарилось тяжелое, даже скорбное молчание. Лишь кто-то смелый протянул:
— Помянем…
Лицо Элеоноры сделалось таким белым, словно она увидела высшего демона из преисподней, а не красавца-принца. Впрочем, чего таить, мне тоже было чуточку не по себе. Глаза куратора светились магическим огнем, из-за чего хотелось извиниться, потом извиниться ещё раз, а после сбежать из страны, сменить внешность, имя и жить во страхе, молясь, чтобы он никогда меня не нашел.
— Прошу прощения! — сказала Элеонора немыслимые для неё слова. Надо же! Она умеет извиняться. Уму непостижимо.
Удивление от встречи с воистину невероятным явлением сыграло мне на руку. Я наконец пришла в себя и приготовилась разруливать ситуацию. Но не успела открыть рот, как вдруг Фаниш поднялся, расправил плечи и встал на защиту сестрички:
— Ваше Высочество, во всём виновата Ева. Это она попросила Элеонору бросить в вас суп! — храбрый рыцарь хотел сказать что-то ещё, но под взглядом принца отвага внезапно оставила героя, и герой плюхнулся на место, прикрывшись графином с водой.
— Да! — невпопад заявила Эли. За столом все принялись авторитетно кивать. Один за всех и все против меня, получается? Ну ладно, с этими разберемся позже. Моя главная проблема сейчас обретает смирение и прощается со вторым комплектом одежды за день.
Пока у бравой аристократии в край не разыгралась фантазия, я сделала решительный шаг навстречу к принцу. Он заинтересованно выгнул бровь.
— Случилось недоразумение, — произнесла я мягко. — Я всё исправлю!
В этот момент я, по задумке, должна была встать в позу, звонко щелкнуть пальцами и активировать заклинание очистки ткани. Именно так я и поступила…
Чтобы в очередной раз убедиться: прикладная магия — это не моё. Совсем.
Пиджак Его Высочества задорно зашипел, забулькал и озарился ярким пламенем. Не синим, нет. Самым обыкновенным. Однако от этого лучше все равно не стало.
Горел принц красиво, нечего сказать. Любая соломенная баба, сжигаемая на праздник зимнего солнцестояния, пустила бы завистливую слезу.
Отвечать за убийство наследника престола перед королем и советом министров мне не хотелось, потому я поступила, как всегда, мудро! Схватив с его подноса стакан, я окатила куратора пересахаренным компотом.
Внимание, загадка! Холодный как снег, сладкий как мед, очень вреден для здоровья! Ваши варианты? Не-а, неправильно. Это принц. И сейчас он открутит мне голову.
Его Высочество угрожающе медленно приблизился.
— Закончила? — поинтересовался ласково, отчего по спине пробежали пугливые мурашки.
— Угу, — отозвалась я, прикусывая нижнюю губу от волнения.
— А чего так? У меня ещё рагу в тарелке есть.
— Приятного аппетита, — съязвила, не удержавшись.
Мы стояли неприлично близко друг к другу. Я зачарованно смотрела в его глаза. Опустить взгляд отчего-то не получалось. Наверное, со стороны это выглядело так, словно я бросаю ему вызов.
Нехорошо улыбнувшись, наставник всучил мне свой поднос, а после нагнулся к уху.
— Не в моих правилах угрожать женщинам, — жарко зашептал Мейерхольд, — но у тебя есть все шансы нарваться. Не беси меня, Юрай. Я и без того от тебя не в восторге.
Зато я от себя сегодня в таком восторге: хоть стой, хоть падай, хоть к ректору иди за отчислительным бланком.
— И да, книжку, из которой ты черпаешь свои феноменальные идеи, выбрось, а лучше закопай.
Он ушел, оставив меня с подносом и кучей вопросов. Что за книжка-то? Как вылететь из академии быстрее пробки из шампанского? Кстати, это отличное
