монастырь, так что придется подстраиваться.
— Таковы законы Империи. Каждая женщина, что обладает энергетическим полем, уважаемая госпожа. Вы… сильны, — последнее слово Гросс подбирал осторожно.
Я же, осмотрев свои трясущиеся руки и ноги, никакой энергии не видела. А знать хотелось больше.
— Что за энергия? Вы как вампиры, что высасывают кровь из других живых? Или как дементоры, что высасывают жизнь и эмоции? Это… это может меня убить? — подбежала к кхарцу так, чтобы видеть его лицо. Маска мешала, очень. — А ваша маска? Она обязательна? Мне было бы проще с вами говорить, если есть зрительный контакт.
Гросс остановился, повернул голову в мою сторону и, наверное, смотрел на меня. Я опять ощутила на себе этот пристальный, почти осязаемый взгляд, а по телу прошли мурашки. Это не было отвращением, скорее наоборот.
— В прочем… Как вам удобно, — поежилась и нервно огляделась. — Где моя камера… то есть каюта?
— Мы почти пришли, госпожа, — отмер Ильхом и повернул направо. Последовала за ним, отмечая, что никого по пути на встретили.
— У вас огромный корабль, но внутри пусто. Где все? — поинтересовалась. — Уверена, что на таком большом судне полно люд… существ.
— Я приказал очистить сектор, чтобы не напугать вас. Да и вы быстро будете иссушаться, если вокруг вас будет множество кхарцев. Подвергать вас опасности для меня подобно смерти, — как высокопарно высказался Гросс. — Ваша каюта, госпожа.
Мужчина остановился у двери и кивнул мне на замок. Осмотрела и дверь, и знакомый мне замок, как на «Шамрай». Неужели мне дают возможность открывать и закрывать самой дверь? Значит и выходить я могу? Это прекрасно! Осталось больше разузнать про этих энергетических вампиров и можно будет планировать свои дни и перемещения.
Поднесла руку к замку, и он пискнул, загораясь зеленым. На «Шамрай» был желтый свет, тут зеленый. Уровень доступа? Или просто разные производители замков? Новая модель?
Дверь плавно отъехала. Я сделал несмелый шаг и загорелся свет, открывая моему взору саму каюту. Помещение было небольшим, но хорошо обставленным. Здесь значительно просторнее, чем моя каюта на «Шамрай». И определенно комфортнее.
В глаза сразу бросилась широкая кровать, стоящая по центру. Настоящая, с подушками и покрывалом темно-винного цвета! По левому краю шли закрытые шкафы, и в этот раз я сразу их заприметила. По правому краю располагалась еще одна дверь, видимо в воздушный душ, а еще стол, стул и… и настоящий флорариум! Подошла ближе, рассматривая необычное растение.
Маленькое, с лиловыми пышными листьями, но в пустой незнакомой комнате, оно было единственным островком жизни. Жизни, что спокойно росла под стеклом. И невольно я сравнила себя с этим странным цветком: я тоже в клетке, пусть комфортной и безопасной.
— Это дикоцвет, — напомнил о своем присутствии Гросс. — Хорошо растет во флорариумах. Кто-то из экипажа принес его сюда, чтобы вас порадовать. Если вам не нравится, я могу убрать.
— Чего? Нет, мне все нравится! — взыграла во мне жадность. Мне действительно нравится цветок, несмотря на его странный вид и космическое происхождение.
— Передайте его бывшему владельцу мою сердечную благодарность, — я схватила флорариум и прижала его к груди.
— Обязательно, — склонил голову Ильхом. — Если у вас есть силы, я могу ответить на часть вопросов.
— О, — приятно удивилась я его прыти. Вопросы были, а сил предостаточно. Лучше я не буду спать и есть, но хотя бы знать и формировать понимание, в какую задницу лезу.
— Это надолго, — не смогла скрыть хитрой улыбки. Огляделась, отошла к кровати, поставила флорариум на кровать, а сама сняла обувь и кардиган. Присел поудобнее на кровать, подтянула к себе цветок, дабы занять руки и выжидающе посмотрела на Гросса.
Думал, что я откажусь? О, нет, я хочу все! И выжму максимум возможного! Ведь от каждого слова кхарца зависит моя собственная жизнь!
Глава 30
Юлия
Гросс наблюдал за мной, но при этом продолжал стоять словно статуя. Из-за разницы положений я чувствовала неловкость, словно я какая-то шишка, а он — мой провинившийся подчиненный.
В тишине, что образовалась в каюте, я отчетливо понимала — самой. Все придется выпытывать самой. Зная еще с Земли, что для максимально живого и свободного диалога, жертву, то есть интервьюера, надо поместить в комфортные условия, разговорить, дать понять, что самое простое и легкое — быть собой. Сама удивилась, как быстро мой мозг переключился на рабочий лад, проводя параллели с работой из прошлого.
— Присаживайтесь, — попросила я, понизив голос до спокойного. Никаких истерик, только умиротворение и расслабленность.
Ильхом Гросс, казалось бы, растерялся. Мужчина огляделся, выцепил взглядом единственный стул и сел. Поза его была слишком… правильной: ровная спина, руки на коленки. Та-а-а-ак!
— Что вы хотите знать, госпожа? — спросил ледышка с военной выправкой. И как его растормошить?
— Все. Но для начала может выпьем чаю? — предложила, совершенно не думая о космосе.
— Чаю? Чаю у нас нет, но есть хорошее вино, арос и рафис, — оповестил Гросс. — Что такое чаю? Если вы опишите его по вкусу и свойствам, я попробую узнать, есть ли где-то на освоенных планетах подобный чаю.
— О, нет, — я даже расслабилась от абсурда. — Давайте рафис, потому что вино — это точно что-то алкогольное. А арос я не знаю, или мой чип еще не перевел это слово.
Я была намеренно откровенна с кхарцем, чтобы он видел — я спокойна, я расслаблена, я жива, я открыта.
— И прошу, называйте меня Юля, — попросила мужчину, пока тот что-то выжимал на своем браслете. Кстати, о браслете мне тоже нужно узнать, тем более Джеф сказал, что это средство связи.
— Это большая честь, го… Юля, — склонил голову кхарец. — Но дам вам совет, пока вы еще не освоились и не поняли нашей культуры: личные имена используются только среди семьи и близких. Разрешая называть вас по имени, вы даете разрешение стать вам близким.
— Близким в каком плане? — напряглась, потому что на «Шамрай» такого не было. Я всех звала по именам, да и меня тоже. Хотя в том случае это было скорее необходимостью.
— Что-то вроде друга. Вы впускаете кхарца в ваш круг доверия, — пояснил Ильхом. — В данном случае, если вы даете мне разрешение, у меня появляется больше возможностей контактировать с вами. Мы можем вместе принимать пищу, обращаться друг к друга на «ты», прикасаться. Это может быть чревато последствиями.
— Например? — выгнула бровь, натянув на себя маску беззаботности и любопытства. У самой же внутри все сводило от страха, ибо я помнила про трех мужей. Как бы так случайно предложение не сделать первому встречному.
Дернулась,
