нападению хищников. Если бы не знали об их существовании, подумали бы, что предупреждения дикарок надуманы. Но нет, охотники всегда возвращались с добычей и рассказами о встреченных ими представителях фауны.
Море сегодня было беспокойным. Мы побоялись приблизиться к берегу. Но и с этого невысокого холма я видела цель.
Глава 14 Дитя моря
Зов исходил от камня, находящимся под скалой. Когда Гур понял, куда надо попасть, почесал бороду и вдохнул.
— Я сам туда сплаваю. Ты не суйся. Волны отсюда кажутся безопасными, но они легко разобьют тебя о скалы.
Обреченно призналась.
— Там источник и кто-то нуждающийся в помощи. Я должна попасть туда. А если позвать ящеров? Они обещали охранять наши границы? Могли укрыться в бухте от надвигающегося шторма, — мой голос звучал все громче, я пыталась заглушить ветер.
— Алур, — в последнее время брат стал чаще называть меня ласкательными именами, — милая, это опасно!
Я поджала губы. Даже дети вели себя беспокойно, чувствуя этот зов. Сколько смогу продержатся до того, как буря утихнет?
— Попробую!
«— Змей, помоги! У той скалы я слышу зов. Богиня будет рада спасению существа».
Повторяла как мантру свой призыв. И какой-то чешуйчатый откликнулся.
«— Хозяйка, я отвезу тебя туда. Не забудь накинуть защиту от ветра. Он усиливается».
Мы заметили совсем молодого змея. Он медленно приближался к берегу. Кинула брату.
— Поторопимся, пока стихия медлит!
Молодой змей выглядел нелепо. Тонкая шея, маленькая голова и вытянутое тело. Я бы его назвала недоростком, если бы мы с Гуром оба не поместились на его спине. Не пожалела, что вбухала магию в защиту. Ярые морские капли стекали с нее, ветер пытался разогнаться и скинуть нас в пучину темных вод, но мы упорно держались за жизнь.
Скала была обманчиво близко, нам понадобилось около получаса, чтобы добраться до нее. Когда мы приблизились к тому камню, увидели обломок корабля и люльку с ребенком. Он неистово плакал, временами затихая и всхлипывая. Его белые пеленки с кружевом напитались морской солью, а сам он посинел от холода. Гур первым спрыгнул на камень, с легкостью акробата балансируя на мокрой поверхности, подобрался к корабельному обломку и ухватил ручки люльки. Я ждала его, распахивая куртку, чтобы укрыть и спасти.
Когда малыш оказался в тепле, он перестал плакать, пытаясь ледяными ручками вцепиться мне в грудь. Змей заурчал, издавая волны спокойствия.
«— Малыш попал сюда порталом. Мы не встречали других обломков».
Его слова заронили множество вопросов, на которые нам еще предстоит найти ответ. Попросила брата сохранить люльку. Она поможет найти некоторые ответы. А дальше я решала следующую задачу. Источник находился под водой. Четко видела капли силы, струящиеся тонкой ниткой к поверхности.
Оставить ребенка Гуру, а самой нырнуть? Но это и ежу понятно, что могу не выплыть даже с помощью змея. Озарение пришло неожиданно. Можно направить капли крови потоком магии и провести обряд, не намокая.
Руки сами резали, отдавая капли крови, а слова лились в пространство, заглушая ветер.
— Иритман! Арут! Ларум! — через некоторое время пришло и другое понимание. Я могу успокоить шторм, сместить границы буйства стихии, — Каратум! Арут! Ларум! Здесь моя территория! Уходи дальше! Здесь не будет для тебя жертв!
Капли не уносило течением или волнами. Они рядом со мной вдруг начали успокаиваться, переставая окатывать скалу своей пеной. Ребенок зашевелился, время торопило. Необходимо было вернуться на берег, чтобы до темноты попытаться найти ему молоко или замену молока. Тихо попросила.
— Гур, держи меня! — он схватил меня за талию, притягивая к себе и отвечая.
— Не бойся, удержу!
И я по новой продолжила выкрикивать свои требования, пытаясь подчинить стихию. Она не желала сдаваться, но тут на помощь пришла магия источника. Светлый поток вырвался из-под толщи воды, подкрепляя мои слова своей силой. Мне оставалось лишь наблюдать, как тучи отступают, сквозь темную хмарь просачиваются солнечные лучи, как они заполняют пространство бухты.
Мы выдвинулись обратно, стоило на побережье установиться солнечному дню. Чтобы малыш дождался еды, напевала ему тихую колыбельную, укачивая отработанными годами прошлой жизни движениями.
— Спи мой свет!
Мама позаботится о тебе
Придет на помощь и
Защитит от невзгод.
Спи малыш, магия мира
Даст силы, убережет твою судьбу.
Я видела, как ниточки силы источника пробираются к малышу, укутывая его и даря ему спокойствие.
Высадившись на берег, получила странное предложение от змея.
«— С тобой интересно. Так долго не происходило ничего интересного. Зови, когда буду нужен».
Помня, сколько времени и сомнений было при этом призыве, попросила.
— Назови свое имя, чтобы ты смог услышать меня.
Змей окунул морду в воду, заставил сомневаться в себе. Создавалось впечатление, что он смеется.
«— Мы обязаны слушаться хозяйку острова. Так нас создали.»
Его слова еще долго не покидали мысли. Почему же до этого он не торопился на призыв? Гур словно прочитал мои сомнения.
— Ар, они испытывали тебя. Отступи ты от своего приказа, и они бы перестали подчиняться тебе.
Неожиданно я взлетела вверх. Посмотрела снизу на мужчину, осмелившегося нарушить мои границы.
— Дарай, отпусти! Все нормально, мы справились.
— Графиня, вы не бережете себя. И этот ребенок. Сарм отправился искать стельную олениху в лес.
— Это же опасно!
— Не опаснее ваших дел, — он не выпустил меня из рук, быстро преодолев подъем по холму, усадил на дерево, и выдал кружку горячего чая. Пока я пила, мужчины пытались изучить люльку.
Результатом их исследования стали найденные улики.
Кулон с изображением родителей, но не зная имен, мы не могли определить родство с семьей. Два обручальных кольца, изысканных и дорогих. Когда-нибудь они помогут привести к ответам, но не сейчас. На теле малыша был кулон, сдерживающий магию. Это объясняло, почему младенец не погиб сразу. Магия берегла его изнутри. На одеяльце была вышита монограмма «М и С».
— Это не даст ответов, — Гур первым сделал выводы. Можно будет позже связаться с материком и попросить моих друзей провести расследование.
Тут показал свои умения Дарей.
— Он может быть с соседнего материка.
— Что ж, малыш, — подвела я итог, — ты станешь моим сыном. Где двое, там и трое!
Логические выводы, напрашивались сами собой. Не одна из женщин не имела магии, а младенцам необходима подпитка.
— Только, как ты отправишься в поход по острову, восстанавливать источники, — Гур попытался осадить мой энтузиазм.
— Это не проблема, графиня возьмет с собой няньку. Думаю, среди женщин или нас найдется сведущий человек.
Вернулись Сарм и Орс. Матросы все это время продолжали носить отличительную одежду. Мы заметили их синие кители еще на выходе из леса.
