Правда времени перед отправлением было мало и не успел.
Улыбнулась, вспомнив как пряталась в комнате, когда батюшка возмущенно кричал на хирдмана, что вместо выполнения поручения князя, его отряд шнырял по городку, выспрашивая всех встречных обо мне.
Увидев эту улыбку, Глеб сделал какие-то свои выводы и притянув к себе, обнял. Я завороженно смотрела в его глаза. Поднеся руку, пальцами провела по скуле, носу, бровям. Аккуратно, чтобы не причинить боль очертила несколько шрамов. Я очень старалась, чтобы они заживали правильно, не оставляя сильных рубцов, как бы люди не говорили, что они «украшают мужчину»…
Хирдман сжал мои пальцы и поцеловал. Очень нежно. Зачем прикрыл ненадолго глаза, выдохнул и резко склонился к губам. Этим поцелуем меня просто снесло. И я ответила. Я… взрослая тридцати с большим лишком женщина, а не этот нежный цветочек, в теле которой жила всё последнее время.
Громогласное «ка-а-ар» раздалось над нашими головами, и мы резко отпрянули, ошалело уставившись друг на друга. Почувствовав всплеск силы от ворона, что немного промыла мозги, судорожно отскочила. Заозиравшись вокруг, не видел ли кто, хрипло произнесла.
— Тебе лучше уехать!
— Что?.. — пытаясь сместить взгляд с моих губ на глаза уточнил Глеб. — В смысле?
— Ты. Должен. Уехать! — раздельно произнесла, выравнивая дыхание.
— Почему? — сдвинул брови хирдман, смотря более осмысленно.
— Ты пойми… Я не могу стать твоей женой! — выдавила, выдохнув.
— Но почему? Ведь люб тебе! Нелюбого так не целуют! — вскричал он, хватая за руку.
— Вот именно… — произнесла тихо, прикрыв ненадолго глаза. — А я жрица Мары! Ты осознаёшь, что это значит для тебя? Чем грозит? — спросила, теперь вглядываясь в его лицо.
— Я не боюсь! Главное, ты будешь со мной! — заявил он, пытаясь вновь притянуть к себе.
— Но я не смогу! Каждое мгновение опасаться, что лишу тебя жизни… — тяжело выдохнула. — Это будет мучение, а не супружество.
— Почему тебя это заботит? Это моя жизнь! — упрямо старался вновь обнять меня Глеб.
— О боги! Мужчина во всей красе. А ты подумал, как я буду мучиться, если с тобой что-то произойдёт? Если буду виновата в твоей гибели? Подумал?.. — начала уже заводиться.
— Любишь меня… — довольно заявил хирдман и широко улыбнулся. — Любишь…
— Уезжай! — тихо произнесла, выдохнув. — Я выйду замуж за другого!
Полностью вырвавшись, наконец, из таких тёплых и близких сердцу объятий, развернулась и бросилась бежать. Услышала топот, но тот резко затих, так что я остановилась и обернулась. Глеб прервал преследование. Между нами, увеличившись до своего первозданного исполинского размера в воздухе висел кратун. Он размахивал огромными крыльями, постоянно сдувая мужчину с ног и угрожающе стрекотал.
Выдохнув, поспешила в храм. Придётся там прятаться, пока хирдман не покинет городок. Он почти выздоровел, а предприимчивый дядька Ратибор костьми ляжет, но постарается уволочь подопечного отсюда. То, что я и хотела!.. Или нет?..
Проплакав до вечера, попросила Видана подготовить всё необходимое для похода в лес на несколько дней. Мне нужно проверить, какая нечисть всё-таки вернулась на прежнее место. Необходимо наладить связь, подпитать. И если получится, найти новых помощников. Мара говорила, что не все смогут вернутся.
Мы как раз проверяли свои сумки, когда неожиданно появилась Драгана.
Пришлось прерваться и угостить гостью взваром. Она долго молчала, бросая выразительный взгляд на Видана. Так что мне пришлось попросить его выйти. Только тогда сестрица заговорила, смущённо глядя в пол.
— Говорят… ты замуж выходишь… — начала она издалека.
— Кто говорит? — тяжело вздохнув, посмотрела на девицу.
— Да так… батюшка с красавцем этим весь день обсуждают… — произнесла она, смущённо ковыряя пальчиком в столешнице.
— С каким красавцем? — с упавшем сердцем привстала со скамьи. — Глеб у Ратмира сейчас?
Вот же-ж. Просила же уехать. Неужели в пику, пошёл говорить обо мне с боярином?
— Глеб?.. Ты видно смеёшься? Кто же этого старика с посечённым лицом красавцем назовёт? — звонко рассмеялась она, подняв голову.
Смущения у этой егозы не было ни в одном глазу. Зачем же она пришла?
— А о ком же ты тогда говоришь? — поинтересовалась нахмурившись.
— Так о красавце купце, что тебя сватать приходил… — широко улыбаясь, заявила сестрица.
— Ты о Симе говоришь? — успокоившись села за стол. — Да… он хочет на мне жениться… — усмехнувшись откинулась на стену. — И не боится ничего… псина крылатая… — добавила тихо.
— Так он не люб тебе? — заинтересованно посмотрела в мои глаза Драгана.
— Погоди-ка… неужто ты этим балахвостом[1] заинтересовалась? — ахнула я.
— Почему ты так говоришь? — обиделась она, скрестив руки на груди.
— Милая… — взяла её за руку. — Сватается он ко мне, потому что сам такой же как я.
— Брешешь! Не может живой муж Властительнице Нави служить! — хмуро заявила пигалица.
— Ты не поняла… — рассмеялась в ответ. — У него тоже сила есть. Потому и не боится меня.
— Так он тоже способен душу вынуть? — отшатнулась Драгана, посерев.
— Способен! — на всякий случай поддакнул я совершенно серьёзно, кивнув.
Природу силы Симаргла я не понимала, но опасность у меня она вызывала. Да и зачем девчонке связываться с бессмертным гулякой? Хотя я не знаю, как размножаются божественные посланники. Подходят ли для этих процессов простые девушки, или хотя бы жрицы Мары. И что от этого союза может уродиться? Хм… а ведь для «сладких» дел явно годились…
И тут задумалась. Интересно… а что ей действительно нужно? Зачем она пришла со всем этим ко мне? Это реальный интерес к Симу или просто желание младшей сестры забрать всё более-менее хорошее у той, которую всей женской частью семейства помыкали, старались принизить и побольнее ткнуть всю жизнь? Жениха же Божидаре отдала…
Если реальные чувства… другое дело. Хотя… у этого кобеля в каждом городу по возлюбленной. Правда, в это время к множеству жён относятся совершенно спокойно. И Драгана воспримет подобное с полным принятием.
Сестра долго смотрела на меня, выискивая сомнения в ответе. Потом согласно кивнула и засобиралась домой, а я задумчиво за ней наблюдала. Затем крикнув Видана вернулась к сборам.
Вышли почти затемно. Лето было в самом разгаре и по прохладе нужно было успеть пройти окружающие городок поля. Те уже вовсю колосились. Оно и не удивительно. Из высокой травы ко мне шагнул низенький полевик и поклонился до земли.
Поделившись с ним небольшой частью силы, ненадолго остановилась дабы обсудить, всё ли хорошо на подчинённой ему территории и не нужна ли какая помощь.
Отправившись дальше минут через десять с улыбкой отметила, что Видан на нечисть отлично прореагировал. Напрягшись в начале, он перестал обращать на полевика внимание сразу же, как увидел его поклон. Вернувшись к отслеживанию периметра.
Только через пару часов наконец свиделись с
