усмехнулся, обнажив белые крупные зубы и подошел ближе, не отрывая заинтересованного взгляда от меня. Вот прямо не стесняясь обшаривал всю с головы до ног цепкими серыми глазами.
— Так, так, — довольно произнес он, словно не заметив, как напряглись василиски и, что Киар сдвинулся, пытаясь закрыть меня от нескромных взглядов его величества. — Так вот как, значит, выглядят легендарные фениксы — самая опасная раса из всех известных.
Император прищурился на короткое “да” старшего василиска.
— Что же за дети будут от подобного союза? — вроде как задумчиво произнес он.
Я похолодела. Рука Тайрика на моем плече потяжелела.
— Нам еще рано планировать подобные события, ваше величество. Даже официального представления еще не было, — спокойно ответил Киар, но взгляд его при этом опустился до минусовой отметки.
— Об этом никогда не рано задумываться. А представление? Его можно сделать через три дня на открытии красного сезона во дворце. Я думаю самое уместное время, — он сделал небольшую паузу, во время которой еще раз внимательно прошелся по мне своим взглядом-сканером. — А сейчас самое время представить мне свою невесту, лорды…
45. Тайна фениксов
По тому, как сразу расслабляется Киар, я понимаю, что что-то произошло такое, от чего он больше не видит опасности для меня. Император явно подал знак, который был понятен василискам, но не мне. Я не понимала, что он такого сказал успокаивающего, но решила до последнего держать покер фейс, что бы не случилось.
Во время всех этих размышлений я пропускаю момент, когда меня представляют императору, поэтому позорно запаздываю с реакцией. Снова поклон-приседание, который удается намного лучше, чем в первый раз.
А потом нам предлагают присесть. Мы устраиваемся в очень удобных креслах, но Тайрик все равно остается стоять. Занимает позицию за моим креслом, будто спину мне прикрывает. И от этого так тепло в груди становится.
Защищает, как и обещал. Киар с Зиром при всей их расслабленности, тоже не сводят внимательных взглядов со своего правителя. Ждут его слов.
А вот император, наоборот, показательно расслаблен. И есть отчего. Я помню мне Зир рассказывал по дороге, ну и раньше я слышала, что он очень мощный маг. Прямо таки запредельного уровня. очень сильный стихийник. Причем он владел сразу тремя стихиями, чего до него вообще ни у кого не встречалось.
Максимум две стихии мог контролировать маг. И то таких уникумов выявляли по всей империи и обучали отдельно и за счет короны. Очень редко потому что попадались маги с подобным даром.
— Что ж… Для начала, я повторю то, что сказал в личной беседе вашему истинному, Тания, — начинает говорить император.
Его голос и взгляд сразу неуловимо меняются. И теперь я уже и без всяких подсказок вижу, что передо мной император. Харизмой прошибает до самой печенки.
— Я даю вам гарантию неприкосновенности, при условии, конечно, и вашего законопослушного поведения.
— Может пора уже и сам закон отменить, ваше величество, — как-то уж очень непочтительно обращается к императору Киар.
Хотя с учетом того, что они выдвигали ему ультиматумы и сейчас вполне себе спокойно с ним беседуют уже о многом говорит.
— Может и пора, — качает головой император. — Когда всех крыс во дворце мне переловишь. Как раз и решим этот вопрос. Давно назрело, да все руки не доходили, — усмехается он.
Я нетерпеливо ерзаю в своем кресле. Мне очень хочется задать вопрос, но я еще не знаю насколько это соотносится с этикетом. Не хочется прослыть не вежливой с первой встречи, да и его самого я еще немного побаиваюсь.
Маг. Император. При желании он может легко в порошок меня развеять. Только преграда в виде василисков его останавливает. Но как оказалось, я немного заблуждалась в императорских мотивах.
— По своей формулировке, он и не касается вашей истинной, — небрежно так делает император сенсационное заявление.
— Как? — вырывается у меня.
Царственная снисходительная улыбка служит мне ответом.
— Закон был принят только против темных фениксов, — поясняет император, расслабленно откинувшись на кресло. — Империя никогда не воевала со светлыми фениксами. Только темные были ее врагами. Сейчас это подзабылось и нынешним историкам уже нет времени и интереса разбираться, кто и как был виноват. Сгребли всех в одну кучу.
По удивленным переглядываниям василисков, я понимаю, что и для них это новость.
— Да, так и было. Войну развязали темные. Они же и активно принялись истреблять своих светлых собратьев. У них шла борьба за власть. Светлые проиграли. Часть из них приютила Империя, часть была уничтожена, еще часть рассеялась по миру и затаилась. Я не знаю откуда были ваши предки, Тания, но вот то, что кто-то активно пытается возродить именно темных фениксов мне не нравится. Киар, есть новости по от твоих агентов? — как-то резко без перехода обращается он к старшему василиску.
Тот отрицательно качает головой.
— Мне не хватает преданных сотрудников. Тех, в ком я уверен полностью, — отвечает он.
— Отзови с приграничья Райва с Гардом, — хмурится император. — Я знаю, что вы не ладите, но они преданы империи до последней чешуйки. В них ты можешь быть уверен. И специалисты они высшего уровня.
Киар мрачнеет, но уступает.
— Сделаю, ваше величество, — он медлит, а потом задает вопрос. — Вы при нашем разговоре упоминали, что-то об инициации. Нам сейчас необходима эта информация. Вторая инициация близится…
Император переводит на меня свой острый бритвенный взгляд.
— Да упоминал. Тайна фениксов, о которой никто уже не помнит, кроме тех кто ведет сейчас охоту на них. И это меня тоже тревожит. Сведения оставались только в императорском архиве. Туда имеют доступ очень ограниченный круг. Я дам тебе список, Киар. Хочу, чтобы ты проверил каждого.
Тот кивает, но все мы одновременно напрягаемся. Я так вообще вся словно на иголках. Волнующееся пламя нервно пробегает по рукам вверх и вниз.
Император задерживает взгляд на них, любуется какое-то время, но потом все же продолжает.
— Фениксов всегда делили на темных и светлых. Такая была классификация. Темные и светлые. И это ошибка.
— Что? — теперь уже не выдерживает Тайрик за моей спиной.
— Да, ошибка, — кивнув, повторяет император. — Вернее заблуждение, которое всем упорно навязывалось и в конце концов стало единственной истиной.
А я только сейчас понимаю, что на комнату наложен такой каркас мощных защитных плетений, что уши закладывает с непривычки. Император или кто-то еще капитально подстраховались для нашего разговора.
Пауза, и откровения продолжаются.
— Сами фениксы никогда не делили себя подобным образом. Это потом произошло, как раз перед войной. Что-то всколыхнуло их изнутри и началась массовая резня. Вот тогда
