спросил Кирилл, нахмурившись.
Оба брата смотрели на Арсарвана с подозрением. Он им явно не нравился и даже был вызван на мужской разговор. Я пускать не хотела, но граф мягко усадил меня на диван, поцеловал в кончик носа и вышел.
Пока их не было, мама с Машкой устраивали мне допрос, а я рвалась узнать, как там дела за стенкой. Судя по тому, с каким настроением мужчины вернулись к столу, всех все устроило, и я выдохнула.
— Искать нас не надо. Арс привезет меня через неделю, — напомнила я, уплетая пирожное. — Я ему доверяю, вот и вы доверяйте.
— А как же твоя учеба? — вспомнила мама. — Тебе же до диплома всего ничего осталось.
Я виновато потупила взгляд. В свете последних событий диплом утратил для меня свою актуальность. Быть учителем младших классов я все равно не хотела, да и кем-то иным себя не видела. Пока взяла в этом вопросе паузу, чтобы принять осознанное решение позже.
— Ну какой из меня учитель, мам? Для Машки это призвание, а я так, хвостиком. Ладно, мы пойдем, мне еще вещи собрать нужно. У нас самолет в четыре утра.
— И где находится это засекреченное место, нам, конечно же, никто не скажет, — проворчал Пашка.
Я усмехнулась и сама ответила брату:
— Меньше знаешь, крепче спишь. Я понимаю, как все это выглядит со стороны, но вам остается только верить. До встречи через неделю.
В этот день ровно в полночь мы с Арсарваном покинули нашу с Машкой съемную квартиру. Сели в такси и доехали до аэропорта, а там пешком отправились в дом, снятый в частном секторе неподалеку. Мы арендовали его на целый год, потратив практически все вырученные деньги.
Чтобы нам никто не мешал, Арс собирался его купить и записать на меня. В этом мире из нас двоих паспорт был только у меня, а потому я и в ломбард сама ходила, и номер в гостинице на свое имя снимала.
Удивительно, но для него вопрос нашего совместного будущего уже был решен. Я же пока словно находилась во сне.
Перед первым переходом через портал меня занимал мандраж. Пальцы мелко подрагивали, а сердце стучало у самого горла. Неужели я действительно согласилась на это безумие? Неужели и правда поверила в существование иных миров? И это я! Та, кто обсмеивал романтическое фэнтези, которое нежно любила Машка.
— Готова? — спросил граф, переплетая наши пальцы.
— Нет, — честно призналась я.
Но в голубое озеро портала мы вошли вместе. Щеки и пальцы закололо невидимыми иголочками. Передо мной распахивал свои двери невероятный мир. Нам обоим предстояла удивительная жизнь, а мне…
Мне предстояло снова полюбить того, кто любил меня всей душой. Того, для кого больше не существовало границ. Если я смогла сделать это в прошлый раз, значит, и в этот должна была попытаться.
Как и Арсарван я верила в судьбу и созвучные души.
Стоило нам оказаться в другом мире, а Арсу немного отдохнуть после выматывающего скачка, как мы с ним поменялись местами. Теперь я стала новичком, а он проводником.
В моем мире для него в новинку были электричество и электрические приборы, наша одежда и обувь, транспорт и технологии, которые ускакали далеко вперед. Для меня же чужеродными казались магия, другие расы, отличающиеся от людей, иные города и легкий флер средневековья, в котором до сих пор существовали пираты.
Я восторженно хлопала ресницами и бегала вокруг него, как любопытный ребенок, часто повторяя один и тот же вопрос: «А это что?»
Арс отличался невероятным терпением. Он отвечал на все, много рассказывал, практически половину дня посвящал мне, а вторую — делам, которых было немало. Но начало нашим новым отношениям положило совсем не это близкое общение.
Чтобы окончательно сродниться, мы вместе пошли на преступление.
В поместье графства «Кертилтай», теперь принадлежащее чете де Ларвиль, мы переместились ближе к полуночи первого дня. Именно в это время там должен был появиться Бергамот. К новому хозяину демона перемещала магия, но мы не были уверены, что все пройдет гладко.
Прошлое изменилось, а вместе с ним настоящее, так что я запросто могла остаться без преданного друга.
Переживали зря. В тот самый миг, когда мы пробирались через кусты, подыскивая наилучшее место для засады, в клумбе под окнами с громким хлопком появился белый котенок. Застряв в ограде, обрамляющей клумбу, толстопузый начал истошно орать, но мы ловко вытащили его и утянули в кусты.
В мой палец своими клыками он впился без раздумий.
На следующий день нас уже объедал и донимал упитанный демонический кот. Я снова назвала его Бергамотом. В конце концов, зачем выдумывать трактор? Ему его новое имя очень понравилось.
За день до того, как нам впервые предстояло вернуться в мой мир, у ворот поместья появился Эльнюс. Мы были друг для друга чужаками, которым только предстояло познакомиться и притереться, но первое, что он спросил:
— Вы что? Еще не поженились?
Я густо покраснела. В том, что нам срочно нужно пожениться, Арсарван жарко убеждал меня каждую ночь. Но каждое мое «да», словно в сказке про Золушку, по утрам превращалось в «нет», потому что мне было стыдно.
Стыдно прийти к нему ни с чем и сесть на шею. Любовь любовью, а мне хотелось быть независимой, хотелось стоять рядом, а не за ним.
Как это сделать, я придумала благодаря неудобствам. Из своего мира в мир другой я стала приносить белье и туалетную бумагу.
Маленький магазинчик белья и женских штучек на главной улице города, расположенного на землях графства, открылся еще до того, как мы отправились за драконами. Чтобы открыть его официально и запатентовать белье и другие товары, мне пришлось встать на учет как Пропащей и периодически отмечаться, подавая сведения о своем текущем статусе и финансах, но то были мелочи жизни.
Арсарван взял надо мной опеку, чтобы мне не пришлось зависеть от министерства, которое курировало Пропащих, а я… Я взяла опеку над ним. Без моего вмешательства он часто забывал даже поесть за делами. Пытался предусмотреть все, чтобы к моменту, когда здесь появятся драконы, мы были вооружены и очень опасны, но разве жизнь предугадаешь?
Я вот, например, никогда не представляла себя многодетной матерью, но постепенно втянулась в эту роль. В замок переехал весь приют, включая персонал и Матушку Энию. Теперь с раннего утра и до самого вечера мне было чем заняться.
Арс построил главное — дом для них, который никто не посмеет отобрать, но не позаботился о развлечениях, только об игрушках.
