class="p1">— Прирожденные лидеры, — заметил маркиз не без гордости, но, встретив мой укоризненный прищур, тут же добавил: — Всех вызову на ковер. Все сотворенное исправят, наказание получат.
Я великодушно кивнула. Вот такой вариант меня более чем устраивал.
А вообще, мне срочно требовался отпуск. Постройка академии отняла у меня последние силы. Это Арсу было легко: все построй, людей найми, смертью пригрози, а мне триста комплектов постельного белья закупи, более ста наименований посуды, шторы опять же.
А одежда? Да им и на сезон ее не хватало! Маги уже чаровать устали. То, что должно было носиться годами и передаваться от одних детей другим в целях экономии, сгорало, топилось, рвалось или протиралось в течение недели. И это касалось не только драконов. Их братья по общежитию тоже были способными.
К слову, за восемнадцать лет многое поменялось. Нам очень быстро перестало хватать крепости на графских землях. Арсарван построил рядом вторую и расселил драконов и обычных детей, но они все равно летали друг к другу и днями, и ночами в обход воспитателей и нянь. Дружба у них, понимаете ли.
Мы продержались еще пятнадцать лет. За это время приют увеличился почти до двух сотен беспризорников. Их к нам свозили со всего герцогства, не забывая выделять дотации из имперской казны, ну а мы принимали.
Это же дети, куда деваться?
Но на этом наше расширение не закончилось. Драконы тоже решили, что их нам мало. Периодически все мы посещали поселение орков. Арсарван продолжил учиться взаимодействовать с магией Матери-земли. К нему присоединился и Эльнюс, а затем великий вождь дал добро и нашим воспитателям.
Для мага самостоятельно открывать портал — небывалая роскошь и большая экономия, но это лишь песчинка по сравнению с тем, на что действительно были способны орки.
Так вот, пока мужчины учились, учились и еще раз учились, весь женский состав присматривал за драконами. Но разве за этими шалопаями угонишься? В тот самый момент, когда я, как честная мать, вместе с Бергамотом готовила всем своим хвостатым детям завтрак, в дом вместе со снегом ворвалась четырехлетняя Алья.
— Мама Маша, а мы там яички нашли! — пропела она радостно.
— Верните яички курочкам, пока они сами за ними не пришли! — посоветовала я без задней мысли.
— Да нет, мама Маша, это ничейные яички. Мы их в пещере в горах нашли. Их там много-много.
Я замерла с черпаком в руках. Каша в кастрюле удивленно булькнула, а кот у меня за спиной упал на пол и забился в истеричном смехе.
— В каких горах? — спросила я тихо, тяжело падая на табуретку. — В какой пещере? Я вам где сказала быть? Где ваши няни?
Алья мгновенно потупилась. Спрятав руки за спину, она пошаркала ботинком по снегу, которого уже намело.
— Мы вообще-то в прятки играли, — заметила она как бы между прочим. — Так пойдешь на яички смотреть?
Каша в то утро в итоге сгорела. Пришлось кормить всех бутербродами, благо Бергамот всегда таскал в своем схроне невообразимое количество еды на случай великого голодания. А я все-таки решила начать пить успокоительные капли.
Потому что наши детки нашли еще четыре драконьи кладки.
В каждой кладке было по двадцать разноцветных яиц.
Проверять остальные пещеры мы им до поры до времени запретили.
Вопрос открытия частной академии для наших чад вставал как никогда остро. Штат помощников раздуло до невообразимых размеров, подрастающему поколению требовались учителя, младшим — больше места для игр и занятий. Я носилась между ними, как в филей укушенная, пытаясь уделить время всем, и к вечеру просто валилась с ног.
Арсарван пытался меня образумить. Он и сам уделял детям все свободное время, но мы не могли охватить все и сразу.
Пришлось научиться делегировать. Теперь свое время мы тратили только на приятное времяпровождение с детьми, а все бытовые и учебные дела отдали тем, кто был компетентен в этих вопросах.
Сами же взялись за новую стройку. На огороженной высоким забором и магическим куполом территории сначала появился наш собственный дом. Моим единственным условием была огромная столовая, потому что время от времени часть детей и драконов обосновывалась на покушать у нас. Это были те самые моменты, когда мы могли расспросить их об успехах, потребностях, проблемах и сложностях.
Затем Арсарван выстроил огромное общежитие. В нем было три крыла и четыре этажа. Слева по два человека на комнату жили обычные дети: два этажа занимали мальчики, а еще два девочки.
Справа поселились драконы. Учитывая их пока еще неконтролируемые обороты, у каждого была своя комната и большая кровать, на которой хвостики помещались в обеих ипостасях.
Среднее крыло занимал персонал на дежурстве. Там же разместились хозяйственные помещения и комнаты общего пользования. Совсем разделять драконов и обычных детей мы смысла не видели: они все равно тянулись друг к другу, а потому им требовалось общее пространство, чтобы они не таскались по комнатам.
Спойлер: все равно таскались. Как сказал Арсарван: «Это же дети!»
Следом появились еще три здания. Одно мы окрестили учебной частью, чтобы важные документы вдруг не сгорели в очередном случайном пожаре, а во втором открыли классы для занятий. Каждая возрастная группа была разделена по этажам. На четвертом занимались младшие, на третьем от десяти лет и старше, а на втором — завтрашние выпускники, пока еще исключительно люди.
Старшим драконяшикам по их драконьим меркам в переводе на человеческие годы исполнилось только по шесть лет. Они все еще ходили в детский сад, под который было отведено третье здание. Там резвилась и малышня. У них был свой собственный распорядок дня.
В последнюю очередь на территории академии появились детские и спортивные площадки, беседки и прогулочные аллеи, сад, огород и парковая зона с прудиком. Целительский корпус стоял несколько в стороне, а за ним прятались домики для персонала, который проживал на территории академии постоянно.
В одном из таких домиков жили Эльнюс, Горына и две их дочери.
Чтобы сэкономить, мы сами выращивали скот, овощи, зелень, фрукты и ягоды и даже сажали пшеницу. Потому что прокормить такую ораву никакого прииска не хватит!
Именно так Арсарван мне и сказал, нацелившись на покупку нового рудника. О чем мы уже знали к этому времени? Драконы чуяли золото и драгоценные камни за сотни метров и даже могли сказать, один там камешек спрятан или много.
Это были их видовые особенности. Каждому из этих мелких хвостатых предстояло собрать собственную сокровищницу. Золото и камни приумножали их магию, словно накопители.
Пока меня изо всех сил утешали и кормили
