сойдет, что мне наконец-то можно ходить с ней в класс профессора Карра. И Лиаму больше не нужно будет притворяться, будто он не умеет транслировать, чтобы не оставлять меня на час в день.
Меня омыло тепло, покалывая кожу и собираясь низко в животе.
Странно, но пусть. Наверное, просто побочный эффект. Я открыла защелку и распахнула дверь.
Взгляд затуманило, и меня вдруг прошибло желанием, лишив связности мыслей. Не осталось ничего, кроме дикого желания утолить ошеломительную…
– Вайолет? – В коридоре стоял мутный силуэт мужчины, и я моргала, пока он не превратился в Лиама. – Ты в порядке?
– Ты что, спишь в коридоре? – я вцепилась в косяк, пока мой разум заполнялся образом падения, я чувствовала огонь чешуи, касающейся моей разгоряченной кожи.
Все прошло так же быстро, как появилось, но сводящая с ума, оглушительная страсть осталась.
Вот блядь. Это же просто… похоть.
– Нет. – Лиам качал головой. – Просто прогуливался перед сном.
Тогда я посмотрела на него. И словно впервые по-настоящему увидела. Его резкие черты лица и голубые, как небо, глаза, безусловно, красивы.
– Почему ты так смотришь? – Он опустил свой нож и наполовину вырезанную фигурку дракона.
– Как? – Мои зубы впились в нижнюю губу, пока я раздумывала, не стоит ли начать тереться о него, как кошка в течке, требуя, чтобы он унял эту почти невообразимую боль.
Но не его ты хочешь на самом деле.
Он не Ксейден.
– Как… – он склонил голову набок. – Как будто что-то происходит. Ты непохожа… ну знаешь… на себя.
Вот блин.
Потому что я и есть не я. Все это – желание, похоть, жажда того единственного, с кем мне суждено быть… это Тэйрн.
Чувства Тэйрна не просто меня захлестнули, но и управляли мной.
– Все хорошо! Иди спать! – я отступила обратно в комнату и захлопнула дверь, пока мне еще хватало сил.
И начала метаться по комнате – но это не остановило следующий порыв жара или желание пойти и…
Нужно спасаться, пока я не совершила ошибку эпических масштабов и не выместила чувства Тэйрна на Лиаме.
Одной рукой схватив плащ с меховым подбоем, а второй – собирая волосы, я накинула ткань на плечи и щелкнула застежкой у горла. Спустя секунду выглянула за дверь и, когда убедилась, что все чисто, побежала как ненормальная.
Я добралась до начала винтовой лестницы – той, что вела к реке, – прежде чем пришлось привалиться к каменной стене, дыша через туман чувств Тэйрна.
Когда волна сошла, я сбежала по ступенькам, держась одной рукой за стену на случай, если вдруг опять накроет.
Магические огни вспыхивали при моем приближении и гасли за моей спиной, словно новообретенная сила уже действовала, простиралась в мир.
Прочь. Нужно убраться прочь ото всех, пока Тэйрн не закончит… чем они там со Сгаэль занимаются.
Я вывалилась с лестницы и оказалась у стен цитадели. Небо заполнялось снегом, и я закинула голову, смакуя короткие поцелуи снежинок на коже, раскаленной по совершенно неправильным причинам.
Воздух был свежим и прохладным, и…
Я распахнула глаза от запаха и развернулась, взмахнув плащом, чтобы обнаружить источник этого сладкого и легко узнаваемого дыма.
Ксейден прислонился к стене, уперевшись в нее одной ногой, курил и наблюдал за мной с совершенно беззаботным видом.
– Это… чурам?
Он выпустил клуб дыма.
– Хочешь? Если только ты не пришла продолжить спор – в таком случае обойдешься.
У меня практически отпала челюсть.
– Нет! Нам нельзя курить!
– Ну, те, кто ввел правило, очевидно, не были связаны с Тэйрном и Сгаэль, да? – уголок его рта тронула усмешка.
Боги, я могла бы вечно смотреть на его губы. Идеальной формы – и в то же время слишком чувственные для резкой линии подбородка.
– Это помогает… отрешиться, – он предложил мне свернутый чурам и приподнял бровь – ту, что со шрамом. – Вдобавок к щиту, конечно.
Я покачала головой и прошла по свежевыпавшему снегу, чтобы опереться на стену рядом с ним, стукнувшись затылком о камень.
– Как знаешь. – Он глубоко затянулся чурамом, затем затушил его о стену.
– Я как будто, сука, аж горю. – И это еще мягко сказано.
– Ага. Бывает. – Его смешок резанул, и я совершила непоправимую ошибку – обернулась и увидела его улыбку.
Ксейден угрюмый и властный, опасный и смертоносный – умопомрачительное зрелище, от которого у меня поджимались пальцы ног. Но Ксейден смеющийся, откинувший голову с кривой усмешкой, – убийственно красив. Мое бестолковое, дурацкое сердце словно взяли в кулак и крепко сжали.
Я бы пожертвовала всем, отдала все ради единственного мгновения близости с этим человеком, к которому была привязана до конца наших жизней.
Наверняка все дело было в Тэйрне. И только в нем.
И все же я знала, что нет. Лиамом я восхищалась, но Ксейденом была совершенно и бесповоротно одержима.
Мы встретились взглядами под лунным светом.
– О, Вайоленс, тебе придется научиться закрываться от Тэйрна, иначе его эскапады со Сгаэль сведут тебя с ума – или в чью-нибудь постель.
Я зажмурилась, только чтобы сбежать от его роскошного лица, когда меня прострелила молния жара. Каждый дюйм кожи зудел и горел. Я уперлась рукой в стену, чтобы снова вернуть равновесие.
– Я уже поняла. Не знаю, как теперь снова посмотрю на Лиама.
– Лиама? Что случилось? – он развернулся ко мне, прислонившись к стене плечом. – Где носит твоего телохранителя?
– Я сама себе телохранитель, – парировала я, прижимаясь щекой к ледяному камню. – А он в постели.
– В твоей? – Его голос был разрядом молнии.
Я открыла глаза, встретив его взгляд. В снежном свечении все стало четче – выделялись морщины на его хмуром лбу, твердая челюсть.
– Нет. Хотя тебя это волновать не должно.
Ревнует? Это… удивительно утешало.
Он выдохнул, его плечи опустились.
– Не должно, если вы оба пошли на это в здравом уме, а ты, поверь мне, сейчас далеко не в здравом уме.
– Ты понятия не имеешь, что у меня сейчас на уме…
Неодолимое, ненасытное желание чуть не повалило меня на землю.
Рука Ксейдена обвилась вокруг моей талии, подхватила.
– Какого хрена ты не закрываешься?
– Не всех учили как! Он просто вдруг начал транслировать перед… этим, а если ты забыл, в класс профессора Карра можно ходить, только если ты начал пользоваться силой.
– Всегда думал, что это дурацкое правило, – он вздохнул. – Ладно. Экспресс-курс. Только потому, что был на твоем месте и потом проснулся с немалыми сожалениями.
– Ты правда мне поможешь?
– Да я тебе помогаю все эти месяцы, – его рука на моей талии напряглась – и клянусь, я почувствовала его тепло сквозь плащ и доспехи.
– Нет, ты спихнул все на Лиама. Это он мне помогает все эти месяцы. – Мой лоб наморщился. – Недели. Почти месяцы. Неважно.
Ему хватило наглости обидеться.
– Это я ворвался к тебе и убил всех, кто на тебя напал, а потом устранил другую угрозу твоей жизни путем очень публичного и очень противоречивого возмездия. Это был не Лиам. А я.
– Что тут противоречивого. Все люди были за. Я же видела.
– Ты сама не знала, что думать. Ты умоляла Тэйрна ее не убивать, отлично зная, что тогда она еще за тобой вернется.
Этот вопрос и вправду оставался открытым.
– Ну ладно. Но не будем притворяться, будто ты это делал в основном не для себя. Тебе была бы неудобна моя смерть, – я пожала плечами, откровенно подначивая его, чтобы забыть о том, как во мне мечется растущая волна похоти.
Он с неверием уставился на меня.
– Знаешь что? Сегодня мы не ссоримся. Если ты еще хочешь научиться, как закрываться.
– Ладно. Не ссоримся. Учи, – я подняла подбородок.
Боги, я ему и до ключиц не достаю.
– Попроси вежливо, – он наклонился ближе.
– Ты всегда был таким высоким? – выпалила я первое, что пришло в голову.
– Нет. Когда-то я был ребенком.
Я закатила глаза.
– Попроси вежливо, Вайоленс, – прошептал он. – Или я уйду.
Я чувствовала Тэйрна на задворках разума, как
