Терновый Демон - Виктория Олейник

— Так тот демон правда был… — Девушка вспыхнула и, завозившись, попыталась сесть.

Он не стал ее останавливать, напротив, помог. Впрочем, на ее кулачок, стиснувший простынь у груди, посмотрел крайне неодобрительно. Зачем прикрываться? Он видел гораздо больше, чем девушка могла бы скрыть. Женственные очертания феникса завораживали, смотреть на них, между прочим, одно удовольствие.

Настроение поднимает… и не только настроение.

— Верно, Айли. Тот демон правда был мной. — От съедавшего его напряжения голос прозвучал сухо и прохладно.

С самого начала он не был уверен, что она примет его… таким. Демоническая форма — не его истинная, но отражающая его суть. Все то, что он хотел бы скрыть от любимой женщины, все то, что не предназначено для глаз неподготовленных смертных, всё это воплощалось в его демонической форме.

Опасался ли он реакции Айли на такой свой вид? Пожалуй. Но глаза девушки, поначалу расширившись, внезапно полыхнули тем, что он ожидал меньше всего.

Облегчением. И гневом?

— Я испугалась, что это не ты! — горячо зашептала она. — Зачем меня путал? Я по тебе чуть магией не ударила!

— Вот как, — он старался, но смешок все равно вырвался из его горла. Милый, забавный феникс! Перехватив ее запястья, он подался ближе… и еще немного ближе… пока девушка не сдалась, распластавшись по постели.

Она действительно полагает, что смогла бы навредить высшему демону? Запутавшись пальцами в медных волосах, рассыпавшихся по подушке, Леодар оставил на девичьих губах пламенный поцелуй. Нырнул ладонью под ненавистную простынь, скользнул прикосновением вверх, чтобы добраться до полной груди и сжать в ласке.

Мягкая. Девушка выгнулась, жмурясь от немудрёных ласк. По-прежнему неопытная и манящая. Неплохо бы ее подлечить; силы ей сейчас нужнее.

К тому же, кажется, у кого-то не до конца выветрилось возбуждающее зелье из крови. Леодар коснулся сладких губ снова, вырвав у девушки слабый стон. Провел языком по ее ключице.

— М-м? Пожалуй, я задолжал тебе? — Зачем себя обманывать. Он не против поделиться силами. Прямо сейчас. И даже не один раз. — Иди сюда, мой феникс...

Может быть, через пару часов она захлопнет перед ним двери. Или откажется с ним разговаривать. Возможно, стоило убрать колющие предметы из зоны видимости? Впрочем, это будет позже, целый день целиком в их распоряжении.

Заглянув в затуманившиеся глаза феникса, Леодар, постепенно сминая ткань, вкрадчиво пробежался пальцами по груди девушки. Не отрывая взгляда, накрыл вишенку ее соска губами и судорожно вдохнул, когда от ответного стона его сотрясла дрожь желания.

Он всегда хотел ее. Но сейчас, благодаря новой связи, установленной между ними, он чувствовал ее возбуждение, — и оно, сплетаясь с его собственным, усиливало желание стократно. Невозможно сопротивляться!

В этом, пожалуй, мог помочь только метко брошенный в их сторону кинжал.

Леодар перехватил его недрогнувшей рукой, стиснул так крепко, что по металлу побежали разряды молний. Громкий треск отразился от стен, оружие вспыхнуло в его руке и рассыпалось пеплом.

— Сдохни, тварь!!!

В мгновение ока перевернувшись, Леодар оказался на ногах как раз, чтобы успеть перехватить бросившуюся на Айли тень. Ему даже не было нужды гадать о личности визитера, и без того понятно.

— Лия?! — Бедняжка Айли, ей только предстоит научиться не доверять собственным глазам.

По губам Леодара зазмеилась жестокая усмешка; рыкнув, он отшвырнул гостью от себя, и щелкнул пальцами, когда та попыталась накинуться на феникса снова.

— Тала, ты вконец свихнулась? — поморщился он.

ГЛАВА 42

АЙЛИ

Рванувшись к фениксу, суккуб яростно задышала — надо сказать, Леодару пришлось связать ее магическими путами, чтобы удержать на месте. Демоницы эмоциональны и плохо себя контролируют, на то они и демоницы. Но прямое нападение на его женщину, учитывая, что в свидетелях он сам, это уже слишком.

— Какого черта, Тала?! — зарычал Терновый Король.

Но суккуб его будто не слышала. Волосы выбились на ее бледный лоб, внешне демоница и впрямь сейчас выглядела в точности, как владелица охотничьего Лицея, Лия. Она же наставница феникса.

Вздохнув, Леодар щелкнул пальцами, обращаясь к магии, и суккуб взвыла. Чужая личина начала медленно сползать с нее, отчего Айли отшатнулась, прижав к губам ладони.

— Ты что такое?!..

Хороший вопрос. Иллюзия — самая распространённая магия среди демонов его клана, скоро фениксу придется это понять.

Но, к счастью, это именно иллюзия, а не чужое лицо, отобранное у убитого. Терновый Король в точности мог представить, о чем думает Айли: что ее наставница мертва, а перед ней Безликий.

Хотя бы в этом пока есть, чем ее порадовать: всё не так плохо.

В остальном — есть повод для тревоги.

— Тала!!! — крикнул он. Бесполезно.

— Ты! Украла его!!! — зарычала суккуб. — Я убью тебя!!!

— Хочешь на жертвенный костер, Тала? — предупреждая, мягко и вкрадчиво прошептал Леодар. — Дай мне еще один повод…

— Она тебя недостойна!!! Ты мой!!! — крикнула демоница.

Она рванулась из магических пут снова, но Леодар, приподняв голову, мрачно ее изучил. Прикидывая, размышляя о будущем…

Не успокоится. Никогда. Прежде он не принимал Талу во внимание. Позабыл, как о других своих любовницах, а за века у него было их немало. Никто из них не мечтал о несбыточном, демон не раздаривал обещаний, не давал ложных надежд, не игрался в любовь.

Для него демоницы были мимолетными увлечениями, они и сами не возражали против такого. Обычные отношения между демонами. Ничего лишнего, всего лишь потребность.

Тала — продержалась дольше остальных. Любовница длиною в век. Немалую роль в этом сыграла ее способность менять лица.

Но для него всё это оставалось игрой — и все же… похоже, он ошибся: Тала воспринимала их связь иначе. Она его не любила — суккубы редко способны на это чувство. Но своей собственностью демоница все-таки стала его считать, Терновый Король всегда источник какой-никакой, но власти.

А потеряв это, весь гнев она в итоге обратила на Айли.

— Ты забываешься, — холодно предупредил Леодар.

— Я должна быть на ее месте!!! Это моя корона!!!!

Что ж, вот и ответ: Тале нужна корона. Похоже, без внимания проблему больше оставлять нельзя. У Айли достаточно врагов и без суккуба.

— Власть требует жертв, — глухо повторил он фразу, которую ему вдалбливали с детства. Иногда он об этом забывал.

Придется пожертвовать суккубом? Он не хотел этого, но он знал Талу. Она не успокоится, пока не уничтожит помеху.

— Шталар… — Он шевельнул рукой, обращаясь к темнейшей магии и прибегая при этом к связи клана. Тала отшатнулась, схватившись за сердце, вскинула брови, будто не верила.

Во что она не верит? Что оказалась на грани казни? Впрочем,