заметили Ноэми и Мари с нашей точки обзора, стараясь быть не замеченными.
Если бы все зависело от меня, я бы приказал нашему наемнику устранить эту женщину, как только он наведет прицел. Шай настаивала, чтобы мы сначала дали ей возможность поговорить с Мари. Я понимаю это, но, опять же, мне это не нравится.
— Еще минута, — спокойно говорит мужчина, не отрывая глаз от своей задачи. Он движется с неестественным спокойствием, которое меня поражает. Он один из двух стрелков, которых использует наша семья, когда ситуация требует этого, хотя это первый раз, когда я вижу любого из них в действии. Это было бы гораздо более увлекательно, если бы моя кузина и женщина, которую люблю, не находились под угрозой.
Как по сигналу, Шай и Коннор медленно выходят из лестничной клетки на крышу. Мари резко оборачивается, держа Ноэми перед собой с пистолетом у головы.
Это будет окончательная проверка моего доверия, и даже я сам не знаю, пройду ее или провалю.
ГЛАВА 52
Способность разума цепляться за отрицание поразительна. Как бы ни было маловероятно, я все еще надеялась, что Мари не виновата. Что произошло какое-то ужасное недоразумение, которое привело нас к неверному выводу. Но когда я выхожу на крышу и вижу, как она держит Ноэми в заложниках, отрицать правду уже невозможно.
— Ты, — рычит она, направляя пистолет на мою кузину. — Это ты. Ты и есть тот самый. — Она выглядит ужасно. Темные круги под глазами и лихорадочная энергия, так не похожая на женщину, которую я, как мне казалось, знала.
— Мари, это мой кузен, Коннор. Ты знаешь его? — Мой голос наполнен спокойствием. Я готова поставить свою жизнь на то, что у нее есть чувства ко мне, и если проявлю к ней сострадание, надеюсь, смогу до нее достучаться. Я хочу выяснить, что, черт возьми, происходит, и сделать все возможное, чтобы разрешить ситуацию без жертв.
Подбородок Мари дрожит, ее лицо искажается от ненависти.
— Я знаю, что это он убил моего брата-близнеца. Ни за что. Он ворвался в ярости в дом моих родителей, ища информацию, отчаянно желая причинить кому-то боль. Мой брат был единственным, кто был дома.
Так вот в чем дело? Месть? Она использовала меня, чтобы приблизиться к моей семье, а затем… украла наше оружие? Это все еще не имеет смысла.
Я смотрю на Коннора, пытаясь разобраться.
Его глаза сужаются.
— Я помню ночь, о которой ты говоришь, это было не так давно. В тот день мы участвовали в погоне, когда твои люди пытались убить мою жену. — Он кивает в сторону Ноэми. — Я хорошо помню тот день, и я никого не убивал в том доме.
— Нет, — соглашается Мари. — Ты ударил его так сильно, что он упал и ударился головой…
— Он даже не потерял сознание.
— Это не имеет значения, — кричит она, затем успокаивается и продолжает. — Через два дня он упал замертво, мгновенно скончавшись от аневризмы из-за той травмы головы. Ты. Убил. Его.
Черт, все гораздо сложнее, чем я представляла.
Я могу понять, почему она расстроена, но шансы на то, что такое произойдет, невероятно малы. Коннор мог ударить парня, но его смерть была несчастным случаем. Ужасным, трагическим несчастным случаем.
Когда смотрю в мстительный взгляд Мари, я понимаю, что она никогда не увидит это так. Для нее Коннор всегда будет человеком, который отнял у нее брата. Но это не объясняет, почему она встречалась со мной шесть месяцев и взломала мою квартиру. Почему бы сразу не пойти за Коннором?
Мои мысли несутся со скоростью миллион миль в минуту, пока пытаюсь обработать все в реальном времени и одновременно понять, как разрядить ситуацию.
— Если это так, мне жаль, — предлагает Коннор, напряжение его вынужденного спокойствия заметно в скованном тоне. — Но я не мог знать, что это произойдет.
Лицо Мари искажается от отвращения.
— Нет, но это нормально, ходить и избивать людей, потому что ты расстроен?
Челюсть Коннора напрягается, когда он поднимает руки в умиротворяющем жесте.
— Ты права. Я был неправ. Но Ноэми не имеет к этому отношения. Пожалуйста, отпусти ее. Если тебе нужен кто-то, возьми меня. Это я убил твоего брата.
Я делаю медленный шаг вперед. Рука Коннора хватает меня за запястье, чтобы удержать на месте, но я бросаю на него взгляд, требующий доверия. Когда он неохотно отпускает, продолжаю осторожно приближаться к Мари. Мы пристально смотрим друг на друга. Я ищу признаки того, что она может наброситься, а она следит, чтобы Ноэми оставалась между нами.
— Но это не вся история, верно? — мягко спрашиваю я.
Слезы текут по ее щекам. То, как ее голова наклоняется в сторону, когда она смотрит на меня, заставляет мое сердце болеть за нее. Она гораздо более сломлена, чем я когда-либо осознавала. Я считала ее женственной и изящной, хотя на самом деле Мари — хрупкий стеклянный цветок, покрытый трещинами.
— Я должна была просто использовать тебя, — шепчет она. — Но потом… ты заставила меня влюбиться в тебя. Ты была не такой, как твоя семья. Я говорила себе, что ты невиновна во всем этом. Я так старалась подходить тебе, чтобы ты захотела меня, но ты не хотела. — Ее лицо искажается от отвращения. — Ты носила ожерелье, которое тебе подарил тот мужчина, хотя была с ним всего неделю, а после всего времени, что мы провели вместе, я все еще ничего для тебя не значила.
Ее глаза опускаются на мою шею, где до сих пор висит подвеска. Я даже не знаю, почему до сих пор ношу ее после всего, что произошло с Ренцо, кроме того, что у меня было слишком много других забот.
Я беру подвеску в кулак и резко срываю ее с шеи.
— Это был подарок, но он не имеет того значения, которое ты, возможно, думаешь. Уже нет. — Бросаю украшение на шероховатую поверхность крыши. Я не могу сказать ей, что люблю ее, но могу заверить, что она ошибается, если думает, что я любила Девлина.
— Возможно, но только потому, что он тебя бросил. Я была рядом с тобой. Я защищала тебя. Как бы ни хотела убить твоего кузена, я не убила его, потому что не хотела причинять тебе такую
