На чужой земле - Максим Шторм

снова сталкиваюсь со старыми проблемами. Перумов неутомим и иногда меня просто поражает. Моя служба безопасности сообщила, что в городе обнаружено три шпика графа. И это в предверии нашей дружественной встречи? Я приказал изловить этих людей и отволочь в допросные подвалы. Ими займутся мастера своего дела.

Я незлой человек. Но мое терпение имеет границы. Если наша предстоящая встреча ничего не даст, его люди будут вздёрнуты на верёвке, а я сам лично займусь Владиславом. Я знаю, что он многих пугает и редко кто отваживается связываться с ним в открытую. Но я его не боюсь. И он это точно понимает.

По приезде так же получил свежие новости из Ярограда. Там еще хлеще. Накрыли целую шайку людей графа. И если шпионы стали делом обычным, да они особо и не скрывались никогда, то эту группу людей удалось обнаружить лишь благодаря чистой случайности. В меня закрались подозрения, что во многих моментах засланные графом человечки играют лишь отвлекающие роли… Он что-то замышляет на моей земле?

Моя служба безопасности доложила, что схваченная банда людей грфа собиралась устроить диверсию. Даже так⁈ В месте, где они обретались, тщательно скрываясь от чужих глаз, обнаружили очень странную и непонятную машину. Тамошние чародеи и инженера разводят рукам. Возможно я, как единственный на весь север Мастер-маг, смогу разобраться в устройстве этой чертовщины. Сегодня же выезжаю в Яроград.

По пути обязательно забегу в Имение. Очень соскучился по Машеньке и сыну. Очень редко вижу их в последнее время. Времени мало. Война, служба, долг перед страной отнимают все мое время. Жена меня понимает и поддерживает. Сын, конечно, обижается…

В резиденции Лютограда меня ожидало еще оно письмо. Засекреченное. От моего лучшего друга и верного помощника Арсения. И чтобы я без него делал! Светлейшая голова и самый талантливый инженер в Империи. Он говорит, что для него и его семьи большая честь служить Бестужевым. Я же считаю, что именно мне с ним неслыханно повезло. Половине своих изобретений и прожектов я обязан ему.

И только такой человек в мое практически беспросветное отсутствие и отрыв от наших совместных дел, мог завершить наш последний невероятно амбициозный проект. Арсений коротко сообщил, что «Иерихон» готов. В нескольких зашифрованных словах сквозило столько гордости и восторга, что мои губы невольно расплываются в улыбке, когда я читаю его послание. «Иерихон»! Посети нас идея о его создании несколькими годами ранее и война с тварями, возможно, пошла бы совсем в ином векторе. Но кто знал?

Арсений написал, что требуется лишь моё присутсвие для финального испытания. Ключ он уже создал. И лишь я, как носитель крови великого Рода Бестужевых, могу им воспользоваться. Превосходно. Вероятно, «Иерихон» наше лучшее творение…

Из головы не выходит предстоящая встреча с Перумовым. И что за дьявольскую машенирию прятали его люди в моем городе?"

Последняя запись, из тех, что я успел прочесть.

" Признаться, теряюсь в догадках. Если бы знал, что столкнусь с чем-то подобным, обязательно захватил бы с собой в Яроград Арсения!

Перумов далёк от техники. У него нет в подчинении ни одного мастер-мага. А знаний простых чародеев и инженеров явно недостаточно для создания этой загадочной и даже мне непонятной машины. Но тем не менее это творение существует и именно его обнаружили в подвале одного из старых домов в центре города, где обитала состоящая из шести человек шайка графа Перумова.

Самое тревожное то, что как только эти люди поняли, что ими займусь я, они умерли. Да-да, когда я прибыл в город, глава местного отделения службы безопасности с порога огорошил меня такой новостью. Допрашивать больше никого. А до моего прибытия из этой шестёрки не удалось вытащить почти ничего, кроме совершенно бесполезных фактов. Но им точно было что скрывать, раз они внезапно, одновременно пошли на такой шаг.

Перумов невероятно талантливый алхимик и снабдил своих людей специальными ампулами с сильнейшим и быстродействующим ядом, который они прятали в челюстях, как протезы, вместо зубов. Очень неожиданно и умно.

В итоге у нас на руках шесть трупов и непонятное устройсво. В назначении которого даже я не могу пока разобраться. Неожиданно и странно. Одно могу сказать точно — эта машина поистине уникальное изделие. Блестящий сплав науки и магии. Но магии довольно странной. Мы на пару с главой городской гильдии чародеев обследовали этот аппарат. И пришли к единогласному мнению, что влитая в него сила совершенно нам чужда и незнакома. Даже так. Первый волшебник высказал вслух то, что вертелось на языке.

Темная магия. Рикард пообещался узнать по своим неофициальным каналам все, что только возможно. Но мне почему-то показалось, что особых результатов он не добьётся. Неужели Владислав умудрился обскакать нас?

С точки зрения механики все ненамногим понятнее. Машина предоставляет собой полностью металлический ящик, коробку, состоящую из нескольких тщательно подогнанных друг к дружке сегментов. Угольно черного, казалось, поглощающего любой падающий на нее свет цвета. Покрыта странными непонятными вязями никому не известного языка. Как ее открыть — неясно. Что означают эти символы, тоже непонятно. И назначение этой машины, очень тяжелой, при её довольно незначительных размерах, будто налитой свинцом, также непонятно.

Я приказал спрятать эту штуку в главный тайник дворца, самое защищённое место — казначейскую комнату. Пусть пока полежит. Позднее займусь ею более тщательно. Привлеку Арсения. Но обязательно выясню о ее назначении. Подозреваю, что эта машина ничто иное как небывалой мощи магическая бомба, которую любым неосторожным действием можно активировать. Неужели Перумов хотел ее взорвать в самом центре Ярограда? Тогда он еще более безумен, чем я предполагал.

Возможно, наша предстоящая встреча что-то прояснит… "

И это было последнее, что я успел прочитать в дневнике прадеда. Думал на следующий вечер продолжить столь удивительное, поглощающее всё моё внимание чтиво. Но не судьба. Однако же я уже сейчас понял, разумеется, имея в своем распоряжении знания современности и собственные догадки, что находится в тайном хранилище дворца, принимаемое за диковинную магическую машину. И так хотелось крикнуть, читая дневник, через десятилетия, своему прадеду — это не бомба!!!

Эта дьявольская штука была машиной, способной с нашей стороны открыть Врата в иной мир. Создать Прокол таких чудовищных размеров и силы, что будет в состоянии пропустить через себя легионы чудовищ и весь ведьминский Ковен разом.

И именно такая машина сработала спустя две недели в центре Старограда. А одна до сих пор лежит в зачарованном тайнике во дворце герцогов Бестужевых в Ярограде.

Темная магия, да. Но прадед не успел понять, что