кнопку. Я собиралась кричать о помощи, но вместо этого точь-в-точь повторила то, что велел странный тип.
– Принято, – послышалось в ответ.
– Ну вот. Теперь только ты и я… И целая ночь впереди… Левье-е-ер, – почти прорычал незнакомец и приблизился вплотную.
1
Гром принялся тыкаться мокрым носом в моё лицо, жалобно поскуливая.
– Эй, малыш, ещё рано гулять… – отталкивая от себя огромную тушку, пробормотала я и перевернулась на другую сторону.
Идея, что я легко отделаюсь от шестидесятикилограммового пса, провалилась. Гром забрался на кровать и принялся повторять манипуляцию по пробуждению. И только когда я обняла массивную шею, притягивая морду на подушку, он затих.
Кажется, он не собирался будить меня для прогулки. Вероятно, я опять кричала во сне.
– Спасибо, дружок, – пробормотала я, утыкаясь в чёрную шкуру и снова проваливаясь в сон.
Проснулась я, как всегда, за несколько минут до будильника. Потянулась на кровати, потрепала холку Грома и отправилась в душ.
Внутри привычно скручивало от кошмара, но я вцепилась в края раковины и уставилась прямо в отражение.
– Ты сильная. Никто больше не посмеет тронуть тебя, слышишь? – сквозь зубы прошипела слова, которые велел повторять психотерапевт.
И как бы я ни хотела поверить в правдивость сказанного, что-то сопротивлялось. Не помог ни уверенный взгляд, ни ровный тон голоса. Впрочем, как и всегда.
– А-а-а, к чёрту, – буркнула я, хватая щётку и выдавливая мятную пасту.
Просто попрошу поменять антидепрессанты. В прошлый раз сработало на целых два месяца, кто знает, может, дело в препарате. Всё-таки, пока не испробую все варианты – не проверю, а там, глядишь, и жизнь закончится.
Я криво усмехнулась своему остроумию. Что-что, а шутить я умела. Ну, точнее прятаться за колкими фразами, которые, по-моему мнению, были невероятно остроумны и смешны. Так тоже говорил мой доктор, я же предпочитала не спорить с ним, но каждый раз держалась, чтобы не ляпнуть, что у него просто проблемы с чувством юмора.
Закончив полоскать рот, я шагнула под холодную воду. Тело покрылось гусиной кожей, но я не стала увеличивать температуру. Перед работой требовалось взбодриться как следует.
Подставив голову под лейку, я увидела красную краску, которая утекала вместе с водой в слив. Каждый раз я спрашивала у себя, почему именно этот цвет, который до скрипа в зубах раздражал и… каждый раз не знала, что ответить, продолжая красить волосы в этот оттенок.
Я ловила флэшбэки от всего красного, но вместо избегания предпочитала смотреть в лицо своему страху.
Чтобы прекратить думать, я принялась напевать под нос. Выдавила немного шампуня на ладошку и намылила голову.
Спустя десять минут я уже готовила кофе. Гром хрустел кормом, не забывая опустошать миску с маниакальным аппетитом.
– Доедай, дружище, надо успеть тебя выгулять, – глотнув из чашки, бросила я, отчего висящие ушки пса чуть приподнялись.
Рука потянулась к мобильнику, открывая новостной портал. Не любила этого делать, но всё равно продолжала… нет ничего хуже, чем испортить себе настроение сводкой новых преступлений, но так или иначе я узнаю об этом.
Глаза уже принялись скользить по строчкам, но в дверь постучали, заставляя отложить мобильник на край стола. Гром принялся лаять и кинулся ко входу, прекрасно зная, кто притащился в такую рань.
– Ты в курсе, что мой пёс тебя любит больше, чем свой завтрак? – впуская напарника, заметила я и развернулась, возвращаясь на кухню.
– Конечно, потому что еда у него каждый раз одна и та же, а я всегда разный, – Сиард присел и принялся тискать пса, водя ладонями в разных направлениях.
Гром завалился на спину, подставляя бока для получения наибольшего удовольствия.
– Эй, дружище, я вообще-то не для этого пришёл, – послышались шаги, и через секунду напарник уже стоял рядом. – М, это что? – он принялся водить носом, делая вид, что принюхивается. – Твой самый лучший фирменный кофе?
Наглая рука потянулась ближе, выхватывая кружку и отпивая добрую половину моего завтрака.
– Совести у тебя нет, – вздохнула я и пошла к ящику готовить очередную порцию.
– Нет, у меня нет кофе, а совесть всегда со мной, – подмигнул здоровяк.
– Наглость всегда с тобой, – фыркнула я и сыпанула пару ложек быстрорастворимого кофе в чистую кружку. – За это пойдёшь гулять с Громом, понял?
Нокс отодвинул стул и сел за стол, подпирая голову рукой и продолжая наблюдать за мной.
– Иногда мне кажется, что мы – бывшие в разводе. И ребёнок у нас имеется, – синие глаза проследили за псом, который как ни в чём не бывало продолжал грызть коричневые камушки из миски.
– Видишь, как здорово, у тебя есть целый ребёнок и женщина, которая не выносит мозг, – я обернулась и подмигнула, но уловила на себе незнакомую эмоцию и отвернулась обратно, наливая дымящийся кипяток.
– Да… здорово, – послышалось задумчивое за спиной.
– Ты уже читал сводки? Есть что-то интересное? – решив, что странности Сиарда – не моя проблема, я перевела тему на более актуальную для нас.
– Есть, но на ближайшее время это тебя не касается… погоди, – мужчина округлил синие глаза и широко улыбнулся. – Ты что это, забыла?! – теперь он рассмеялся в голос, хлопая ладонью по столу.
– Блин-блин-блин! – протараторила я, вспоминая, что сегодня грёбаный понедельник и меня временно перевели на задание под руководством одного ублюдка.
Я опустилась на соседний стул и схватилась за голову. Ногти впились в кожу головы, массируя растущее напряжение.
– Какого чёрта Берроуз вообще согласился работать с ним? Он должен ненавидеть его…
– Так он и ненавидит, – напарник дёрнул плечом. – Кто ж знал, что Верховные вмешаются и придётся работать сообща.
Обречённо застонав, я упала на столешницу, вытянув руки вперёд.
– Почему я…
– Потому что ты – прекрасный сотрудник? Отлично стреляешь и вполне можешь дать отпор заносчивому придурку, чтобы он не натворил глупостей? – рука Нокса легла мне на плечо, подбадривающе хлопая.
– Если застрелю его – меня выгонят? – поднимая взгляд, полный надежды, спросила я.
– Вероятнее всего, его папочка упечёт тебя за решётку до конца твоих дней, – заметил напарник с глупой улыбочкой на лице. – Но не переживай, я заберу нашего сына себе и
