двор. Он воздел руки к небу и крикнул отчаянно:
– Бог, если ты здесь, подай мне знак!
Через секунду на голову Дэна свалился пластмассовый голубой ослик, которого дети выбросили с балкона. Дэн упал на мокрый от снега асфальт, как смятый мотылек. Раскинув руки, он лежал с благодарной улыбкой. Он был счастлив.
А через улицу, в доме, где жила Лола, произошло следующее: девушка в красивом платье и без прежнего готического окраса достала из тайника под паркетной доской картонную коробку. В ней лежал нательный крестик. Она надела его на шею.
Когда Алиса увидела Ивана Викторовича, то сначала крепко обняла его. Вика округлила глаза и изумленно протянула:
– Что еще за нежности?
В этот момент прибежала мама и ошеломленно застыла в дверях. Иван Викторович, обнимая дочь, посмотрел на жену:
– Кажется, у нас все в порядке.
Три месяца спустя, субботним утром четырнадцатого марта, Алиса Покровская поняла, что, если приготовить кофе с легким сердцем, получается невероятно вкусный напиток. Разум ее заполняли многоцветные мысли. Ее не отвлекал даже шум телевизора – в сотый раз показывали рекламу модного парфюма. Этот ролик, снятый с помощью дрона, уже набрал сорок миллионов просмотров на «Ютубе»: всадники на лошадях, символы бренда, скакали по Кутузовскому проспекту, и слоган звучал одиозно: «Аромат для тех, кто ждет начала, а не конца».
Утро бодрило прохладой. Тот миг, когда все знания – о мире, о весне, о том, как все устроено, – получаешь без усилий в каком-то закодированном виде. Если, конечно, изгнать хаос из головы. Впрочем, иногда Алиса по-прежнему не могла наладить связь со сложным миром людей. Но все же она была уже не такой, как прежде. Больше она не видела ту, что улыбалась ей в зеркале.
Что произошло за три месяца после инцидента в доме Шульца? Новость о заточении семерых подростков в бункере сумасшедшего миллионера разошлась очень быстро. Таинственный шлем вызвал особый интерес ученых и журналистов. Вскоре в новостях появились статьи, где некоторые репортеры с помощью ученых пытались объяснить принцип действия шлема. Если верить им, то «устройство работает примерно таким образом: переменным магнитным полем высокой напряженности возбуждает височные доли, примерно как транскраниальный магнитный стимулятор. Подопытного вводят в состояние измененного сознания, стимулятор отключается, и крохотные магнитометры записывают активность неокортекса. А после этого с помощью суперпозиции высокочастотных электрических полей эта активность проецируется в те же области мозга другого человека, где трансцендентальные знания воспроизводятся в виде ощущений». Если подытожить, то тайные знания, о которых говорил Шульц, – это абстрактные персональные ощущения, которые он с помощью другого прибора воспроизводил в своем мозге. Впрочем, некоторые ученые назвали версию журналистов «псевдонаучной».
Все «узники» оказались в центре скандала. Рыжая художница, которая сыграла главную роль в эксперименте состоятельного безумца, привлекла интерес не только к собственной персоне, но и к своим работам. Ее картина с ангорским кроликом имела успех в Москве и даже на лондонской арт-биеннале.
На все выставки Алиса звала свою семью – родителей и сестру, – а также своего парня. В первый раз он явился на вернисаж в футболке с шаржем на самого себя – художница нарисовала его на бумажном чеке во время их первого свидания. Еще художница не расставалась с Валей Шевченко, которая везде ходила в обнимку со спутником по имени Дэн, – и, хотя тот был ниже ее на голову, эта парочка давала огня.
Никто не знал, зачем Алиса пригласила на свою первую выставку какого-то престарелого фрика в фейковой шляпе от Gucci. Фрик оказался окружен плотным кольцом из репортеров, всем кланялся, много-много говорил о какой-то абстрактной ерунде. Это он, оказывается, спас картину – забрал ее прямо с помойки, а затем вернул художнице и вот теперь отдувался перед журналистами.
Странно, что этот ангорский кролик, которого словно обстреляли во время игры в пейнтбол, привлек к себе столько внимания. А вот еще интересный факт: в первый день экспозиции с утра дождь лил как из ведра, а как только все собрались в зале – кто-то словно резко его прервал, как перекрывают рукой кран. А потом, как по волшебству, сквозь большое окно в выставочный зал проник мягкий солнечный свет.
Да, она по-прежнему чокнутая, эта Алиса, и все же что-то важное, помимо всей этой шумихи вокруг ее имени, произошло с ней. Кто знает, что там шуршит в ее внутреннем космосе? Лучше еще разок взглянуть на картину с ангорским кроликом – может, он приоткроет завесу этой тайны?
Благодарности
Огромное спасибо моей маме за помощь в доработке сюжета и критику, моему однокурснику Ване Петухову за ценные советы, а также шеф-редактору МТС Строки Юле Чегодайкиной за то, что поверила в меня.
Я бы никогда не написала эту повесть, если бы не помощь экспертов.
Всем большое спасибо!
Аревик Чахоян
Примечания
1
Грязная игра (англ.).
2
Простите, я плохой (англ.).
3
Перевод В. Брюсова. Здесь и далее прим. ред.
4
Ганновер, Кассель, Дортмунд, Весткройц, Франкфурт – крупнейшие города Германии.
5
Фред Хойл (1915–2001) – британский астроном, писатель. Соавтор стационарной модели Вселенной, считается, что именно Хойл впервые употребил разошедшийся научный термин «Большой взрыв».
6
Camel – верблюд (англ.).
