этом.
– Мы не обязаны быть прежними, Роза. Главное – не пытаться склеить всё так, как было. Пусть остаются швы, пусть видно, где ломало. Это и есть доказательство, что мы всё ещё живы.
Закрыв глаза, я кивнула – сказанное осело где-то глубоко внутри. Мы действительно не прежние. Но, может, именно в этом и есть шанс на будущее…
Горло сдавило так резко, что я подорвалась с кровати, хватая ртом воздух, словно могла насытиться им. Не вышло. Воздух обжигал, но не наполнял. Вены под кожей вспыхнули, и боль, плотной, рвущей волной, прокатилась от груди к вискам. Препарат перестал действовать… Всё, что он приглушал, вернулось – сразу, без предупреждения.
Голова кружилась, всё тело подчинилось одному чувству – дикой, животной и прожигающей жажде.
Я кинулась на кухню, зацепив плечом дверной косяк, и едва не снесла всё к чёрту, когда створка холодильника распахнулась. Холод ударил в лицо, но даже он не смог остудить.
Пакеты с кровью аккуратными рядами лежали на двух верхних полках.
Кто-то позаботился даже об этом…
Первым порывом было вцепиться во всё сразу, разорвать и жадно влить в себя. Какая-то упрямая частица воли заставила остановиться. Вытащив один, я положила его на стол. Пальцы дрожали. Нож скользнул, отрезая уголок, и металлический запах ударил в нос, накрыв с головой.
Густая жидкость коснулась губ, раскрывая всю тяжесть вкуса.
Боль отступала, но вместе с ней приходило что-то другое – осознание, что теперь это не просто необходимость. Это часть меня.
Я не сразу услышала шаги, слишком сосредоточилась на глотках. Только когда пакет оказался наполовину пуст, за спиной послышалось знакомое дыхание.
– Роза? – с нескрываемой тревогой позвал Дем.
Хотелось провалиться сквозь пол… Унизительнее всего было то, что он увидел меня такой…
– Эй, – он подошёл ближе, чуть наклонившись, чтобы поймать мой взгляд. – Если бы ты знала, как ты сейчас выглядишь… я бы сказал, что это чертовски красиво.
Протянув руку, Демиан аккуратно забрал пакет и принюхался.
– Вторая? Хм. – Лёгкая усмешка тронула его губы. – Я всё-таки за первую. У неё вкус чище.
Поднося уголок к губам, он сделал глоток и удовлетворённо кивнул. Он не стеснялся своих клыков… более того, прошёлся по ним языком и это… Я не должна была думать о том, что это было сексуально!
– Да, определённо первая.
– Ты серьёзно? – выдохнула я, не веря, что он способен шутить в такой момент.
– Абсолютно, – возвращая пакет мне и нежно целуя в плечо, Демиан кивнул. – И не смей прятаться от меня, Левьер. Ты пиздец, как нравишься мне. Любой. С клыками даже сексуальнее. Опаснее.
Я закатила глаза, но спорить не стала. Напряжение рядом с ним имело свойство растворяться, будто его присутствие само по себе умело переплавлять страх во что-то иное – живое, опасное, но странно притягательное.
19
Сегодня солнце пряталось за тучами, и я впервые за долгое время поблагодарил богов – хотя бы за то, что утро началось спокойно. Роза проснулась раньше меня, и, если бы свет пробился сквозь окна, всё могло закончиться иначе. Я не был уверен в надёжности жалюзи и штор…
А она испугалась, что я смогу осудить её за жажду. Ну что за неисправимая женщина?
– Ты наелась?
Роза выбросила пустой пакет в урну и вздрогнула от моего вопроса.
– Актир никогда не утоляет жажду… Ты знаешь, в камере ко мне приходил Арчи. Он много чего рассказал из того, что даже не предполагала…
Конечно, я не знал об этом, поэтому изогнул бровь, показывая, что готов слушать. Нам нужно многое обсудить и, признаться, ожидал, что мы займёмся этим, как только войдём в квартиру. Но всё пошло не по плану.
Устроившись за столом, Роза постучала по стулу рядом, приглашая сесть.
– Фух, я даже не знаю, с чего начать…
– С самого начала. Я хочу знать всё с той минуты, как затолкал тебя в лифт.
– Это… не самые приятные воспоминания, – вымученно улыбнувшись, ответила она.
Я не собирался настаивать, но мы должны всё обсудить.
– Хочешь, я начну? – сжав её руку, я улыбнулся.
Роза кивнула, но я решил, что кухня не самое подходящее место для такого разговора. Потянув её за руку, я заставил подняться и провёл к дивану. Я сел первым и, схватив Розу за талию, усадил сверху.
– Так гораздо удобнее, – откинув рыжие пряди, я осторожно коснулся её шеи.
– Дем…
– Да-да, – с трудом отстранившись, я принялся рассказывать обо всём.
Я говорил без остановки, потому что внутри всё норовило вырваться наружу, и если бы умолчал хоть о чём-то, оно бы разорвало меня изнутри.
Роза слушала внимательно и каждый раз, когда я ловил её взгляд, слова застревали где-то в груди, но я продолжал. С того момента, когда очнулся и понял, что её нет. Как искал и не находил. Как метался из стороны в сторону, надеясь, что хоть что-то поможет. Рассказал про помощь Габриэля. Про то, как появились зацепки на Берроуза, и то, что я не успел до него добраться.
Я думал, что раньше понимал, что такое страх… но когда узнал, что её мать мертва, и что я опоздал, – в груди что-то надломилось.
– Я не… – голос сорвался, чёрт. – Я не справился, Роза. Не успел.
– Дем, посмотри на меня. – Развернувшись, она обхватила моё лицо ладонями. – Ты точно не виноват в этом.
– Если бы сначала я достал Берроуза – этого могло не случиться… Я думал, что Альвар сделал это с ней, но перед смертью он признался, что это Юрий.
– Юрий… – повторила она почти беззвучно так, будто имя само обожгло язык.
Серые глаза расширились, потом сузились и в этой быстрой смене эмоций проскочило всё: недоверие, шок, злость, боль, тошнотворное осознание того, что пазл наконец-то сложился в целостную картину, которой никто не хотел.
– Его поймали? – спросил я, ожидая, что Розе известно больше, чем мне. Но она лишь покачала головой.
– Как ты убил его?
Пришлось вдохнуть глубже, собрать мысли, потому что её вопрос требовал честного ответа. Она нуждалась в этом так же сильно, как я в тот момент, когда понял, что выбора уже нет.
Смерть Альвара
