струхнула слегка. И тут ты закричал.
– А… а почему на тебе это платье? – задал он совсем не тот вопрос, что собирался.
– Я же голой очнулась. А рядом чья-то сумка плавала. Я ее выловила посмотреть, там это платье было и серый комбинезон. Но как комбинезон надевать, я не разобралась. – Она помолчала немного, спросила: – Макс, а почему я голая была?
Максим не отвечал. Он старался понять, что происходит. Зира никак не могла оказаться здесь. Она умерла, растерзанная саблезубыми, два года назад в Добрии. Он своими глазами видел ее тело без головы, а позже – ее череп. Череп до сих пор, наверное, там лежит…
А еще они нашли ее имплантат и принесли сюда. Имплантат упал в бассейн и растворился. Или не растворился? Он ведь не присматривался, что случилось с той штукой. И что она вообще из себя представляет. Единственно помнил ощущение упругого ластика на ладони. Выходит, имплантат упал в бассейн, и затем на том самом месте очнулась Зира, живая и здоровая. А если предположить, что она не только очнулась, но и возникла? Может, не одни сэндвичи с кока-колой или, там, роклераны под музкарой здесь делать умеют, а и людей?!
Он попытался отмахнуться от подобного предположения: чушь полнейшая, фантастика! Но тут же подумал: «А сама Сфера – не фантастика?»
– Макс, ты мне хоть что-нибудь объяснишь? – Зира от нетерпения притопнула босой ногой. – Что со мной случилось?
Нет, объяснять он пока был не готов. Но бредовая догадка укоренилась в голове, не хотела уходить. Что, если имплантат не просто инструмент, расширяющий возможности мозга? Что, если он содержит полную информацию о своем владельце? А «бассейн» по этой матрице воссоздает человека заново. Но если он способен на такое, то оживить умершего неужели труднее? Максим повернулся, шагнул в белое марево, туда, где лежала Огница. Махнул Зире рукой, подзывая.
– А это кто? – удивилась та, заметив тело.
– Помоги! – вместо ответа попросил он. Наклонился, приподнял Огницу за плечи.
Зира подхватила за ноги. Удивленно пробормотала:
– Макс, эта девушка мертвая! Ее…
– Я знаю! – оборвал он, не желая ничего слышать. Хотя бы до тех пор, пока не убедится, что идея была-таки бредовой…
Они отнесли тело назад к бассейну, аккуратно опустили. Жидкость удовлетворенно чмокнула, принимая добычу. И сразу втянула ее в себя. Огница начала медленно погружаться в глубь и как бы таять в этой белесой бездне. Затем что-то темное устремилось вверх, всплыло: лиф, юбка, обломок третьей, смертельной стрелы.
Максим не выдержал. Отвернулся, отступил от края бассейна. Сел, обхватил голову руками. А Зира осталась у бордюра, наблюдала за происходящим. И комментировала все, что видела. Ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать, крикнуть на нее – пусть замолчит! И в то же время он жадно вслушивался в каждое слово, выискивал в них подтверждение своим надеждам.
– Ох ты, вокруг нее бурлит все. Макс, она растворяется! Ничего себе… Я же там была! Меня могло… Нет, целая вроде. А рана на груди куда делась? Не может быть… Ерунда какая. Макс, посмотри… Ох ты…
Зира вдруг подскочила, тряхнула его за плечо:
– Макс, что происходит, ты можешь объяснить? Что это за место?!
– Что? – Он непонимающе уставился на нее.
– Она же мертвая была, я видела! Мы ее мертвую в бассейн скинули! Макс… – Губы у нее задрожали. Но она все равно пересилила себя, спросила: – Макс, значит, и я? Я тоже умерла и ты меня оживил?
Ответить он не успел, сзади громко булькнуло. И голос Огницы рассерженно заявил:
– Эй, ты, это мое платье!
Зира и Максим обернулись одновременно. Огница, голая и мокрая, стояла на краю бассейна и, поджав губы, рассматривала незнакомку. Никаких ран у нее не было.
– Макс, ты что, отдал ей мое платье? – спросила она, и в голосе ее зазвенел так хорошо знакомый Максиму металл.
Зира хмыкнула, развела руками:
– Ну, извини! Не знала, что оно тебе понадобится. Могу вернуть, если настаиваешь. Кстати, – она кивнула в сторону, где на полу лежала сумка Орсии с разбросанными вокруг вещами, – вон там еще какая-то одежда есть. Не твоя?
Огница смерила ее взглядом от макушки до пяток. Неторопливо прошла, подняла с пола комбинезон, встряхнула, приложила к себе. Чпок! И уже одета.
– Здорово! – восхитилась Зира. – А я не сообразила, что с ним делать. – Она критично осмотрела Огницу. Похвалила: – Ничего, тебе серый цвет идет. И фасончик подходящий, по фигуре. Увеличивает то, что стоило бы увеличить.
Огница хмыкнула. Но тоже не удержалась от колкости:
– И тебе мое платье идет. Стройнит. – Повернулась к Максиму: – Макс, это кто такая?
– Вот именно, – Зира последовала ее примеру, – Макс, кто это такая?
Максим вскочил на ноги. И, не удержавшись, расплылся в счастливой улыбке. Все получилось даже лучше, чем он надеялся!
– Да, конечно, познакомьтесь. Это Зира, мы с ней сбежали из Вирии, а потом из Отстойника. А это Огница, мы с ней встретились в Добрии. Это тот мир, в который мы из Отстойника попали. Я обознался, это оказалась не Земля. Я рад, что вы обе снова… – Он не решился сказать «живы». Заменил на нейтральное: – Здоровы.
Девушки внимательно осмотрели друг друга, выискивая изъяны. Но изъянов как раз и не было. Одна – рыжеволосая, стройная, длинноногая, другая – темненькая, крутобедрая, высокогрудая. И обе чертовски красивые!
Максиму неожиданно подумалось, что на Земле у него никогда не было таких красивых девушек. Откровенно говоря, никаких девушек не было. Тут же отмахнулся от глупых мыслей – кто сказал, что здесь это его девушки? Всего лишь знакомые.
– А ты не говорил, что у тебя в Вирии была подружка, – первой нарушила молчание Огница.
– Зира не моя подружка… Нет, она моя подруга, но не в том смысле! Мы с ней в одной команде играли…
Зира фыркнула:
– Вообще-то я надеялась когда-нибудь выйти за тебя замуж, только…
– …Саблезубый тебя сожрал! – мстительно закончила за нее Огница. И добавила: – Теперь я знаю, для чего мозгачи собирают. Чтобы можно было человека заново сделать. Почти как настоящие получаются.
Зира бросила быстрый взгляд на Максима, будто умоляла: «Скажи, что это не правда!» Но это было правдой, и он промолчал. Тогда она презрительно скривила губы, процедила:
– А
