пузыря, серьезная травма плеча и множество менее значительных недугов. К тому же я старел, и естественные возрастные болячки начали накапливаться. Когда я был моложе, получая травмы, врачи говорили мне, что я почувствую их последствия в старости. Они были правы.
Я считаю себя довольно стоическим человеком, но когда проблемы со здоровьем начали появляться одна за другой, я начал падать духом. Как только я справлялся с одной проблемой, появлялась другая. Это были постоянные эмоциональные качели, потому что я думал, что проблемы со здоровьем позади, и внезапно возникала новая. В этот период меня укреплял пример моей любимой тещи, Розмари Шорт. У нее тоже был серьезный рак, но ее мужество и добрый юмор стали для меня достойным примером для подражания. Я смог выиграть свою битву с агрессивным раком, но, к сожалению, Розмари — нет. Все, кто ее знал, до сих пор скорбят.
Восстанавливаясь после этих проблем, я начал думать о Кадзэ и моих самурайских книгах. Признание и долговечность этих книг намного превзошли мои ожидания. Я также начал задаваться вопросом, что случилось с Кадзэ после того, как он спас Кику.
После выздоровления я написал сборник рассказов о Шерлоке Холмсе, действие которых происходит в Японии эпохи Мэйдзи. Я хотел доказать себе, что все еще могу писать, и это был проект, который сочетал мою любовь к Японии с любовью каждого любителя детективов к Шерлоку Холмсу. Каждый рассказ имел уникальный японский оттенок, и повествование велось от лица японского доктора Ватанабэ (вместо доктора Ватсона). Я поехал в Японию на месяц и исследовал материал для книги с помощью японских друзей. Эта книга называется «Удивительные приключения Шерлока Холмса в Японии».
Смена времени и персонажей в этой книге заставила меня провести новые исследования и задуматься о другом историческом периоде. Работа над книгой продвигалась медленно из-за моих повторяющихся проблем со здоровьем, но я упорно трудился над ней несколько лет, пока не закончил.
Пока я работал над книгой о Шерлоке, судьба Кадзэ не давала мне покоя. Что случилось с ним после окончания трилогии? Куда он отправится с Кику? Попытается ли он ее вырастить? В голове роились многочисленные вопросы, а желание написать еще одну книгу о Кадзэ подогревалось добрым интересом читателей, особенно во Франции, Италии и других странах, где мои книги читали в переводе (этот зарубежный успех я приписываю тому факту, что мои книги, очевидно, были переведены на 120% очень талантливыми переводчиками).
Итак, я принялся за работу над книгой, которую вы держите в руках. Действие начинается всего через несколько дней после окончания «Убить сёгуна» и, надеюсь, отвечает на некоторые вопросы о том, что было дальше.
Еще один частый вопрос, который мне задают, — о происхождении Мацуямы Кадзэ.
Внешне я всегда представлял себе Кадзэ очень похожим на Мифунэ Тосиро в фильме Акиры Куросавы «Телохранитель», только с более мускулистыми руками и плечами.
Характер и поведение Кадзэ, однако, представляют собой сплав нескольких личностей.
Во-первых, это Цукахара Бокудэн. Бокудэн — мой любимый самурай эпохи воюющих провинций (сэнгоку), потому что он был до абсурда искусен и с мечом, и с кистью для каллиграфии. Он был вдумчив и в конце концов постиг место боя в своей жизни. И у него было чувство юмора.
В «Смерти на перекрестке» Кадзэ повторяет трюк, проделанный Бокудэном. Находясь в лодке, Кадзэ обманывает молодого задиру, рассказывая ему о «школе без меча». Ему удается высадить задиру на острове, выставив юного самурая полным дураком, не обнажив меча и не пролив крови. Этот эпизод — просто пересказ реальной истории о Бокудэне.
Часть своей жизни Бокудэн странствовал по Японии, как странствующий рыцарь, обучаясь в лучших школах фехтования и сражаясь в тридцати семи поединках с лучшими мечниками, которых только мог найти, и побеждая. Однако по мере взросления Бокудэн понял, что уверен в своих силах, и нет причин постоянно ввязываться в дуэли и драки, чтобы доказать свое превосходство. Он пришел к выводу, что лучше всего избегать боя, если это возможно. Многие современные боевые искусства приняли эту философию, но во времена Бокудэна это кредо было новым и революционным.
Другая история о Бокудэне рассказывает о даймё, который захотел получить образец его прославленной каллиграфии. Раздосадованный тем, что богатый аристократ обращается с ним как с дрессированной обезьянкой, Бокудэн сказал, что даст образец, если господин покроет склон холма гигантским листом бумаги. Стоимость приобретения такого количества бумаги и склеивания ее в огромную поверхность для каллиграфии была бы колоссальной, но даймё, вознамерившись заполучить каллиграфию Бокудэна, согласился (он, вероятно, обогатил всех местных бумажников, скупив огромное количество их продукции).
Когда гигантский лист бумаги был готов, Бокудэн явился со старой метлой и ведром туши. Даймё ждал, но понятия не имел, что напишет Бокудэн. Однако он был убежден, что надпись на огромном пространстве бумаги будет гигантской, глубокомысленной и потенциально прибыльной.
Бокудэн несколько минут изучал покрытый бумагой склон. Затем он обмакнул метлу в тушь и ступил на бумагу, готовый создать свой первый иероглиф. Начав с одного края, Бокудэн потащил метлу за собой и написал иероглиф «ити». Это одна горизонтальная черта, и она протянулась от одного края бумаги до другого.
Ити — самый простой иероглиф, какой только можно вообразить. Бокудэн сошел с бумаги, отступил и задумался над гигантской одинокой линией, пересекающей белое пространство.
Посмотрев на гигантскую «единицу» на бумаге, Бокудэн сказал даймё:
— Что ж, это, безусловно, говорит обо всем, не так ли?
Затем он бросил метлу и ушел. Я нахожу это забавным, хотя даймё, возможно, и не оценил юмора. Более того, идея «единого» — это понятие из дзен, так что каллиграфия Бокудэна, хоть и простая, на самом деле имела под собой дзэнскую философскую основу.
Второй компонент личности Кадзэ исходит от одного из моих дядей. Он был предан боевым искусствам и даже пристроил к своему дому тренировочный додзё. Он просыпался в четыре утра, чтобы практиковаться. Откровенно говоря, у меня не было никакого желания вставать так рано, чтобы подражать ему, но я проникся уважением к дисциплине и преданности, которых требует серьезное занятие любым искусством (боевым или иным).
Читатели спрашивают меня, есть ли часть меня в Кадзэ. Каждый персонаж, созданный автором, наследует часть его ДНК, но я не могу честно сказать, что я так же храбр, дисциплинирован или уравновешен, как Кадзэ.
Создавая Кадзэ, я всерьез подумывал о том, чтобы наделить его серьезным недостатком. Наделить главного героя значительным изъяном — это то, что писатели делают, чтобы сделать персонажа интереснее.
