и оказалась в саду.
В это время суток тот был… мрачным. От трёх лун света было достаточно, но цветы почему-то казались чёрными. В деревьях что-то ухало, да и кусты будто постоянно шептались друг с другом.
А мне всё нравилось! Повеяло таким знакомым леском, что рос рядом с Феликасом. Сразу легче задышалось. И меня тянуло… к заброшенной части сада, куда даже дорожек не было проложено.
И я полезла, разгребая кусты. Князь за спиной придавал уверенности и безбашенности.
Я выбралась на небольшую поляну. Вернее, на несколько взаимосвязанных лужаек. Здесь цветов почти не наблюдалось, только небольшие кустики, скорее служившие разделителями. И в дальнем углу неожиданно обнаружился старый, почти разрушившийся колодец. Я наткнулась на него, едва не провалившись в тёмное нутро.
– Ну, конечно. Почему бы и не быть заброшенному колодцу в саду сильного мага? Интересно, кого сюда обычно бросают? Нерадивых сотрудников Башни?
Я стала аккуратно обходить его, стараясь не оступиться. Тут под ногой что-то щёлкнуло. Вокруг еле заметно засветились некоторые из разбросанных камушков. Неужели ритуальный круг? Пригляделась. Я такой недавно видела в одной из книг. Едва различимый, но вполне настоящий.
Постаралась медленно отойти, но под ногами раз за разом вспыхивали символы. Я застыла.
– Я… я просто гуляю! Я не магичу! Это прогулка! – зачем-то произнесла, подняв руки.
Поздно. Из колодца медленно застелился туман, заполняя пространство, а затем появился дух. Седовласый, в очках, с крайне раздражённым выражением лица. Он долго рассматривал меня, даже приподнял очки, всматриваясь.
– Кто снова домогается моего архива?! – вопросил он скрипучим голосом и оглянулся вокруг.
– Я ничего не хочу! Это была… случайность! Я всего лишь споткнулась!
– А ты кто вообще такая?! – дух метнул в меня пылающий взгляд. – Ходят и ходят… прошлого раза недостаточно было?
– Вы… библиотекарь? – нервно поинтересовалась я, пытаясь сориентироваться.
– Архимаг. Призрачного уровня. И мне нужно обратно! Срочно! Где моя настойка?! – Призрак стал искать что-то в своих складках и отвернулся.
Князюшка схватил меня зубами за штанину и потихоньку потянул, пытаясь вывести из круга призыва. Но неудачно, дух резко обернулся:
– Ещё и коза. Ну отлично. Осталось только, чтобы ты была некромантом-любителем.
– Эм… технически…
Призрак прикрыл лицо полупрозрачной ладонью, точно как я обычно, и заговорил на незнакомом, скорее всего, древнем языке, видимо, проклиная всё человечество, современные образовательные стандарты и магические ритуалы без подписей. Выговорившись, пригляделся к вспыхнувшим символам на земле. Долго их рассматривал, шепча про себя, и неожиданно заявил:
– Ладно. Смотри сюда, девочка в белье… с проблемами… и козой. Я – Гратур. И если ты уже меня разбудила – придётся слушать. – Он показал на символы. – Это круг обучения. Некромантический базовый. Ты его активировала. Значит, он открылся. Следовательно, теперь ты – ученик.
– Я? Но я…
– Неважно. Ты должна пройти хотя бы начальный цикл. Иначе твоя сила будет вытекать, как настой из треснутого чайника. С последствиями. Для всех.
– Вы угрожаете? – опешила я от его слов.
– Я констатирую. Кстати, поздравляю: с завтрашнего дня у тебя уроки.
– Но почему? – возмутилась я подобным самоуправством.
– Ты не спишь по ночам, меня пробудила… значит, будешь зубрить. Всё справедливо!
– Что за бред… – недовольно прошептали за моей спиной. – Я – Князь Тьмы! Козёл и фамильяр!
– Вот и погуляли, – произнесла я со вздохом. – Кажется, у меня теперь, кроме чтения, будут ещё и внеклассные занятия.
– Отлично, – негодующе заявил Князь. – Просто отлично. Что следующее, пение на кладбище?
Дух оживлённо встрял:
– Если хочешь, я могу организовать… фамильяр… – и потёр призрачные руки.
Я устало села на обломок какого-то камня. Погуляла, называется…
– Мне нужен отпуск. И кофе. Причём в обратном порядке. Всё бы отдала за кофе…
Гратур кивнул:
– Магия – это, конечно, хорошо. Но с настоем всё идёт куда быстрее. Или с настойкой… Завтра в шесть вечера. Принеси бумагу. И не зови больше козла, он мне не понравился.
С этими словами призрак растаял. Князюшка же фыркнул и посмотрел на меня:
– Всё-таки ты – ходячая катастрофа, Женя. Но… с потенциалом…
– Кто бы говорил… – со вздохом парировала я. – И что мне не сиделось в доме?..
Теперь желание гулять и наслаждаться свежим воздухом улетучилось. Я шла обратно совершенно разбитая. Были ли свидетели моего возвращения – не знаю. Да и неинтересно. Меня заботили неожиданно свалившиеся на голову занятия.
– И чего ты беспокоишься-то? – слегка боднул меня в бок по дороге козёл. – Радоваться надо! Учить тебя будет не какой-то стихийный маг… хоть и из высших… а самый настоящий некромант! Правда, призрачный…
– Ты же помнишь, – погладила фамильяра по голове, – лорд Ардаль перед отъездом требовал не пользоваться магией.
– И что?! Он запрещал самостоятельное обучение, где ты могла бы действительно натворить дел. А тут что?..
– Что?
– Тут ты будешь под присмотром самого Гратура! – уважительно заявил он.
– И кто он такой? Ты же знаешь… мне это имя ни о чём не говорит.
– О-о-о!!! В далёком прошлом Гратур был долгое время главой ковена некромантов. Говорят, даже мог строить порталы в другие миры… Ходили такие слухи…
– Что? Что ты сказал? – от такой информации я чуть не споткнулась.
– Порталы в другие миры… а что?
– Да так… скорее бы завтра… и вечер… очень учиться захотелось!
Глава 16
Глава 16
Ночная прогулка не прошла бесследно. Утром я еле продрала глаза. Долго пыталась привести себя в более-менее вменяемое состояние в ванной. И – о ужас! – пришла на завтрак в столовую.
Герхорд минут пять сверлил меня взглядом, но, не добившись ничего, ретировался. Видимо, пошёл пытать Аллин о причинах моего состояния.
В библиотеке я клевала носом и даже, кажется, похрапывала, умостившись с ногами в глубоком и комфортабельном кресле с книжкой в руках. Книга, кстати, была незнакомой и написанной на архаичной версии ашты. Что, скорее всего, меня и усыпило.
– Ай! – отдёрнула я руку от книги. – Это что за фигня?
– Тест на совместимость. Поздравляю, ты подходишь...
Это был Гратур. Он проявился в небольшом зеркале над камином, что находился почти напротив. В нём чаще всего вечерами горело магическое пламя. И никогда – живое.
– Подхожу для чего? – спросила, пытаясь
