Мои Друзья - Фредрик Бакман

— Именно. Это хорошая формулировка. Будем использовать её, — кивает мама Кристиана.

— Если у полиции собаки — я вам никогда не прощу, — выдыхает Тед, и Луиза вздыхает:

— Тед, ну пожалуйста, попробуй хоть немного не быть собой?

Он защищается:

— Это же твоя идея! Даже Али и Джоар не придумывали ничего настолько плохого!

Луиза шепчет маме Кристиана:

— Если нас остановят — скажу, что он меня похитил.

— Луиза! Это несмешно! — кричит Тед.

Но мама Кристиана находит это настолько смешным, что хихикает — и нечаянно очень резко жмёт на тормоз. Полицейская машина сзади едва не врезается в них. Один из полицейских выходит и подходит — спрашивает, всё ли в порядке.

— Оказывается, я или еду слишком быстро, или слишком медленно. Вам не угодишь… — с раздражением говорит мама Кристиана.

Полицейский немного колеблется.

— Куда едете?

— Он нас похитил, — немедленно говорит Луиза, кивая на заднее сиденье.

Полицейский смотрит на Теда — самого несчастного человека в мире, в грязном пиджаке, с заклеенными скотчем очками, с синяками и ссадинами на всём лице. Потом смеётся.

— Похититель. Конечно, конечно…

Желает им приятного вечера и уезжает. Тед не чувствовал себя настолько оскорблённым никогда в жизни. Женщины — старая и молодая — смеются так, что машина раскачивается. Ночь не такая уж плохая. Совсем не плохая.

Они останавливаются у музея. Луиза пролезает внутрь через окно туалета. Тед ударяется головой, когда ползёт следом, и снова заклеивает очки скотчем. Мама Кристиана находит свободное место на одной из стен. Именно там они вешают картину Кимкима. Садятся рядышком на пол и смотрят на неё.

— Ты по-прежнему думаешь, что это плохая идея? — спрашивает Луиза.

— Да! Тебе надо её продать, взять деньги и прожить блестящую жизнь, — отвечает Тед.

Она грустно качает головой.

— Это не сработает. Если я увижу в этой картине деньги — я увижу деньги во всех картинах. И тогда я никогда больше ничего не напишу.

Мама Кристиана сидит рядом — и наступает такая долгая тишина, что она чувствует: от неё, наверное, ждут чего-то. И делает то, что обычно делает: цитирует поэта. Томаса Транстрёмера:

— «Не стыдись быть человеком — гордись этим! Внутри тебя одно хранилище открывается вслед за другим — бесконечно. Ты никогда не будешь завершён — и это правильно».

Луиза обнимает себя. Тед тщательно протирает очки и говорит:

— Кимким бывало сидел у окна, смотрел на улицу и спрашивал: как остальные вообще могут выносить быть людьми?

— Что ты ему отвечал? — спрашивает Луиза.

— Я говорил: может быть, мы сможем этому научиться.

— Ты уже разобрался?

— Может быть, я на пути. Это всё, чем может быть кто угодно.

Тут лицо Луизы светлеет.

— На пути? Значит… больше путешествий?

— Заткнись, — улыбается он.

Она, конечно, не затыкается.

— Ей здесь место, — говорит она, глядя на картину.

— Тебе тоже, — говорит Тед.

Он говорил много хорошего — но, пожалуй, это рекорд.

— Что мы теперь будем делать? — спрашивает она.

— Ты меня спрашиваешь? Это же твоя идея! — обрывает он.

— Ну и что? Мне теперь сразу придумывать следующий план? Ты тут взрослый!

— Так я должен иметь план? Я не могу даже спать в поезде, чтобы ты меня не бросила!

— Я бросила тебя один раз. ОДИН РАЗ! Можешь уже перестать?

— НЕТ!

Луиза долго прячет взгляд в картине, потом тихо бормочет:

— Ладно. Больше не буду.

— Ладно, — ворчит Тед.

— Ладно! — повторяет она.

— Придумаем план, — раздражённо говорит он.

Как сказал бы папа.

Тут мама Кристиана прочищает горло, нежно кладёт руку на плечо Луизы и говорит:

— Дорогая моя, у меня есть предложение, что ты можешь сделать дальше…

Вот и счастливый конец.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

Сигнализация срабатывает, когда они собираются вылезать обратно через окно. В основном это вина Теда — так Луиза будет всем объяснять. Они выползают на траву и бегут к машине, переругиваясь. Мама Кристиана уезжает — как человек, которому точно не стоит иметь права. На следующий день местная газета пишет о взломе — но проходит несколько дней, прежде чем кто-то обнаруживает, что воры ничего не украли, а, напротив, кое-что оставили.

Когда история распространяется, её передают новостные выпуски по всему миру: всемирно известная картина, купленная на аукционе анонимным покупателем незадолго до смерти художника, неожиданно появилась в музее его родного города. Туристы едут со всех концов посмотреть на неё. Журналисты пытаются раскрыть правду — они называют это «обратным ограблением», — и несколько из них звонят владельцу аукционного дома, где Тед покупал картину.

И вот однажды владелец аукционного дома звонит Теду и говорит, что, к сожалению, потерял его телефонный номер. Тед поначалу не понимает, что тот имеет в виду. Тогда тот любезно объясняет: он любит искусство, любит его так сильно, что иногда теряет голову.

— Когда достаточно долго продаёшь картины за миллионы, начинаешь забывать, что всё началось с влюблённости. Но когда я прочитал о «Единственной в море», я вспомнил, как она мне нравилась. Я стоял и смотрел на неё часами, прежде чем мы её продали. Не потому что она совершенна — а потому что нет. Это одно из самых человеческих произведений искусства, которые я когда-либо видел. Я рад, что теперь она висит в музее. Некоторые произведения не должны принадлежать никому. Они должны принадлежать всем.

— Согласен, — говорит Тед.

Тогда мужчина повторяет:

— Так что, боюсь, я не могу найти ваш телефонный номер. И, боюсь, все документы о продаже с вашим именем куда-то исчезли. Так что когда журналисты будут звонить и спрашивать — я не смогу им помочь.

Потом вешает трубку. Картина остаётся в музее, и никто никогда не узнаёт, как она там оказалась. Это тоже становится неплохой историей.

Теду звонят ещё раз. Это проводник с поезда. У него до сих пор коробка с прахом художника — он пытался дозвониться до Теда с той самой ночи, когда тот убежал с поезда. В конце концов он нашёл женщину, которая взяла чемодан Теда и картину, — а у той сохранилась бумажка с его номером, которую он дал ей на перроне. Это… долгая история.

Проводник обещает передать прах Теду