в руках, а пес радостно мчался за ним.
Потом мелькнули светлые пряди.
— Готовься к поражению, темный лорд.
Мальчик издал безумный хохот.
— Ни за что-о-о-о!
Я на мгновение замер, глядя, как они гоняются друг за другом, время от времени окатывая струей воды то друг друга, то пса. Во всем этом жила простая радость. Невинность. То, чего у меня не было уже чертовски давно.
И я остался. Дольше, чем следовало. Впитывал это чужое счастье. А потом заставил себя открыть дверь в домик номер три и войти.
Этот был поменьше, без излишеств, но мне вполне подходил. Спальня, кухня и гостиная, которую я собирался превратить в кабинет. Окна выходили на Кловер-Крик, луга и лес за ними. Вид не на горы, зато аренда дешевле. А учитывая, что настоящей работы у меня сейчас не было и на строительство дома пришлось бы всерьез залезть в сбережения, это было только к лучшему.
Я быстро разгрузил внедорожник, но даже не стал разбирать два баула с личными вещами. Вместо этого сразу взялся за технику.
Окинув взглядом немногочисленную мебель, я подошел к небольшому обеденному столу и придвинул его к одному из задних окон. Придется заказать игровое кресло, иначе спина мне этого не простит. Я уже начал распаковывать один из мониторов, но замер, когда женщина поймала сына и вместе с ним рухнула на траву, а пес с лаем перепрыгнул через них, вне себя от восторга.
В горле встал ком. Я поставил монитор обратно. Задние зубы сами собой сжались от вспышки досады. Может, все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Может, это просто игра на публику.
Я вытащил ноутбук из сумки через плечо и устроился на диване, который был куда более продавленным, чем следовало. Спасибо тебе за это, Блейз. Открыв ноутбук, я бросил взгляд на заламинированный листок на журнальном столике. Там были указаны сеть Wi-Fi и пароль — общие для всех трех домиков.
От одной мысли об общем Wi-Fi меня передернуло, но это могло помочь мне узнать кое-что нужное. Подключаясь через VPN, я уже прикидывал, как поставить себе отдельный спутниковый интернет. Через несколько секунд я видел все устройства, сидевшие в общей сети.
— Попалась, — пробормотал я, заметив айфон, который точно был не моим.
Еще несколько секунд и я уже был у нее в телефоне. Отсутствие переписок сразу насторожило меня, и я тут же перешел к ее приложениям с соцсетями. Некоторые думают, что там у них анонимность. Напрасно.
Шесть нажатий и я уже оказался в одном из фотоприложений, которые так любят люди. Люди, не представляющие, сколькими способами оно открывает другим дверь в их жизнь.
Я и сам не знал, чего ждал от ее профиля, но уж точно не этой художественной россыпи снимков и ника SearchingForSunrise.
Я нахмурился, открыв одну из фотографий и читая подпись.
Йети отлично справилась с упражнением на поиск костных фрагментов. Она все лучше находит старые останки.
— Какого черта? — выдохнул я, торопливо переходя от снимка к снимку, пока в голове не начала складываться более ясная картина.
Йети оказалась поисковой собакой, обученной и идти по следу живого человека, и находить человеческие останки. И собак для такого не учат просто так, от нечего делать. На это должна быть причина. Я поднял голову, снова выискивая взглядом женщину со светлыми волосами и тайнами в золотистых глазах.
— Что же ты такое скрываешь?
6
Брейдин
Значит, моим соседом оказался тот самый горячий, слегка не в себе мужчина. Самый настоящий сосед, раз уж он сейчас сидел без футболки на краю крыши соседнего домика и крепил к ней какую-то штуковину. Утром я видела, как он возвращался с пробежки. Снова без футболки, сверкая на солнце слишком уж впечатляющими мышцами и этим завораживающим тату. Но без очков.
И я с удивлением поняла, что мне не хватает его черепаховых очков. Полное безумие, учитывая, что я даже имени его не знала, а ко мне он, кажется, испытывал примерно столько же теплых чувств, сколько бешеный енот. Но, наверное, соседи все же лучше, чем случайные сожители.
— Ма-а-ам, — донеслось из коридора от Оуэна.
Я резко отпрянула от окна, будто меня застали за магазинной кражей. Так, заметка на будущее: не глазеть на горячего, неуравновешенного и вечно хмурого соседа.
Подхватив айс-кофе, я пошла искать сына. Остановилась в дверях его комнаты и, прислонившись к косяку, спросила:
— Звал?
Оуэн закатил глаза, а Йети подняла голову со своего места на его кровати.
— Что мне опять брать в лагерь? — спросил он.
Я записала его в местный дневной лагерь на все лето, надеясь, что к началу учебного года у него появятся новые друзья. Заодно у меня будет с кем оставить ребенка, когда я найду работу, которую так упорно пытаюсь притянуть в свою жизнь.
Я быстро окинула комнату взглядом и постаралась не прикидывать в уме, сколько времени уйдет на то, чтобы привести ее в порядок. Вчера вечером я успела разобрать кровать Оуэна и часть его одежды, но он предпочел раскидать вещи по комнате, а не разложить их по местам.
— Ну… могу точно сказать одно: тебе не понадобится каждая вещь, которая хоть раз побывала на тебе.
Оуэн вздохнул и отбросил в сторону плотную куртку, которая ему точно была не нужна.
— Брух.
— Бро, — тут же поправила я.
С его губ сорвался тихий смешок. От такого у меня всегда щемило в груди, потому что он напоминал, какой Оуэн еще маленький. Совсем мальчишка, хотя уже взрослеет. А следом кольнуло сильнее, стоило подумать, как много пропускает Нова. Сейчас она бы его едва узнала.
Вдруг он как-то неуверенно ссутулился.
— Я не знаю, что здесь носят другие дети. Не хочу взять не то.
На этот раз сердце у меня треснуло по-настоящему. Господи, как же тяжело быть новеньким. Я пробралась через завалы одежды и игрушек к сыну и обняла его за плечи.
— Худший вариант. Лучший вариант.
Оуэн медленно выдохнул.
— Худший вариант — они решат, что я полный ботан, и никто не захочет со мной дружить. Лучший — подумают, что у меня есть стиль, потому что я из Окленда, и все захотят со мной тусоваться.
Мне пришлось мысленно перевести, что sty он имеет в виду как style. Честное слово, скоро мне понадобится словарь. Хотя для мозга это, пожалуй, полезная разминка.
Убрав волосы с его лица, я посмотрела в его зеленые глаза.
— План на худший вариант?
Со временем я
