дверь спорткара. Не было на нем и светоотражающего жилета, за которым можно было бы что-нибудь спрятать. Выбрался он обратно буквально через секунду, уже с орудием убийства.
Дэвид предвосхитил мой вопрос.
– Понятия не имею, как пистолет попал ко мне в машину, – сказал он.
– А его не могли заранее туда подсунуть?
– Сомневаюсь. Противоугонка там – настоящий шедевр технической мысли, а потом, я всегда ставлю сумку на сиденье рядом с собой. Если б на пассажирском коврике лежал пистолет, я бы сразу его заметил.
Я кивнул. Если я был прав, то ствол явно каким-то образом подбросили. Но непохоже, что это сделали водитель пикапа или коп. Как, для начала, он вообще мог попасть к ним из квартиры?
– Это была подстава. Водилу пикапа зовут Перри Лейк. Он профессиональный автоподставщик, – сообщил я.
– Он кто? – не понял Дэвид.
– Это кто подстраивает дорожные аварии, – объяснил я.
С Перри мы работали на протяжении нескольких месяцев, сто лет назад. Он – бывший автогонщик, даже в серии НАСКАР выступал, пока окончательно не увлекся «коксом» и его на этом не застукали. Гоночной карьере пришел конец, но человек с его талантами никогда не останется без работы. Учитывая пристрастие Перри к наркотикам, это всегда было что-нибудь нелегальное, хотя и хорошо оплачиваемое. Поначалу был водилой у банды, орудовавшей в Атлантик-Сити, – обеспечивал отход после ограблений, потом шоферил на какого-то сутенера в Верхнем Ист-Сайде и в конце концов устроился ко мне «подставщиком». Перри блестяще организовывал ДТП с якобы пострадавшими, при помощи которых мы разводили страховые компании. Деньгами он и тут не был обижен. Вроде чего еще надо, так нет – связался с какой-то замужней теткой, супруг которой оказался натуральным психопатом. Он-то и наградил моего виртуоза хромотой, а также капитально обеспечил работой его дантиста.
– В общем, подведу черту, Дэвид: кто-то заплатил Перри, чтобы он принял на грудь столько, чтобы алкотестер зашкаливало, а потом врезался в вашу машину на том перекрестке в точно назначенный день и в точно назначенное время – чтобы копы обязательно нашли пистолет.
Дэвид ничего не сказал. Тупо таращился на экран, отвалив челюсть.
– Думаю, все было именно так, но все равно что-то не складывается. Какой смысл инсценировать ДТП, когда копы по-любому начали бы вас разыскивать, как только обнаружили тело Клары? – проговорил я.
– Вы правы, действительно никакого смысла, – отстраненно отозвался Дэвид.
– Холли, можно воспользоваться вашей спальней? Мне нужно немного побыть одному, чтобы все обдумать, – сказал я.
– Конечно-конечно, – кивнула она. – Но только ненадолго. У нас всего час до слушания остался.
Я еще раз обозрел наряд Чайлда, заглянул в пакеты.
– Дэвид, вам понадобится нормальный костюм.
Глава 39
Хорошая автоподстава требует внимания, умения и тщательного планирования. Перед тем как провернуть подобную операцию, я мог убить целую неделю на одну только разведку дорожной обстановки. Часами засекал фазы работы светофоров, замерял расстояния между перекрестками, оценивал плотность движения в разное время суток… Определив наиболее подходящее место на излюбленном маршруте объекта, мог еще две недели кататься у него на хвосте. Сам «тычок» я предпочитал устраивать в дневное время, обычно по пути терпилы на работу. Маршрут в этом случае наиболее предсказуемый – его мало кто меняет ни с того ни с сего, а попадание в аварию в такой ситуации создает объекту максимум неудобств. Но были еще и настоящие профессионалы – ребята вроде Перри Лейка и Артура Подольски, которые просто нутром чуяли, как провернуть все так, чтобы комар носа не подточил. Таких людей – раз-два и обчелся. Если вам нужен специалист, способный так обставить ДТП, чтобы все выглядело максимально достоверно, то список возможных кандидатур окажется очень коротким. А в Нью-Йорке он еще короче – лично я знаю всех таких спецов до единого. Авария была типичной подставой, но я по-прежнему терялся в догадках, на хрена это вообще понадобилось. Зачем было так заморачиваться? Зачем все это было устраивать, если копы в тот момент даже не знали об убийстве подружки Дэвида?
Подаренная дочкой авторучка – та самая, с гравировкой «Папе» на боку, – так и летала у меня в пальцах, выполняя замысловатые сальто и кульбиты, колесом пробегая от большого пальца до мизинца и обратно.
Это всегда помогало мне думать.
На кровати перед собой я разложил все содержимое папки с материалами обвинения – показания свидетелей, снимки с места преступления, отчет доктора Портера о продуктах выстрела и фото с места ДТП с искореженным пикапом Перри и «Бугатти» Дэвида: одно из передних колес чуть ли не напрочь оторвано, пустые подушки безопасности бессильно свисают с руля и консоли, словно какие-то сдувшиеся привидения из детского мультика. Не оставил без внимания даже такие второстепенные документы, как копии журналов дежурств охраны, заключение дактилоскопической экспертизы – в нем говорилось лишь, что никаких отпечатков на орудии убийства не обнаружено – и рутинный протокол ареста Дэвида. Все тщательно рассортировал, все разложил по стопочкам.
Расхаживая вокруг кровати и безостановочно вертя в пальцах ручку, я чувствовал, что подобрался к чему-то совсем близко, но какая-то часть этого «чего-то» по-прежнему от меня ускользала. Вот она вроде прямо перед носом – но я ее все равно не вижу.
Ящер без стука открыл дверь, напомнил:
– Если хочешь успеть в суд, нужно выезжать не позже пяти.
Влезая в короткую кожаную куртку, он заметил разложенные на отдельные стопки документы.
– Нашел что-нибудь?
– Пока что нет, но уже близко… Слушай, будь другом – не стой над душой, дай подумать, хорошо?
Он хихикнул, вытащил из кармана куртки пару кожаных водительских перчаток и принялся их натягивать.
– А ты молодец, что все так аккуратненько разложил. Помогает привести мозги в порядок. Ящер тоже так любит делать со своими пушками. Разбирает, раскладывает – деталька к детальке. Чистит, смазывает. Потом собирает обратно… Не будешь чистить да смазывать, так оно прямо у тебя в руках и взорвется… Эй, на что ты так уставился?
Видать, глаза у меня в этот момент действительно вылезли на лоб. А уставился я на перчатки Ящера. Что-то с ними связанное, что-то, что он только что сказал… И тут меня осенило.
– Дэвид, срочно тащите сюда ваш лэптоп! – выкрикнул я.
То, что мне требовалось, нашлось на шестой странице результатов поиска – ссылка на публикацию в одном малоизвестном французском журнале по криминалистике. Поисковка, которой пользовался Дэвид, предусматривала автоматический перевод с иностранных языков. Статья оказалась платной. Через минуту я скачал ее и перевел на английский. Статья была представлена на конференции ученых-криминалистов, которую год назад устраивал Интерпол.
Вот оно! Да, ничуть не исключено!
