что перепутал судьбу Сары и ее сестры Пепы, и узнаю, что Сара работала кассиром в кинотеатрах Morán в Понферраде. Я сразу же пошел туда и увидел ее. Мы долго смотрели друг на друга. Поскольку она не знала, кто выжил, из числа партизан, ей было труднее узнать, кто я такой. Однако через некоторое время она воскликнула: «Кико! Я думала, ты мертв!» Наша радость была безмерной, и мы не могли перестать разговаривать, преследуемые кошмаром стольких пропавших товарищей. Нам потребовалось много времени, чтобы восстановить все, что произошло с весны 1950 года, когда мы в последний раз были у нее дома.
Из Кабреры мы вернулись в Бьерсо, где остановились в новых опорных пунктах, так как старая сеть была сильно повреждена из-за боя при Оцеро. В Кабаньясе нам пришлось предупредить определенных людей и попросить их прекратить вести двойную игру с полицией, потому что в противном случае мы были бы вынуждены применить к ним правила партизанского правосудия.
Однажды в мае 1950 года Эль Траверсадо уступил своему желанию поехать к жене и детям в Карраседо. Мы с Хироном остались вдвоём, а Маноло сопровождал его в этом приключении, которое мы считали рискованным, поскольку полиция охраняла его дом. По окончании визита они едва пробили дверной косяк, как были встречены сорока охранниками, окружившими их, и были застрелены. Вскоре их будет около сотни по приказу самого команданте Аррисивиты. Чудесным образом Маноло смог спастись, ползком пробираясь по местности, но потерял след Пропавшего, которого он считал мертвым или раненым. Когда Маноло встречался с нами в Редких хижинах, мы уезжали в сопровождении де Хирона, чтобы провести день на ржаном поле, принадлежавшем моим родителям, на случай, если полиция устроит обыск после этой встречи. Усадьба находилась в стороне от дороги, рожь была очень высокой; мы могли подготовиться к дневному отдыху в тени каштана. Из благоразумия мы стерли все наши следы. После этого, когда Маноло промок насквозь, мы с Хироном помогли ему переодеться и поставили его одежду сушиться. В тот момент, увидев его плащ, мы обнаружили, что в лацкане было семь пулевых отверстий, и показали его Маноло, чтобы он проверил, насколько близко он к нему подошел. Несколько дней спустя одна из соседок описывала плащ Маноло, восклицая: «Боже мой, как тебе повезло, что ты надел плащ и остановил пули, прежде чем они попали в твое тело, если бы ты пошел без него, тебя бы убили».
Этот анекдот был частью шуток, которые мы шутили друг над другом, чтобы расслабиться в худшие моменты.
Вскоре после этого с нами встретился Проходящий. Но это столкновение, в результате которого один охранник был убит, а один ранен, привело Бьерсо в состояние повышенной готовности, и мы были вынуждены покинуть Каюты. мы прибегли к помощи связного, у дома которого часто останавливались. Орасио, муж моей сестры Пилар, который также был родом из Кабаньяса. Мы попросили его подыскать нам место недалеко от Кубильоса, где мы могли бы ночью перейти реку, минуя мост Конгосто, который наверняка охранялся бы. Мы пошли к месту, указанному Горацио, который сопровождал нас. Но когда мы попытались пересечь ручей, он был слишком сильным и уносил нас, поэтому у нас не было другого выбора, кроме как пойти к мосту Конгосто и перенести последствия. Мы прошли без проблем, один за другим, и на следующий день все оказались дома.
Через два дня после столкновения в Каса-дель-Траверсадо бригада уже приняла репрессивные меры. Провокатор убил, чтобы привлечь нас к ответственности, Альберто Маркиза, связного, подписанного полицией и которого они пытались развратить тысячей и одним способом, но так и не добились успеха. Однако в то время, в качестве меры безопасности для него и для нас, мы уже давно прекратили все отношения с Альберто, чтобы не компрометировать его. Но после провала в Карраседо, поскольку Маноло и Эль Траверсадо благополучно покинули Ла Энкеррону, разъяренная бригада возобновила свои самые кровожадные методы. Альберто был моим соседом и другом детства.
Несколько недель спустя, чтобы ослабить натиск репрессий и расширить зону наших контактов, мы снова двинулись в сторону Ла-Кабреры и продолжили свой путь в Галицию.
Как обычно, эти контакты преподнесли нам несколько сюрпризов.
Однажды августовским днем 1950 года мы подошли к деревне, полностью сотрудничавшей с партизанами. Пастор, у которого мы спросили, есть ли в деревне посторонние, объявил нам, что прибыл патруль гражданской гвардии, и поэтому нам пришлось подождать, пока они уйдут. Затем он принес нам что-то поесть и несколько литров козьего молока. Я очень любил молоко, и выпил его так много, что у меня возникло такое расстройство желудка, что я думал, что умру. За все годы, что я был партизаном, я никогда не был так болен. Вскоре после того ужина мы решили переночевать в соседней деревне, в которой у нас было много вспомогательных домов. Мы выбрали дом, которым пользовались впервые, и не знали ни жителей, ни их обычаев. Семья состояла из супружеской пары и 19-летней дочери, более или менее симпатичной, но, прежде всего, очень любящей и выразительной. В тот день я был объектом ее восхищения, и она со все более очевидной настойчивостью выражала свое желание завязать очень близкие отношения со мной. Я не знаю, было ли это из-за моей болезни, которая делала меня слабее перед лицом любовных оскорблений, или из-за оптического эффекта, который случайно и мимолетно заставил меня казаться достойным восхищения, но ее просьба была выражена без каких-либо оговорок и посредством жестов, не допускающих двусмысленности. Возможно, в присутствии ее родителей и других сверстников, следивших за ходом любовного завоевания, завоевания, на которое я в то время не мог ответить взаимностью. В конце концов идиллия не состоялась, но эта история надолго стоила мне шуток моих товарищей.
В то время как я не мог ничего есть из-за своего физического состояния, мои сверстники раздувались от вяленого мяса, которого в этом доме было в изобилии. После трех дней соблюдения этого режима мы узнали, что то мясо, которое так хорошо сохранилось владельцем дома, было получено с выгула, на который выбрасывали коров, умерших от болезни несколькими месяцами ранее. Обеспокоенные этой новостью, мы начали следить за пищевым содержимым дома, и таким образом было обнаружено, что в нем был запас из пяти или шести вяленых говяжьих окороков; и уже высохшие и скелетные, другие туши животных, пойманных в ловушки – мышей, кошек и т. д. С того дня мы называем этот дом «Дом трупов». Когда на следующий день мои товарищи
