На эти 30 миллионов таэлей можно было построить огромный флот: один броненосец типа «Динъюань» на стапеле обошелся китайцам ровно в миллион. С учетом «коррупционной составляющей», Китай мог бы получить 10–15 первоклассных современных паровых кораблей, но этому не суждено было реализоваться.
Именно память о военных успехах Японии в Китае сыграла важнейшую роль при заключении союзного договора с Великобританией в 1902 году.
После битвы при Ялу агентство Рейтер взяло интервью у капитана британского военно-морского флота Джона Инглза, который только что вернулся с шестилетней службы в качестве военно-морского советника японского правительства: «Японский военно-морской флот по уровню подготовки офицеров и матросов, по дисциплине вполне сопоставим с европейскими… Японские моряки ни в малейшей степени не похожи на обычных расхлябанных жителей Востока. Они несут службу так же, как европейцы, — неважно, драят ли они палубу, или стреляют из пушек, — все делают четко и с умом. Армия микадо представляет собой совершенно новый фактор: она первая и единственная на Дальнем Востоке, личный состав которой готовится по самым современным методикам.»
Когда я представила это интервью Николаю и членам государственного совета, то только тогда мои слова о угрозе с Востока стали принимать серьезно, тем более, что наша разведка предоставила факты о обучении японцев современным методикам ведения войны. Личная обида Николая на японцев из-за покушения на его жизнь в 1891 году вначале затмевала его разум и нам с свекровью приходилось сдерживать этого долбодятла от глупых решений.
Англия с раздражением приняла тройственный союз России, Германии и Италии, которую по просьбе кайзера пришлось взять прицепом в военный союз, и надеялась, что японцы смогут дать по ушам русскому медведю и лишить немцев их колоний в Азии. Стремясь на материк и в частности в Корею, Япония, впрочем, сделала попытку сблизиться и с Россией, то есть с державой, наиболее заинтересованной в этом вопросе. Однако безуспешность миссии маркиза Ито в январе 1901 года, которому не удалось установить соглашения с Россией, заставила Японию искать иные способы для достижения своей цели.
В Японии с 1890 -х годов полагали, что Россия, расширяясь на Восток, непременно начнёт экспансию на Японские острова. В том числе с этой целью строит транссибирскую магистраль, на закладку которой во Владивосток из Японии в 1891 направился Цесаревич Николай. В японском руководстве было немало сторонников идеи «скрестить мечи с Россией». Премьер — министр Кацура и министр иностранных дел Комура (бывший посланник в России) были убеждены, что «дружба между Россией и Японией возможна только после войны между ними». Комура поддерживал группу Кокурюкай (' Общество черного дракона' ). Программа общества была простой — для выхода Японии на мировую арену в качестве ведущей державы необходима победоносная война с Россией с дальнейшим занятием значительной части ее территории. Но островная Япония одна войну с Россией начать не могла. Не было ни сил, ни знаний, ни финансовых возможностей.Необходим был могущественный союзник. Была выбрана Англия — великая колониальная держава того времени.
Сознавая близость войны с Россией и готовясь к ней, Япония считала необходимым обезопасить себя от повторения событий 1895 года, когда против Японии выступили три державы.
Для Англии важно было поддержать Японию, дабы создать серьёзный противовес распространению русского владычества на Востоке. В этих условиях состоялось соглашение между Англией и Японией.
Начав весной 1901 года переговоры с Англией с целью заключения союзного договора, Япония одновременно с целью «прикрытия» направила в Петербург одного из наиболее видных политических деятелей эпохи Мэйдзи маркиза Хиробуми Ито. В час пополудни 28 ноября 1901 года маркиз Ито в парадной одежде вышел из гостиницы и с целью попасть на аудиенцию к Николаю Второму, в то время пребывающему во дворце в Царском Селе, доехал до вокзала и вошел в зал ожидания. После некоторого времени ожидания был приготовлен специальный поезд в царскую резиденцию. Потом соответственно поместились в вагон поезда, доехали до Царского Села, сели в поданную из дворца карету и в’ехали во дворец. Сначала вошли в комнату ожидания. Через некоторое время маркиз был приглашен к Николаю, который по моему настоянию взял меня с собой на переговоры.
Ито поклонился — Я бесконечно благодарен, что мне сегодня позволено выразить своё почтение. — подойдя ко мне, поцеловал мою руку.
Николай ответил — Я много наслышан о Вас, Ваше Превосходительство, и очень рад, что Вы приехали в Петербург и что я могу принять Вас у себя. Мне чрезвычайно приятно принимать сегодня Вас, поскольку я знаю, что Вы — политик, который питает добрые чувства к нашей стране. Моя супруга, Александра Федоровна будет переводчиком, поэтому прошу вашего свитского покинуть кабинет
Ито — Благодарю Вас. У ее Величества прекрасное знание японгского языка! — он повернулся к Цуцуки Сэйроку из своей свиты, который должен был переводить с немецкого и приказал тому выйти.
Николай рассматривал гостя, который показался ему знакомым — Когда я путешествовал по Японии, я ведь встречался с Вашим Превосходительством? Где мы виделись?
Ито кивнул — Мы встречались в Киото. Потом я сопровождал Вас до Кобэ.
Николай удовлетворенно откинулся в кресле — Да. Да. Теперь я припоминаю. Все помню, как будто это было вчера. У меня от поездки в Японию остались только исключительно приятные воспоминания. Я очень рад, что до сих пор между нашими странами сложились очень тёплые дружеские отношения, и я желаю, чтобы в будущем мы стали ещё ближе друг к другу. Я верю, что добрый мир между нашими странами не есть невозможная мечта, и я верю, что политика мира и доброго сотрудничества между нашими двумя странами принесёт пользу не только нам, такая политика будет способствовать поддержанию мира в тихоокеанском регионе и, таким образом, приведет к возможностям достижения громадных целей.
Ито, выслушав перевод, продолжил — Со своей стороны, я, естественно, полностью поддерживаю все сказанное Вами. Я обязательно передам своему Императору Ваше желание о дальнейшем укреплении двусторонних отношений, так же как и о возможности ещё большего нашего сближения в будущем.
Николай кинул на меня взгляд, я едва заметно прикрыла глаза, поощряя его к дальнейшей беседе — Я удовлетворен Вашими словами.
— Со своей стороны, позвольте, от имени моего Императора передать, что он также удовлетворён Вашими словами.
Николай решил пояснить — То, что я только что сказал, не является просто красивыми словами, я действительно так думаю и верую в это. И это не только мое личное мнение. Я выражаю мнение и чувства всего своего народа.
Ито опять изобразил поклон — Спасибо большое. Понятно.
— Перед тем, как отправиться сюда, Вы встречались с Его Величеством?
— Перед отъездом я имел аудиенцию с Его и Ее Императорскими Величествами, а также и с Его Высочеством Наследником.
Николай выразил заинтересованность — Его Высочество, наследник, случаем, не женились ли недавно?
— Совершенно верно. Все в добром здравии.
Муж указал на поднос чаем, который принес слуга — Угощайтесь Прежде всего, муж должен быть в добром здравии. Ваш путь пролегал по Сибири?
— Путешествие по Сибири — моя самая большая мечта, но в этот раз из-за недостатка времени, я к моему большому сожалению, не смог проехать по Сибири.
Николай удивился — Необходимо несколько месяцев, вы говорите… Откуда Вы приехали в Россию?
— Из Америки непосредственно прибыл в Германию, потом отдохнул, и затем приехал сюда.
Николай опять невольно покосился на меня и произнес — Передайте вашему императору, что Россия готова торговать с Японией. Я считаю, что мы сможем даже заключить мирный договор между нашими странами, закрепив в нем торговые соглашения.
Маркиз мысленно оценил предложение, вот только ястребы войны в Японии не позволят императору согласиться с предложениями русских.
