наплевать на свидетелей встречи, в конце концов, знакомство у нас вполне официальное. Но все равно нежелательно, начнут мне наши кумушки перемывать кости, неизвестно до чего додумаются. Игра в «испорченный телефон» — она такая, непредсказуемая.
И с продаваном мне не справиться, непрошибаем. Тут шибко сильное колдунство нужно, что-то максимально обезоруживающее, вроде «Экспилиармуса». Так опять же — волшебную палочку в Магадане забыл. Разве что найти какой-нибудь сук покрепче, да по башке отэкспилиармить кассира? Заманчиво, конечно, но нет, иначе посадят в кутузку и будут экскурсии устраивать, показывать меня, как белого медведя.
Я бросил последний взгляд на равнодушного продавца, и было направился к выходу, но по дороге подумал, что опускать руки не стоит. Посетителей в магазине не особо много, но есть у меня подозрение, что основное их количество — завсегдатаи. Почему так думаю? Да просто в такое днище второй раз может прийти далеко не каждый, а народ в зале на новичков, зашедших просто поглазеть на товары, не смахивает.
О! Вот, кто мне нужен — у стеллажа, заставленном множеством контейнеров с радиодеталями, возился эдакий классический непризнанный изобретатель. Всклокоченные волосы, безумный взгляд, неопрятная одежда. Мужчина тыкался по коробкам, сверяясь со списком, зажатым в пятерне, и что-то неразборчиво бормотал себе под нос.
— Хороший день, сэр, я вижу вы здесь постоянный посетитель? — обратился я к нему.
Ответом мне послужило молчание. Мужик подозрительно уставился на меня, потом что-то вопросительно пробормотал, вроде как «че надо».
— Вы не знаете моего приятеля Майкла? Он тут работает, но не знаю сегодня его смена или нет? Мне нужно отдать ему долг, а этот (кивок в сторону продавца) молчит, как рыба об лед.
— А, Майкл! Так он где-то здесь, я недавно его видел. Ищи сам.
— Спасибо и на этом, сэр.
Какие здесь сердечные, добрые люди собрались. Нет, реднеки — это нечто. Ну, и ладно.
— Майкл! Сволочь ты такая! На кого ты меня покинул, а еще клялся в дружбе? Майкл, чтоб тебе до вечера икалось без перерыва на обед, — заорал я во весь голос, не обращая внимания на то, что все люди в магазине уставились на меня. Один продавец продолжил дремать, по-прежнему полностью безучастный ко всему на свете.
Только набрал в легкие побольше воздуха, чтобы выдать очередной призыв, как послышалось:
— Кто там орет? Сейчас вышвырну на улицу.
Ну, вот он, собственной персоной, дружок мой американский, надо же, недовольный какой.
— Кто здесь кричит?
— Майкл, — кротко сказал я, — Это я. Это я кричу, твой приятель Алекс. Я прилетел из России, проделав путешествие в тысячи миль, чтобы купить батарейки в «Радио Шек». Я был наслышан о высочайшем качестве здешних батареек. Эта легенда распространяется по миру. Мне сказали, что я никогда, никогда не забуду тот день, когда стану их счастливым обладателем. И, знаешь, люди оказались правы — этот ужас вытравить из памяти мне уже не удастся никогда. Даже лет через тридцать я буду просыпаться от крика, увидев во сне ваш магазин. Да что там, я внуков и правнуков, коли доживу до тех времен, буду заклинать: «остерегайтесь заходить в „Радио Шек“ за батарейками, ибо силы зла властвуют в этом магазине безраздельно» [3]. Скажи мне, друг мой, за что вы так с посетителями? Что они вам сделали настолько плохого?
— Алекс, я ничего не понимаю, — растеряно посмотрел на меня Майкл, — Что здесь все-таки происходит и как ты здесь оказался?
* * *
[1] ну, да, хулиганский перефраз объяснения Данилы Багрова в полицейской участке Чикаго, как он встрял в драку в черном районе, культовая криминальная драма «Брат-2», снятая в 2000-м году
[2] весьма смешной американский сериал (комедия абсурда) о преуспевающем нью-йоркском адвокате, вообразившим себя фермером и переехавшим в американское захолустье, выходил на канале CBS с 15 сентября 1965 года по 27 апреля 1971 года
[3] малость измененная фраза из книги английского писателя Конан Дойля «Собака Баскервилей» из цикла приключений Шерлока Холмса
Глава 16
Новые американские знакомства
— Майкл, там тебя какой-то ненормальный спрашивал, — опять проснулся продавец.
И тут я начал ржать, ну и денек сегодня, одни кретины вокруг, причем твердо уверенные — сумасшедший здесь именно я.
— Так, Люк, я все сделал, я домой, — бросил Майкл продавцу, и обратился уже ко мне, — Алекс, поехали ко мне и ты все мне расскажешь.
— Он еще и Люк, — простонал я, содрогаясь от смеха, — Какое подходящее имя, настоящий чугуний, что в лоб, что по лбу, не пробьешь.
Майкл не стал ждать, пока я отсмеюсь, подхватил меня под руку и потащил наружу.
А ничего у него машинка, всяко лучше, чем мой Запарик. Неплохой такой внедорожник Ford Bronco II. Хотя, вроде он неустойчивый, может даже перевернуться при резком маневре, как я читал. Я бы себе лучше Судзуки Самурай завел. А чего? Маленький, компактный, проходимость очень даже приличная. Мне вагоны вроде джипа Широкого никогда особенно не нравились. Хотя лучше брать версии для США — у них двигатель мощнее. Читал в свое время, что на Самурай для Японии ставили движок всего на 33 л. с., а для американцев аж в 63 лошадки. Совсем же другое дело. Хотя для Японии он как раз Jimny, это для внешнего рынка более благозвучное название придумали.
Майкл привез меня в район, застроенный весьма приличными коттеджами. Сразу видно — здесь живут люди состоятельные.
— Это дом моего дяди, Томаса. У меня тут своя комната, летом я обычно здесь живу, а на время учебы переселяюсь в кампус, хотя дядя против, говорит, что ему со мной веселей.
А зажиточно живут. В доме два этажа, не удивлюсь, если под крышей еще имеется и мансарда. Гараж расположен отдельно, причем он большой, на четыре машины, а позади его явно место для мастерской. Ну, а судя по ряду окон чуть выше фундамента основного здания, там еще и цокольный уровень есть, уж не знаю для чего. Возможно, там спортзал или даже бассейн.
Не дешевый домик. Впрочем, не могу сказать, из чего он. Одно дело, если стены кирпичные, другое — из фанеры с проложенным между ними утеплителем. Это не Россия, так что могут быть самые разные варианты, в том числе и с капитальным первым этажом и вторым из легких конструкций. Вот только остается вопрос с отоплением. Центрального тут
