сумерек.
Иви прикрыла глаза подставляя лицо солнечным лучам, прорезывающим сквозь крону деревьев. Рядом с ней сидели Слеш и Форс. Ей вручили в руки тот же «гамбургер» и флягу с водой. Недалеко Тарра обрабатывала мазью свою ногу, а рядом с ней вертелся Леон намереваясь помочь, при этом получая от девушки словесные эпитеты в свой адрес.
— Как думаете, кто наш таинственный спаситель? — спросил Ашар рассматривая в руках Рейза черную стрелу.
Джинкс пожал плечами.
— В этих лесах скрываются выжившие, но точно не из резервации.
— Там была деревня койотов. Может выживший местный? — предположил Литан.
Рейз погладил отполированную черную стрелу.
— Он не может быть человеком. Не с таким прицелом. И это — самодельная стрела превосходного качества. Он знал, как убивать и куда точно стрелять.
— Воин-одиночка, — предположил Слеш.
— Такого воина нам в резервацию не помешало бы, — высказал Литан.
— И стрела пахнет странно, — принюхался Рейз, — древесиной, смолой и хвоей.
— У нас металлические стрелы, — рядом с собой положил арбалет Неон и сел на землю. — И двигался он как мы.
— Оборотень? — вскинул бровь Джинкс.
— Может и полукровка, но точно не человек, — Ашар взял из рук Рейза стрелу и принюхался, затем чихнул. — Не люблю запах хвои, раздражает рецепторы обоняния.
— И он предпочел не раскрываться нам, — нахмурился Форс, — хотя и помог. Дважды.
— Форс, что с ногой? — Рейз видел, что тот потерял много крови, когда умывался на озере и делал перевязь.
Тот небрежно отсалютовал, прекрасно зная, как раздражает его этот жест.
— Быстро заживет, командир.
— Кому еще нужно мое волшебное лечение? — Тарра закрыла крышку на банке с мазью, когда закончила свое лечение и немного прихрамывая подсела к парням.
Рейз посмотрел на тихую и молчаливую Иви. Но заметив выражение ее лица насторожился.
— Тебя что-то беспокоит, Иви? — спросил он и все взгляды устремились на нее.
— В таких местах всегда стоит беспокоиться, — тихо ответила она.
— Не бойся, принцесса. Расслабься, тебя есть кому защитить. Хотя ты и сама справляешься ловко.
Иви поджала губы и чуть сузила глаза смотря на Тарру, а та явно ждала перепалки и ее лихорадочный взгляд так и говорил: — «ну давай, покажи мне зубки, мелкая и я тебе покажу клыки».
«Не дождешься, и уж точно не при всех», — подумала про себя Иви и отвернулась от нее, услышав смешок оборотницы.
Вскоре раздавались очень тихие разговоры парней, они еще раз изучили карту четырех гор и Джинкс с Неоном забрались на самые высокие деревья прямо на вершины и оттуда обозревали местность.
Иви наблюдала за ними пока могла их видеть в густой листве, снова поражаясь плавности и грациозности их четких движений. С вершины они обозревали местность, но получали ли полный обзор?
— А есть жак'ассы которые летают? — внезапно поинтересовалась она и все разом замолчали, повернув к ней головы. Разговоры стихли и даже те, кто перекусывал прекратили жевать.
— Есть такие, — ответил ей Литан. — Боишься, что они тут летать начнут? Они в основном обитают вблизи гор у водоемов. Некоторые жак'ассы безобидны.
Некоторые парни рассмеялись и один брюнет с короткой стрижкой, имени его Иви не знала, ответил:
— Пару раз мы видели таких, они обычные твари с тебя ростом, были и с нас, но они всего лишь огромные насекомые и вреда не приносят. Как правило они выступают в роли еды у своих же.
— Я не видела летающих жак'ассов, только ползающих, — сказала Иви. — А те, которые летают, тарахтят?
— Иви к чему эти расспросы? — спросил Рейз. — Их слышно издалека, и они издают гудящий звук, когда летают.
— Это не совсем хорошо, — задумалась Иви.
— Иви? — окликнул ее Рейз. — Что означает «не совсем хорошо»?
— Ты ведь не просто так спрашиваешь, да? — Форс серьезно смотрел на Иви.
— Я вот подумала… — Иветта немного смутилась под пристальными взглядами парней, — если они не ядовиты и безопасны, то можно ли на них летать и управлять ими? Были ли такие наездники среди ящеров? Я слышала, что огромных жак'ассов ящеры используют как ездовых, а летающих вы видели с наездниками?
Иви замерла, боясь, что ее поднимут на смех, но все молчали.
— Ездовые есть, а летающих нет, — ответил Литан. — Иначе бы они постоянно кружили в небе над нами.
— А это не плохая мысль, — присвистнул Слеш и улыбнулся Иви.
— Это бы упростило нам обзор сверху, — подхватил Форс и его желтые глаза сверкнули. — Но мы бегаем быстрее, чем они летают.
— Но это позволяет подняться выше деревьев, — задумчиво сказал Неон присоединившись ко всем на поляне. — И если жак'асс не сможет выдержать вес ящеров, то наш вполне. Как тебе пришло такое в голову? — уставился он на нее.
Иви пожала плечами: — Просто пришло и все.
— И как, по-твоему, это осуществить? — спросил ее Слеш.
Иви снова пожала плечами, — К примеру, поймать одного и приручать лакомыми кусками. Словом дрессировать.
— Со взрослой особью это не сработает, — сказал Ашар.
— Тогда найти выводок, вырастить парочку приручая и дрессируя. Но сперва нужно узнать их природу, может их самки или самцы умирают без пары, а может у них матриархат и ловить надо самку. Создать им условия, чтобы не сдохли. — Иви отпила из фляги. — Это долгий процесс, требующий изучения, но мне кажется, он стоит того, чтобы попробовать и твари ниг'ассов послужат нам во благо.
Иви смело взглянула в лица парней, может ее идея и бредовая, но зная фантастику из своего мира, такая мысль, где обитают такие твари, была вполне здравой.
На некоторое время воцарилась тишина и ни насмешек, ни ехидных реплик Иви в свой адрес не услышала.
— А стоило бы одного такого изловить и попробовать, — хохотнул Джинкс с восхищением глядя на Иви. — Маленькая мышка полна сюрпризов и я в этом лично убедился.
Иветта закатила глаза, но промолчала на его «мышку» и взглянула на Рейза. Он, не двигаясь и ничего не говоря просто смотрел на нее, но в его глазах она увидела одобрение и немного восхищения. Он быстро убрал эти эмоции и поднялся.
— Есть один минус — жак'ассы издают шум и увидеть на них наездника для ниг'ассов не составит труда. Их стрелы также меткие и скоростные, как и наши. Для наездника будет гибель неминуема, когда он разобьется, упав с высоты, а сами жак'ассы не манёвренные. Твоя идея, Иви, хороша, но неактуальна. Я в дозор.
На лице Иви не отразилось ни одной эмоции, что тон Рейза огорчил ее. Но она упрямо не сдавалась.
— А может существуют бесшумные летающие насекомые огромного размера? Или птицы?
— Она не сдается, — хохотнул Джинкс.
Иви задрала
