— Сделаю, но не постоянно, а, скажем, на три декады, а там посмотрим. Сведениями, полученными от черных, поделитесь?
— Это добыча ордена. Но, если будет что-нибудь интересное, напрямую не связанное с их гнездом, то все расскажем.
— Жмоты, — усмехнулся король. — Вы хоть не забудьте об отчислениях в мою казну, когда пошлете своих людей их грабить.
— Это обязательно, — пообещал я. — Вас орден обманывать не намерен. У меня будет просьба. Пусть руководство гвардии передаст мне список родных погибших гвардейцев. Я постараюсь им помочь.
— А что сам не сходишь?
— Я не виноват в гибели этих ребят, они просто выполняли свой долг, но, не знаю почему, но мне стыдно сейчас смотреть в глаза их товарищам. Вот когда отомстим черным…
— Ладно, считай, что договорились по всем вопросам. Пусть орден присылает людей. Десятка точно хватит?
— Должно хватить, я в городе развязывать войну не собираюсь.
— Вот пусть десять человек и присылают. И придумайте какую-нибудь форму для них или хотя бы нашивки, чтобы было видно, кто болтается по территории. Ты дома был после всего?
— Пока нет, сразу забежал к вам. У меня старшая не хуже дознавателя магистрата, сразу догадается, что что-то случилось. Врать я не хочу, а скажи правду и, пока они не покажут мне, насколько я им дорог, и какая я свинья из-за того, что рискую своей жизнью, не думая о них, вырваться к вам не получится.
— Тогда быстро иди домой, пока они о твоих приключениях не узнали от других. Слез и упреков будет гораздо больше, — он усмехнулся. — И отрабатывать за их обиды больше придется.
— Что случилось? — с тревогой спросила Алина, как только я показался на пороге малой гостиной, где она с младшей коротала время.
— А как ты догадалась, что что-то произошло? — поинтересовался я. — Каждый раз ты об этом догадываешься, а я не пойму, как.
— Когда муж уезжает чистым, а возвращается грязный, как свинья, — это должно означать что-то серьезное. Привычки просто так ползать в грязи я за тобой не замечала. Не увиливай от ответа, что произошло?
— На меня на обратном пути напали черные. Три гвардейца погибли, но нам удалось захватить черных в плен и, я надеюсь, что Маркусу удастся выжать из них много полезного. А мы сэкономили кучу денег, которые теперь не нужно никому платить.
Все было точно так, как я говорил королю. Вначале пришлось все рассказать женам со всеми подробностями. Потом были слезы, упреки, ласки, и закончилось все это в постели, где мне пришлось лечить их расстроенные по моей вине нервы старым, как мир, способом. Увлекшись лечением, мы пропустили ужин, но главный повар, который к такому уже привык, оставил для нас холодные закуски, а для ларши мясо.
Утром нас посетил Маркус.
— Есть много новостей, — сказал он. — Во-первых, узнали, из какого гнезда прилетели эти птенчики. Есть довольно крупное отделение братства в Гортане. Это город на западе в домене герцогов Ланиш. И, что самое интересное, Кнор Ланиш о них знает и этот наезд на нас братства — это не их месть в ответ на наши действия, а заказ самого герцога. У них стояла сильная защита от чтения памяти. При попытке ее обойти или взломать, черные должны были погибнуть от остановки сердца.
— Как же вам удалось снять защиту? — заинтересовался я.
— А я ее и не снимал, — ухмыльнулся Маркус. — Я позволил им умереть, а потом опять запустил сердце. Программа свою работу выполнила и после смерти разрушилась. Чем мы и воспользовались. Только ты не думай, что такое легко сделать. Мне пришлось вскрыть им грудную клетку и напрямую руками массировать сердце, одновременно воздействуя магией. Я не знаю в Орселе ни одного мага, который способен на такое, и вы об этом не распространяйтесь.
— Королю о герцоге Ланише сказать придется.
— Мы то скажем, но доказательств все равно никаких, одни только слова.
— Черные еще живы?
— Без тебя мы их судьбу решать не стали, так что пока живут. Я их даже немного подлечил.
— Это хорошо. Надо отдать их королю. Взамен он разрешает поселить в дворцовых казармах десять братьев для моей охраны. Только им нужно сделать какую-нибудь отличительную нашивку.
— Я даже знаю, какую. Твой прежний герб вполне подойдет. Только убрать сломанный меч, а вот гадину оставить.
— Это можно. А что сказали об остальных своих братьях?
— А их всего-то трое и было. Ты просто не поверишь, но через пару дней после нападения на Лонара, одного из черных зарезали в пьяной трактирной драке. Так что тебе в очередной раз крупно повезло, если бы их вчера было трое, все могло бы сложиться совсем по-другому.
— Когда отправляете людей в Гортан?
— Отправим завтра. Поедут одвуконь четыре десятка человек в сопровождении одного из магов. Заодно и птиц проверят в деле. Сейчас все изучают сведения по гнезду. Черных нужно вырезать, а золото вывести, и при этом не потерять людей. Операция должна быть произведена очень быстро. Если о нас узнают Ланиши, это равноценно провалу, вряд ли кто тогда вообще оттуда унесет ноги. Поэтому все должно быть тщательно продумано. А черных отдадим королю дня через два, это уже не должно ни на что повлиять.
— А что насчет слуг? Кто-нибудь обо мне доносил черным?
— А об этом я с тобой хочу поговорить без свидетелей.
— Девочки, — обратился я к женам, внимательно слушавшим наш разговор. — Оставьте нас ненадолго, пожалуйста.
— Очень нам нужны ваши секреты! — фыркнула Алина и, гордо задрав нос, удалилась в соседнюю комнату.
Следом за ней, молча, бросив на меня обиженный взгляд, ушла Лана.
— Теперь по вашей вине, Маркус, мне придется отрабатывать полночи. Надеюсь, что известие того стоит.
— Суди сам. Капитан королевской гвардии является человеком Ланишей. Именно он через одного из своих людей в гвардии предупредил черных о твоей поездке.
— Ничего себе! Доказательств, конечно, никаких?
— Нет, они об этом просто знали, а контактировали с гвардейцем по имени Сален. Так что свидетелями они быть не могут.
— Значит, и к королю с этим идти рано. Ладно, придумаем что-нибудь, чтобы вывести его на чистую воду. Я тут забросил удочку королю по поводу стражи магистрата. Он обещал ее мне подчинить на три декады.
— Это может быть полезно. Если нам откроют архивы следственной службы, мы сможем очень качественно почистить городское дно. Потом и в городе легче станет работать, и казну ордена существенно пополним. Да и саму стражу можно будет привлечь к чистке, а потом с ними поделиться добычей. Тридцать дней пройдут, а хорошее отношение с этими ребятами останется. Везунчик ты, Ген, даже неприятности превращаются у тебя, в конечном счете, в удачу и прибыль.
