Кто такие паладины, генерал, разумеется, знал. К тому же, название «паладин» в современных субкультурах носили игровые персонажи различных компьютерных игр, сражающихся во имя света, добра и веры с различными монстрами и нечистью. Что вполне четко отражало сложившееся положение дел.
Новоиспеченный отряд «паладинов», тем временем, обеспечив хранение спасенных от подтопления материальных ценностей, обратился напрямую в один из храмов ближайшего к Зоне крупного города. Вопрос на этот раз стоял не только о постройке нового «места паломничества», но и о непосредственной помощи проходникам. Люди хотели включить в рабочие отряды нескольких священников, которые стали бы ездить с ними на прокладку линии.
Строительство новой церкви после первых переговоров генерала с отцом Игнатием закончилось тем же, чем и сегодня. Что же касается людей, то насчет этого местное православное руководство обещало подумать.
А еще через несколько дней в Зоне объявился некто отец Сергий – священник одного из близлежащих монастырей. Приехал на своей проржавевшей «семерке» прямо к КПП. Вылез из нее, достал церковную утварь и стал вслух напевать всякие молитвы. Подошедшие стражи порядка поинтересовались личностью и целью визита отца Сергия. Проверили документы и, не найдя в действиях священника никакого намека на состав преступления, оставили певца в покое, но вышестоящим все-таки доложили. Когда из администрации прибыло руководство посерьезнее, отец Сергий уже был окружен небольшим отрядом прибывших из Зоны проходников. Сарафанное радио. И когда только они успевают про все прознать! Это при том, что за Барьером связь не работает.
Как бы то ни было, приезжий монах уже вовсю отпускал грехи, освящал воду, подносил крест для поцелуев и занимался прочими своими обязанностями. Когда же ему предложили переехать в поселок на постоянной основе, сослался на дела при своем монастыре. Но сказал, что будет приезжать сюда каждый свободный день, поскольку прослышал о бедственном положении людей и не может позволить оставить их без веры и божьей помощи. Единственное, в чем он нуждался, это бензин, так как его приходилось покупать за свой счет. Но об этом он уже договорился с людьми. Те обещали помогать и топливом и едой, лишь бы отец Сергий чаще приезжал к ним.
Нечаев даже приказал проверить подвижника на предмет каких-нибудь скрытых интересов и темных пятен в истории. Но все оказалось чисто. Биография отца Сергия ничем особым не отличалась: рождение, школа, армия с парой заездов в горячие точки, монастырь.
Нечаев мысленно пожал плечами. Обычное дело.
И вот сегодня отец Игнатий вновь пожаловал в администрацию Лукоморья с повторной просьбой. Видимо, успел за это время договориться с митрополией и выбить для себя место настоятеля будущей церквушки. Хочет стать игуменом и самостоятельно проворачивать богоугодные дела, а не исполнять роль бесплатного посредника между своим, земным руководством и влиятельными прихожанами.
Да… Деньги делают деньги. И схема эта была проста и гениальна в своей наглости и эффективности. Некоммерческая организация, свободная от уплаты налогов, всегда была готова принять любую неограниченную сумму, предоставляемую на пожертвования во благо веры. Попам от вложенной суммы идет какой-нибудь процент за содействие, а оставшаяся сумма уходит дальше по нужному адресу.
В настоящий момент, после полученного сегодня отказа, отец Игнатий наверняка уже рассматривает запасной вариант в виде склонения к благотворительности какого-нибудь из местных валютных миллионеров. Не самый худший вариант, хотя, конечно расценки в дальнейшем будут совсем другого уровня.
Ладно. С этим всем потом. Сейчас надо заняться отложенными делами.
Нечаев отодвинул в сторону пачку листов с отчетами начальников отделов администрации, открыл на рабочем столе почту и пробежал глазами список входящих писем.
Пара верхних были из канцелярии губернатора. Пометка «срочно», срок исполнения – до завтрашнего утра. Очередной запрос или отчет. Надо дать поручение секретарю, чтобы подготовила ответы.
Ниже шло повторное письмо от российского представителя одной действительно крупной компании. Третье за последнюю неделю. И вчера они звонили к нему. Секретарь, опираясь на полученный приказ, соединять не стала, взяв вежливый отказ на себя. Но генерал понимал, что эти будут еще настырнее и неуступчивее, чем отец Игнатий.
Швейцарская транснациональная корпорация. Один из крупнейших мировых производителей продуктов питания, косметики и фармацевтики. Почти пятьсот фабрик и предприятий в восьмидесяти странах.
Руководители российского сегмента этого пищевого гиганта обращались к нему ровно месяц назад, чтобы он поспособствовал удачному проведению переговоров компании и фирмы-подрядчика, занимающегося производством еды на территории Лукоморья. В подробности Нечаев даже не стал вдаваться, сославшись на то, что к частным компаниям никакого отношения не имеет и руководствуется только соблюдением ими подписанного контракта.
Насколько генерал был в курсе происходящего, представители корпорации сперва обращались к господину Рогову, являющемся генеральным директором компании-подрядчика, но найти общий язык по интересующим их вопросам не смогли. Делали они потом вторую попытку или нет, Нечаева не интересовало. Вся эта продуктовая возня была ему абсолютно до лампочки. Главное, что людей есть чем кормить.
Сбоку от списка писем выскочил информационный баннер. «Пандемия. Последние новости».
Нечаев ткнул стрелочкой курсора на рисованное изображение вирусного «ежика».
Заболевание зарегистрировано в ВОЗ как новая коронавирусная инфекция. На сегодняшний день семьдесят тысяч заразившихся. Две тысячи умерших. Россию тоже начинает трясти. Не сегодня завтра, по прогнозам, начнется резкий всплеск заболеваемости. И тогда, видит бог, единственным чистым от всей этой заразы местом останется территория за Барьером.
Тридцатичетырехлетний офтальмолог из центральной больницы города Ухань, который одним из первых забил тревогу о распространении вирусного заболевания неизвестного происхождения, умер от пневмонии. Еще в конце декабря он написал своим коллегам о семи больных, помещенных под карантин. Спустя четверо суток его и еще нескольких человек вызвали в Бюро общественной безопасности, где он подписал документ, соглашаясь со своими ложными заявлениями. Им всем запретили говорить о новом заболевании.
Президент США заявил, что у него есть информация, которая позволяет говорить, что источником новой инфекции стала лаборатория в китайском городе Ухань. Само это высказывание, однако, идет вразрез с заявлением национальной разведки Соединенных Штатов Америки, представители которой сообщили, что поддерживают мнение ученых, заявляющих о том, что вирус не был генетически модифицирован.
Интересная складывается ситуация. Интересная с любой точки зрения.
Если заокеанский президент говорит правду, то это дает повод думать о попытке китайских властей скрыть за выпущенным из лаборатории вирусом что-то более серьезное и опасное для тех же американцев. А учитывая определенные данные, уже имеющиеся у нашей разведки, стоит заподозрить наличие точной копии этого самого пресловутого «аппарата» на территории Китая. И здесь мы опять получаем несколько возможных причинно-следственных ответвлений.
Вероятно, внешняя разведка США после получения информации об истинной причине взрыва на российском полигоне смогла каким-то образом выйти на предполагаемый «аппарат», спрятанный в Мексике и в Африке. Стоит также предположить, что янки начали именно с Китая, как с одного из главных своих вероятных противников. Кто их знает… Предположим также, что они нашли место расположения «аппарата», но тут грянула эпидемия и зону закрыли. То, что «аппарат» еще цел, говорит о том, что ни одна из сейсмических станций соседних стран не объявила о каких-либо изменениях. При ЧП на полигоне одними из первых забили тревогу норвежцы. А здесь – тишина.
Генерал нашел на карте мира город Ухань и очертил вокруг него радиус в пятьсот километров. Нет. Круг за территорию страны не выходит.
