- слезливо заговорили из воздуха. - Я в страшную беду попал, а эти сорванцы еще из рогатки в меня пуляют!
Лицо женщины стало быстро бледнеть, глаза растерянно заморгали, она испуганно посмотрела на сорванцов и шепотом спросила:
- Что это такое?
- Мы же говорили: дяденька больной там висит, - важно пояснил Серега. - Да вы не бойтесь, он ничего вам не сделает - он к перилам веревкой привязанный.
- Зачем же вы его привязали? - изумилась тетка.
- Мы не привязывали.
- Послушайте, гражданочка, я вам сейчас все объясню, - встрял голос. - Дело в том, что я невидимый, понимаете?
- Понимаю, - кивнула та.
- Слава богу! - обрадовался тот. - Хоть один умный человек нашелся. Как вас зовут, позвольте узнать?
- Меня - Зинаида, - сказала она со смущенной улыбкой. - А вы, как я понимаю, инопланетянин? Очень приятно познакомиться. Должна сказать вам спасибо за то, что вы зрение мне исправили, - она неловко поклонилась в пустоту, покраснев до корней волос. - Правда, вонь до сих пор стоит...
- Какое зрение? - раздался в ответ изумленный голос. - И вовсе я не инопланетянин. Я - Аристарх...
- Я понимаю: вы конспирируетесь, - со знанием дела кивнула Зинаида и строго посмотрела на обомлевших пацанов. - Никому не рассказывайте, что видели живого инопланетянина, ясно?
- Как же мы расскажем, если его ни черта не видно? - расстроено проговорил Серега и обратился к инопланетянину: - Слушайте, покажитесь хоть на секундочку, а? Мы только разочек взглянем и никому не скажем.
- Говорю же вам, остолопы, меня нельзя увидеть - можно только пощупать! - вне себя выкрикнул Аристарх, которого Гыча таким образом "спрятал" от милиции, подвесив над лестницей при помощи его же ремня. - Снимите меня отсюда - и пощупайте!
Переглянувшись, все трое двинулись вверх по лестнице снимать несчастного инопланетянина.
* * *
Вытащив старика из Светкиной квартиры, Гыча перехватил его поудобнее, взяв под мышку, и, не зная, где можно спрятать его так, чтобы никто случайно не наткнулся на невидимое тело, пошел с ним наверх. Он был уверен, что для всех, кроме них, старик является невидимым, а потому не опасался, что его смогут обнаружить чисто визуально. Добравшись со своей ношей до входа на чердак, где заканчивалась лестница, он, недолго думая, снял со старика брючный ремень, стянул тому руки и ноги за спиной и в таком виде подвесил за перила над лестницей. Здесь на него никто не мог ни наступить, ни наткнуться. Вытащив из его сумки Светкину тетрадь, Гыча сунул ее за пазуху и пошел обратно. Встречаться еще раз с милицией ему вовсе не хотелось, но и оставить Светку без присмотра он тоже не мог, поэтому ноги сами собой несли его на третий этаж, правда, надо отдать им должное, делали они это очень медленно. Дойдя до площадки четвертого этажа, он вдруг услышал чей-то осторожный призывный шепот:
- Эй, парень, можно вас на минуточку?
Гыча обернулся и увидел торчащую из приоткрытой двери одной из квартир абсолютно лысую мужскую голову. Голове было лет пятьдесят от роду, она имела крупные черты лица, круглую бородавку на переносице и небольшой шрам на правой щеке. Маленькие карие глазки, фальшиво улыбаясь, смотрели прямо на Гычу.
- Это вы мне? - вежливо спросил Гыча, не желая бить кому-то физиономию в двух шагах от милиционеров, которые шарили в квартире этажом ниже.
К голове присоединилась рука и поманила его коротким пухлым пальцем.
- Вам, вам, голубчик. Буквально на пару слов.
Оглянувшись по сторонам и решив, что нечего опасаться пожилого человека, Гыча, сам себе удивляясь, подошел поближе, хотя в другой раз послал бы его куда подальше. Дверь тут же распахнулась во всю ширь, и перед ним предстал на удивление довольно высокий, плотный мужчина в джинсовой рубашке и серых штанах. Вернее сказать, это был настоящий амбал, косая сажень в плечах, с буграми мышц, выпирающих из-под рубашки, и Гыча немного ошалел от неожиданности. Он никогда не видел раньше этого типа, и его появление здесь в такое неспокойное время было по меньшей мере странным, тем более что глаза амбала вдруг перестали смеяться и теперь смотрели на него весьма недружелюбно, если не сказать враждебно.
- Заходите, - бросил он и, не дожидаясь возражений, схватил Гычу за рукав и буквально вдернул в прихожую.
Не ожидавший такой резвости от пожилого мужика, Гыча не успел и глазом моргнуть, как дверь за ним захлопнулась, а рядом с лысым бугаем появился еще один, такой же здоровый, только моложе лет на двадцать и с короткой стрижкой на квадратной голове. На нем была спортивная майка и спортивные брюки, подчеркивающие его атлетически сложенную фигуру.
- Добрый день, - вежливо сказал он, заученным движением заламывая Гыче руки за спину. - Если не возражаете, мы хотели бы с вами поговорить.
Гыча, не привыкший к подобному обращению, попытался вырваться, но у него ничего не получилось, только руки еще больше заныли. Тогда он изловчился и саданул ногой лысого бугая, стоявшего напротив с противной ухмылкой на пухлой физиономии, прямо по шраму на щеке. Удар получился приличным, другой бы сразу упал, а этот только поморщился, потрогал рукой потревоженную щеку и с досадой проговорил, обращаясь к своему напарнику:
- Ишь, брыкается, гаденыш. Тащи его в комнату, Дима.
- Что вам нужно, козлы? - в бешенстве зашипел Гыча, впервые в своей зрелой жизни чувствуя свою физическую беспомощность.
- Сейчас узнаешь, - пообещал с ухмылкой лысый и пошел вперед, покачиваясь из стороны в сторону, огромный, как скала.
Дима поволок упирающегося Гычу следом, завел в комнату и поставил посередине у журнального столика. Напротив него в кресле сидел еще один пожилой мужчина лет шестидесяти, этот был поменьше ростом, можно сказать, совсем щуплым, с седыми волосами, пристальным взглядом умных глаз; одет он был в строгий черный костюм. Взглянув на него, Гыча сразу вспомнил, что видел его сегодня на похоронах в толпе тех важных людей, что держались особняком, окруженные телохранителями. Этот человек среди прочих подходил к Светке и целовал ей руку. Гыче еще не понравилось тогда, что тот слишком долго задержал взгляд на ее груди, он даже хотел что- то сказать ему, но потом передумал, решив для себя, что если когда-нибудь встретит этого пожилого сморчка в темном
