шевелись, — прошептала она, прижимаясь щекой. — Местность просканирую.
Степан прислушался, ухмыльнулся. Ситуация на местности была ясна и без сканирования — его бухгалтер Светка энергично проводила планерку с бригадиром армянских шабашников.
— Парень, ты меня плохо знаешь! — она орала так, что комнатная дверь вибрировала. — Я не буду, как Степан, с вами сопли размазывать, а сразу буду трахать! Вам же русским языком было сказано: сегодня принимаю объект, и что?
— И что? — вызывающим тоном ответил Жорик. — Ты сказала, мы кончили!
— Кто ж так кончает⁈ Вот это, по-твоему, работа мастера? А это? Работнички… Кончать надо качественно, а не абы как!
— Но послушай, Степан обещал…
— Помолчи! И меня послушай! Переделать немедленно! Или вы думаете, я сама за вас потом кончу⁈ Ага, разбежалась! Короче, денег за эту работу не будет.
— Светик, ребята уже на другом объекте, — примирительно заюлил Жора. — А здесь делов всего на два часика. Я вечером лично займусь, все переделаю.
— Вечером стулья, утром деньги, — отрезала Света. — Переделаешь, позвони. Все. Пошли, некогда мне.
Голоса затихли, удаляясь. Хлопнула входная дверь.
— Ушли, — изрекла очевидное Ася, неохотно поднимаясь. — Я квартиру пока посмотрю?
Степан молча кивнул, набирая код на дверце встроенного сейфа.
— Ого! Ничего себе, зачем тебе два туалета? — раздался голос издалека.
— Зачем, зачем, — пробурчал Беседин, раскладывая содержимое сумок по полкам. — Чтобы было.
— Степа, какая оговенная ванна! Так это джакузи? Красота неописуемая. Можно я немного посижу? — сразу зашумела вода.
Степан согласно кивнул, захлопнул сейф, и направился осматривать свои апартаменты. Квартира выглядела именно так, как он планировал много лет — крашеные набрызгом стены, натяжные потолки, паркетные полы. Лоджия застеклена, заделана ровной плиткой «под кирпич». На балконе тоже все в порядке, локтевая маркиза плавно раздвигается и собирается. Какие недоделки тут смогла найти Света? Кажется, придирается.
Беседин еще раз прошелся по комнатам, трогая двери встроенных шкафов. И те, блестя зеркалами, послушно поддавались легкому нажатию пальца. Сантехника блистала, а ванная…
— Степа!
Из горы бурлящей пены торчали колени и намыленная голова.
— Хм, — отозвался он.
— Степа, я не могу разобраться со смесителем, помоги, — Ася с улыбкой приподнялась, протягивая руку. Хлопья пены поехали в воду. — Помоги мне, милый.
— Что же ты делаешь, ведьма, — тихо сказал Степан. С места он не тронулся. — Собиралась ведь другого Беседина искать.
— Да ну его, — так же тихо ответила она. — Я хочу, чтобы ты полил меня из душа. Разве это сложно?
— Ничего сложного нет. Только не согласен я с тезисом про неизбежность судьбы, — Степан вздохнул, пятясь в коридор. — Человек сам выбирает дорогу. И сам решает, с кем по ней идти. Так что извини, с кранами без меня разберешься.
* * *
— Большая у тебя квартира, и всем хороша, — выходя из подъезда, воскликнула Ася. — А холодильник пустой. Это надо же! О главном инструменте в доме не позаботился, мужик темный. Еще пять минут, и я умру от голода.
Она усиленно делал вид, что ничего особенного не случилось, и Степан в таком же тоне отшучивался:
— Да кто ж знал, что ко мне в хатенку голодный проводник заглянет? Надо было заранее подумать. Виноват, исправлюсь.
Шутливые извинения Ася приняла, но посетить «Макдональдс», манящий угловой рекламой через дорогу, категорически отказалась:
— Ах вот как, товарищ олигарх? Размороженной котлетой вздумал от меня отделаться? Человека, который спас тебе жизнь, генномодифицированной соей уморить хочешь?
— Хм… — критику он считал несправедливой.
— Скупердяй ты, Степа, одно слово. Как нелегальную мигрантку, так по ресторациям шикарным водил, разным вкусным угощал. А я чем хуже? — она возмущенно встряхнула черной гривой распущенных волос. — Поехали куда-нибудь, я требую продолжения банкета!
— Да нет проблем, — деланно смутился Беседин. — Для такой красавицы исполним любой каприз. Не желает ли мадмуазель французский ресторан?
— Жидкий луковый суп, устрицы с лимоном, и лягушачьи лапки? Ах-ах, пардон, еще каштаны жареные. Степа, ты фашист?
— Звиняйте, панночка, опять не подумал. Хотя каштаны, помнится, они запекают в зайце, — сходя с тротуара, Беседин замахал рукой оранжевому авто. — Неважно. Как насчет настоящей итальянской кухни? Шеф-повар из самого Неаполя.
— В Неаполе есть кое-что, достойное уважения, — согласно склонила голову она, садясь на заднее сиденье. — Кстати, Степа, и тебе отдам должное. Я ожидала увидеть в твоем жилье вариант «гараж в квартире». Или «квартира в гараже».
— Да?
— Ты меня приятно удивил. Но это так, к слову. А во Флоренции, помнится, предлагали европейские блюда с пикантным местным уклоном. Давайте посмотрим.
— Посмотрим, конечно, — в салоне гремело «Авто-радио», и Степан, раздвинув блестящую гриву, предпочел говорить в ушко. — Какие дела у тебя в городе, кроме как перекусить?
— Да как тебе сказать… По мелочам.
— Хочешь, угадаю?
— Ну-ка, ну-ка, любопытно, — заинтересовалась она, отбрасывая волосы в сторону, а сама двигаясь в сторону Степана.
— Каким-то образом ты влезла в это мутное дело с портфелем, потом вычислила террористку, и теперь на этой волне собираешься провести переговоры с ФСБ. Поэтому тебе надо посетить салон красоты и приодеться — чтобы выглядеть прилично.
— Раскусил! — восхитилась Ася.
Он гордо подбоченился:
— Ну как, вопросы есть?
— Наш человек! Степа, с каждым часом ты мне нравишься все больше!
Справка. Знаменитые клады России:
Клад Наполеона.
Сокровища, захваченные наполеоновскими войсками при отступлении из Москвы, исчезли на Старой Смоленской дороге.
Многочисленным кладоискателям отыскать похищенное имущество не удалось.
Глава 22
Эпизод 22.2
И снова неожиданные повороты.
В тихом переулке выгрузились, спустились по крутым ступенькам в полуподвал. Миновали пустующий гардероб, перед фреской Микеланджело остановились.
— Хорошо картинка вписалась. Будто настоящая! Уже интересно, — высказалась девчонка, разглядывая имитирующий голубое небо расписной потолок, брусчатку на полу и фонари на столбах.
Сели за маленький круглый столик под окном, нарисованным на стене.
— Интересно ей. А мне вот интересно, что происходит, — Беседин накрыл узкую ладонь. — Что происходит, а, Ася? Откуда ты взялась?
— Взялась я из этого мира, из этого.
— Уже радует.
— Степа, я обычный человек. И если ты опасаешься волков-оборотней или лисиц-кицунэ — так это другая опера. Или другая сказка, точнее говоря.
— Да не о спектаклях речь. Как нас нашла? Сдается мне, Ася, что в этом театре абсурда я единственный зритель. А вот ты, кажется, здесь не последний актер. Рассказывай давай.
— Ишь, любознательный какой детектив, — Ася раскрыла меню. — Во многих знаниях многие печали, не думал об этом? Пиццу будешь?
— Нет, хочу омлет. Но сначала выкладывай, что знаешь. А потом я сам буду решать, — Степан вспылил, но помолчав, сдержался. — Как печально буду жить. И с кем.
— Ты что, обиделся⁈ Да я как лучше
